ハイパーループが新たな速度記録を樹立
ヴァージン・ハイパーループ・ワンはネバダ州のテストトラックで時速240マイルを記録し、イーロン・マスクを2位につけた。
時速数百マイルでハイパーループに乗るのがどんな感じか知りたい人は、このビデオを見てください。
先週、ほぼ真空状態でチューブ内を超音速ぎりぎりの速度で人や物を飛ばすというイーロン・マスクの構想の実現に取り組んでいる新興産業の大手企業の一つ、ヴァージン・ハイパーループ・ワンが時速240マイルという新たな速度記録を樹立した。
ラスベガス北部のネバダ砂漠にあるDevLoopトラックで、同社のエンジニアたちは全長28フィート（約8.5メートル）のポッドを全長1,600フィート（約480メートル）のコンクリート製試験管に積み込んだ。新開発のエアロックシステムにより、ほぼ無気圧の環境が維持され、海抜20万フィート（約6万メートル）の気圧に近づいた（空気が薄いほど、克服すべき抵抗は少なくなる）。磁気浮上のおかげで、ポッドは試験トラック上空に浮かび、未来の高速移動にとって最大の敵である摩擦のもう一つの重要な原因を排除した。
そして、シューッ。
数秒のうちにポッドは最高速度に達し、イーロン・マスク氏が今夏に樹立した時速220マイル（約350キロ）という既存の（公表されている）ハイパーループ速度記録を塗り替えました。この朗報を締めくくるかのように、同社はリチャード・ブランソン氏が会長に就任し、5000万ドル（約55億円）を調達したことも発表しました（Axiosによると、これは同社にとって切実に必要とされていた資金注入です）。また、同社の共同創業者兼共同執行会長であるシェルビン・ピシェバー氏は、性的不正行為の疑惑を受け、一時的に退任しました。
もちろん、ポッドと一緒にチューブに乗り込むまでには、まだ多くの作業が必要ですし、ハイパーループが経済的に成功する保証もありません。しかし、これらは未来への懸念であり、その未来はほんの少しだけ近づいたのです。
ループ内
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アレックス・デイヴィスはInsiderのシニアエディターであり、WIREDの交通部門で自動運転車と電気自動車の取材を専門としていた元編集者です。また、自動運転車の誕生と開発競争を描いた著書『Driven』の著者でもあります。…続きを読む
