リングカメラ監視が郊外生活を変える

全米各地で、消費者が新しいタイプのデバイスを使って地域社会に働きかけ、市民生活に変化をもたらしています。Ringなどの企業が製造するカメラ付きドアベルやその他の家庭用監視デバイスは、かつては注目されていなかった郊外生活の様相を記録しています。

長年にわたり、市民はスマートフォンを使って近隣地域、特に警察の不正行為や虐待の現場を監視してきました。しかし、スマートフォンを当局に向けることは、積極的な選択です。住宅所有者は、カメラなどを使って、近隣地域や互いを受動的に監視しています。Ringのカメラは、市民が意図的に記録しようと選択した瞬間を捉えるのではなく、目の前で起こるあらゆる出来事を記録します。そして、地元メディアはそれを喜んで報道しています。

約2か月前、私は報道機関におけるRingへの言及を追跡するためにGoogleアラートを設定しました。私は主に、この監視企業と法執行機関との良好な関係に関するニュースを受け取ることを期待していました。昨年Amazonが8億3000万ドル以上で買収したRingは、現在までに米国の400以上の警察署と提携しています。Ringのデバイスと関連する犯罪監視アプリNeighborsの宣伝と引き換えに、警察官はポータルへのアクセスを許可され、そこで市民に対し、令状なしで犯罪に関係する可能性のあるカメラ映像の提供を要請することができます。この取り決めはここ数カ月、透明性の欠如とプライバシー侵害の可能性を記者や活動家から批判されており、ますます厳しい監視の対象となっています。ジャーナリストが入手した公的記録はまた、Ringが警察当局による同社との取引の描写を厳しく管理していることを明らかにしています。

しかし、Googleの毎日のレポートが私の受信箱に流れ込むようになると、警察と同様に、地元のジャーナリストもリング動画に独自の目的を見出していることを知って驚きました。それはコンテンツを作ることです。記者、特にインターネットで活動する記者は、長年ソーシャルメディアサイトを駆使して記事を作り上げてきました。そして、地元のニュースメディアは、地域で起こる出来事の写真や動画を住民が共有してくれることに常に頼ってきました。しかし、動きを感知し、最大9メートル離れた場所の動きを検知できるリングカメラは、犯罪率が過去最低水準に達しているにもかかわらず、かつてないほど監視が強化されている郊外から、大量の動画を生成しています。

私が目にしたRing関連の話の多くは、ほとんどが無害なもの、あるいは冗談めいたものでした。野生動物に関するものも少なくありません。アリゾナ州のキツツキがRingのドアベルカメラを作動させて自ら驚いてしまった話や、ユタ州の男性のポーチを横切ったクーガー、そして「マウンテンライオン」と思われていたものが実は子鹿だった話などです。ヘビやトカゲもRingのカメラに印象的な姿を現しました。

ネイバーズでは、こうした動物の餌食は厳密に言えば許可されていません。なぜなら、許可されているのは「犯罪と安全関連」のトピックだけだからです。しかし、人々は他の場所でこうした動画を投稿し、メディアは喜んでそれを取り上げます。こうして、住宅所有者が常に自分の敷地を監視するという世界が当たり前になるのに貢献しているのです。近所の「とてつもなく大きな飼い猫」が、100ドルもする新しいリングのドアベルで撮影されたら、誰もが思わずにはいられないでしょう。

多くのメディアが、Ringをはじめとする消費者向けカメラの映像を、強盗や自動車盗難といった犯罪の報道に利用してきた。Ringは、自社製品がこうした犯罪を記録し、最終的には抑止することを目的としているとしている。昨日行われたAmazonの年次製品発表イベントで、デバイス・サービス担当シニアバイスプレジデントのデイビッド・リンプ氏は、Ringのカメラが地域社会の犯罪を減らすというお決まりの主張を展開したが、批評家はこの主張に疑問を呈している。Amazonにとって都合の良いことに、RingのデバイスはAmazonの荷物を盗んだり、例えば配達後に子供の自転車を盗んだりする人物を捕まえるのにも役立つ。

