この記事はもともとWIRED en Españolに掲載されたもので、スペイン語から翻訳されています。
オリンピックスタジアムの陸上トラックは伝統的に赤色です。しかし、2024年夏季オリンピックでは、パリ大会組織委員会が選定した競技色に合わせて紫色に塗られます。しかし、もう一つ違いがあります。それは、2024年オリンピックの持続可能性への取り組みの一環として、漁業で発生した貝殻をリサイクルして作られているということです。
ランニングトラックなどの弾性床材は、通常は鉱山から採取される炭酸カルシウムで作られています。しかし、2024年夏季オリンピックのトラックを設計したモンド社は、漁業協同組合と提携し、ムール貝やアサリなど、この物質を豊富に含む地中海産の二枚貝の殻を採取しました。そうでなければ、これらの殻は廃棄されていたはずです。
このトラックは機能的には従来のものと同じで、新しい、弾力性のある、持続可能なスポーツ用床材の開発を強化することを目的としています。
スタッド・ド・フランス内の走り幅跳びトラックの整備に取り組むスタジアムスタッフ。写真：リチャード・ヒースコート/ゲッティイメージズ
モンド社は、必要な材料を調達するため、軟体動物を専門とするイタリアの漁業協同組合「ニエディッタス」と提携しました。漁師たちは、漁獲したムール貝やハマグリの殻を洗浄・乾燥させ、細かい粉末状にした後、フローリングメーカーに送り、トラックを製造しました。プロジェクトを担当する科学者たちは、この技術の改良に3年間を費やしました。
スポーツ業界は、このように貝殻を利用することで、環境への影響を軽減することができます。炭酸カルシウムを採取するための石灰岩や大理石の採掘は、二酸化炭素排出量と採掘廃棄物を排出します。モンド社によると、生物由来の炭酸カルシウムを使用したトラック建設は、ユーロ4適合のディーゼル車が6万キロメートル走行した場合の排出量を相殺します。「このプロジェクトは、持続可能性と地域社会への長期的な取り組みの先見的な例となります」と、ニーディッタス氏はプレスリリースで述べています。
イタリア、アルバにあるモンド社の工場で、パリオリンピック・パラリンピックの陸上トラックの資材を製造する作業員。写真：ステファノ・グイディ/ゲッティイメージズ
新しい陸上トラックは17,000平方メートルの広さで、建設費は約300万ユーロ、耐用年数は10年です。モンド社はこれまで、東京2020の赤いトラックを含む合計12回のオリンピックのトラックを設計してきました。オリンピックが開催されるたびに、トラックの素材の技術は向上しています。
東京オリンピックでは、トラックの表面は3Dゴム粒子で構成され、最上層に配置されたポリマーシステムと連動して機能しました。これにより、選手はより速いスピードを発揮することが期待されました。そして実際、ジャマイカの陸上競技選手、エレイン・トンプソン＝ヘラーが女子100メートル走で10.61秒を記録し、金メダルを獲得しました。これは史上2番目に速い女子記録となりました。2020年大会では、合計8つのオリンピックトラック記録が破られました。
モンド社によると、その後技術の改良がさらに進み、パリのトラックではさらなる記録更新が期待できるとのことだ。しかし、その速さを確かめるには、8月1日から始まるトラックイベントを視聴する必要がある。
