「カメラは、本来自分が属していない場所へ行くための言い訳になる」と、ドキュメンタリー写真家のスーザン・マイゼラスはかつて言った。これは宇宙探査において特に当てはまる言葉だ。月の塵に残るブーツの跡や、最後の有人月面探査で撮影された「ブルー・マーブル」は、歴史上最も影響力のある写真の一つである。しかし、これらの画像を撮影するために、NASAは過酷な月面で動作するようにカメラを事実上再発明しなければならなかった。
写真家のコール・ライズ氏は、その革新を再び生み出すことを決意した。34歳のライズ氏は、過去4年間、バズ・オルドリンとニール・アームストロングが月面で使用した特注のハッセルブラッドカメラの、実際に機能するレプリカを製作してきた。ライズ氏はカメラのほぼすべての部品を自ら製作し、自作できなかった部品は、他の非常に希少なカメラから回収し、改造した。レプリカは、部品に刻印されたシリアル番号やラベルのタイポグラフィに至るまで、精巧に再現されている。
ライズ氏は人生の大半を写真家兼デザイナーとして過ごしてきた。10代の頃にウェブデザイン会社を立ち上げた後、HTML 5製品を開発するスタートアップを立ち上げ、最終的にAppleに売却した。その過程で、当時まだ駆け出しだったInstagramというアプリの創設者たちと親しくなり、オリジナルのInstagramアイコンや初期の写真フィルターのいくつかをデザインすることになった。現在はノースカロライナ州アッシュビルに住み、NASAのカメラのレプリカを作るための工房を自ら設立した。ここ4年間は、月面カメラの開発に専念するため、写真家としてのキャリアを事実上中断していたと彼は語る。「人生の大半をピクセルに挑むことに費やしてきたので、カメラの実体感は本当に嬉しいものです」と彼は語る。
バズ・オルドリンがハッセルブラッドを検査しながらニール・アームストロングのバイザーを上げている。
米航空宇宙局（NASA）NASAのマーキュリー計画が最初の宇宙飛行士を宇宙に送り込んだ際、彼らは必ずカメラを携行しました。1962年の飛行の数か月前、地球を周回した3人目のアメリカ人、ウォーリー・シラは地元のカメラ店に立ち寄り、ハッセルブラッド500Cを購入しました。これは、彼の宇宙旅行を記録していたライフ誌の写真家たちが推奨した、箱型の民生用カメラでした。彼はNASAとRCAの技術者と協力し、マーキュリー宇宙船の狭い空間で与圧服を着用しながらも使用できるようにカメラを改造しました。
ライズもまた、シラーが改造したハッセルブラッド500Cの再現から始めました。カメラのメカニクスには精通していましたが、当時の彼は自分でカメラを作るのに必要なスキルをほとんど持っていませんでした。3Dモデリングもできず、ましてや旋盤で金属製の絞りリングを作ることなどできませんでした。実際に動作するレプリカを完成させるまでに2年かかりました。
月面で使用されたカメラは、市販のハッセルブラッド500ELカメラを大幅に改造したものだった。ハッセルブラッドのエンジニアたちは、このカメラを月面での使用に耐えられるよう、耐熱アルミ塗料を塗布し、ミラーとフォーカススクリーンを取り外して軽量化を図り、カメラを腰ではなく頭の近くで操作できるようにした。また、写真の構図を合わせやすくするために、コールドシューと呼ばれるカメラアクセサリーを取り付けるためのブラケットを側面に取り付けた。このブラケットは、月面での宇宙飛行士のチェックリストを収納する役割も果たした。カメラ内部には高精度のモーターが組み込まれており、宇宙飛行士はハンドクランクを使わずにフィルムを巻き取ることができた。
ライズは、アポロ11号のハッセルブラッドカメラの完璧なレプリカを再現するのは、正確な情報がほとんどないため、より困難になることを知っていました。オルドリンとアームストロングが使用したカメラは月面に残されていたため、ライズはカメラの設計を理解するためにNASAのアーカイブ写真に頼らざるを得ませんでした。しかし、それでも彼は本物のアポロカメラを手に入れる必要がありました。
ハッセルブラッドがNASAから月面ミッション用のカメラ供給を依頼された際、同社の宇宙部門は複数のコピー機を製造しましたが、その多くは飛行しませんでした。ライズ氏は全くの幸運にも、eBayで購入した別の希少カメラをオークションで売却し、ハッセルブラッドのアポロ計画のプロトタイプを入手することができました。それはアームストロング船長とオルドリン船長が使用したカメラとほぼ同じものでした。最大の違いは、アポロ11号の乗組員が60mmレンズで撮影したのに対し、このプロトタイプには100mmレンズが搭載されていたことです。
ハッセルブラッドのプロトタイプを模型として使い、ライズはカメラのラベルに使われているタイポグラフィや色といった細部まで再現することができた。しかし、月面カメラの部品のシリアルナンバーは依然として必要だった。そこで彼は、スミソニアン国立航空宇宙博物館の宇宙史学芸員、ジェニファー・ルヴァッサーの協力を得て、シリアルナンバーを探し出した。カメラの機械部品の多くは彼自身で加工したが、レンズやレゾープレート（十字線が格子状に重ねられた薄いガラス板）といった部品は、1970年代に測量用に政府に売却された希少なハッセルブラッド製カメラ、MK-70の壊れたものから回収しなければならなかった。
7月、ライズ氏はついにカメラを組み立てるのに必要な部品をすべて揃えたが、オリジナルと見分けがつかないほどにするにはまだ課題があると語る。内部モーターを改造して冗長スイッチを追加し、アポロ11号でのみ使用されたと思われる取り外し可能な偏光フィルターを開発する必要があるという。現在、彼は個人コレクター向けにハッセルブラッド500Cを数台製作し、その製作過程をドキュメンタリー映画にまとめている。将来的には、NASAが水星からシャトル計画まで使用したほぼ全ての有人カメラのレプリカを製作する予定だという。
ライズ氏は、このプロジェクトを通して、月で使えるカメラを作るために投入された精巧な技術への新たな理解が深まったと語る。「月に行ったことを信じられない人に、ぜひこのカメラを届けてあげたいですね」と彼は付け加える。「このカメラを作るのに費やされた資金と労力の量は、本当に驚異的です」
ライズ氏は、アームストロング船長とオルドリン宇宙飛行士が月面から持ち帰った最も重要なものは月の石ではなく写真であると断言し、写真が宇宙における私たちの位置についての考え方を永久に変えたと述べています。誰もが高性能のデジタルカメラをポケットに持ち、衛星が毎日地球全体を撮影している現代では、昔はそうではなかったことを忘れがちです。ライズ氏のカメラは、これまで撮影された最も重要な写真のいくつかを撮影するために費やされた膨大な作業量と、宇宙探査における写真の揺るぎない重要性を改めて思い起こさせてくれます。
WIREDのその他の素晴らしい記事
- 8chanとその創設者の奇妙で暗い歴史
- 海外の製薬会社がFDAを欺く8つの方法
- 聞いてください、中国の人民元の価値が本当に重要な理由はこれです
- ボーイング社のコード流出で787のセキュリティ欠陥が明らかに
- 位置情報共有アプリの恐ろしい不安
- 🏃🏽♀️ 健康になるための最高のツールをお探しですか？ギアチームが選んだ最高のフィットネストラッカー、ランニングギア（シューズとソックスを含む）、最高のヘッドフォンをご覧ください。
- 📩 毎週配信されるBackchannelニュースレターで、さらに多くの内部情報を入手しましょう