しかし、報道によると、リングのカメラは荷物の盗難よりも​​はるかに奇妙な出来事も捉えているという。こうした事件は必ずしも犯罪行為ではないものの、地域社会での生活への不安を募らせる可能性を秘めている。例えば、古いテレビを頭に乗せたまま玄関先に落とす人物の姿が、Google傘下のリングの競合機種「Nest」のカメラに捉えられている。また、フロリダ州のある住宅で、真夜中に子犬らしきものを抱えた少女がリングのカメラをじっと見つめていたという事件もあった。「夜には奇妙なことが起こるんです」と、この家の主はWBBH-TVに語った。

少なくとも私にとって、リングの動画の中で特に興味深いのは、そうでなければ孤独な体験を捉えたものだ。特に際立っているのは、5歳児が庭で一人、忠誠の誓いを暗唱する動画と、UPSの配達員がアメリカ国旗をまっすぐにする動画だ。これらはいずれも、少年の映像を取り上げているFox Newsのような右派メディアが、愛国心は単なる公的なパフォーマンスではないと示唆するのを可能にしている。リングが捉えた他のプライベートな瞬間は、はるかに個人的なものだ。例えば、今夏、オハイオ州デイトンで発生した銃乱射事件（9人が死亡、数十人が負傷）の際、玄関で互いに寄り添う2人の友人の姿などだ。

リングデバイスは、フィラデルフィアにあるカメラ設置住宅の向かいの住宅に侵入した警察官6人が射殺された事件など、他にも複数の銃乱射事件を捉えている。映像には、負傷したとみられる警察官1人が玄関の階段から転げ落ちる様子が映っている。その後、他の警察官は近くの車の陰に隠れたが、撮影されていることに気づいていなかったようだ。

これらの動画の多くは、Ringデバイスが他人の所有物や公共スペースの監視に使用されているのではないかという疑問を投げかけています。同社は今年初め、The Interceptに対し、これらの製品は「そのような用途を想定しておらず、またそうすべきではない」と述べています。しかし、カメラは外向きで、最大6メートル以上離れた場所でも動きを感知するため、特に密集した地域では、公共の道路を歩く住民を捉えてしまう可能性があります。住宅所有者は、そうした人物を不審者として分類し、Neighborsに動画をアップロードすることができます。

リングの広報ディレクター、ヤッシ・シャミリ氏はメールで、所有者は一部のリング製カメラで、撮影を希望しないエリアをブロックしたり、そのエリア内での動きを検知しないように設定できると述べた。「カスタマイズ可能なモーションゾーンを備えた有線接続のリングデバイスでは、動きを検知したいエリアをユーザーが指定し、監視したくないエリアを無視することができます」と彼女は述べている。もちろん、これらの設定はユーザーがオプトインする必要がある。リングは設置ガイドの中で、「デバイスを自宅の敷地外に向けることに関して、管轄区域で法的規制がある可能性がある」とも述べている。

しかし、リングのカメラが他人の所有物や、通りすがりの無実の人物を撮影した場合、その映像をコンテンツにする権利は誰にあるのでしょうか？ 誰かの家の玄関に近づくだけで、夜のニュースに取り上げられる可能性があるのでしょうか？ これらのデバイスが普及するにつれて、研究者、ジャーナリスト、そしてカメラを購入する一般の人々は、Amazonにあらゆるプライバシーに関する質問への回答を求めるべきです。リング自身も、顧客のデバイスから映像を盗用し、独自のメディアを作成しています。同社は今年初め、Facebook広告に本人の同意なしに人物の動画を掲載し、市民に容疑者を特定して警察に通報するよう促したことで批判を受けました。

リングのニュース報道の根底には、しばしば一つの側面がある。それは受動性だ。多くの動画はカメラの所有者が外出中、仕事中、あるいは就寝中に撮影されたため、少なくともその瞬間においては、映像の中で起こった出来事を変えることはほとんど不可能だった。午前4時近くに犬を連れた少女を撮影したカメラの所有者は、彼女に無事かどうか尋ねることができなかった。この感情は、今年初めにノースカロライナ州で撮影された映像に最もよく表れている。リングのカメラが竜巻によって設置された住宅が破壊される様子を捉えていた。家主の夫婦は家の中にいなかったが、少なくとも通信が途切れるまでは、家が破壊されるのをただ見ていた。

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