シリコンバレーのダイエットへの執着は単なる流行ではなく、危険である

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もしシリコンバレーがあなたの友人だったら、あなたは今すぐ彼らの食習慣に介入するだろう。

自己啓発の棚に並ぶあらゆる流行のダイエット、奇妙な食べ物の流行、さらには潜在的に致命的な飲み物にさえも、シリコンバレーの上流階級の熱心な信奉者がいて、彼らはみなバイオハッキングというぼろぼろの旗印の下に集まっている。

レイ・カーツワイルはサプリメントに「1日数千ドル」を費やし、炭水化物に関しては全粒穀物のみを食べているが、スタートアップの創設者やベンチャーキャピタリストの間では、彼の「不老不死ダイエット」はほとんど当たり前のこととなっている。

Diggの創設者ケビン・ローズ氏と、投資家で『The 4-hour body: An Uncommon Guide to Rapid Fat-Loss, Incredible Sex, and Becoming Superhuman』の著者でもあるティム・フェリス氏は、脂肪は食べ放題だが炭水化物は白米1杯分に相当する1日50グラム以下に抑えるケトダイエットを信奉している。

一方、パオロ・アルトの外科医ブラッドフォード・ラビン博士のライブライト・プログラムは、代替アンフェタミンであるフェンテルミンを毎日少量服用し、続いてラビン博士が独自に考案したプロテインシェイクと低脂肪・低炭水化物の食事療法を行う。

「シリコンバレーは、何でもリバースエンジニアリングできると考える、非常に意欲的で権利意識の高い人たちの集まりです」と、長年シリコンバレーに在住し、かつてラビン氏の顧客でもあったジョシュ・クイトナー氏は説明する。「こうしたダイエットブームは、彼らが聞きたいことを言っています。つまり、望むだけ強く、賢くなれて、永遠に生きられるということです。疑似科学を信じる風潮が蔓延しており、それがバイオハッキングの温床となっているのです。」

エバーノートの元CEOで、現在はAIスタジオ「オール・タートル」のCEOを務めるフィル・リビン氏がその好例だ。彼は、Yコンビネーターのダニエル・グロス氏やLeWebの共同創業者ロイック・ル・ムール氏など、シリコンバレーの有力者24名が参加する断続的断食のWhatsAppグループを率いている。参加者は2日間から8日間連続で食事を断つ。リビン氏は、この断食が集中力を高めると強調する。断食中に外食する場合でも、水だけを飲む。「拷問だと思う人もいるけれど、実際はとても楽しい。人と交流できるし、食べ物の見た目も匂いも楽しめる。そういうのが楽しいんです」と彼は言う。「何も食べなかった夕食の後は、たいてい満腹感があるんです」

過食、空腹、そして何も食べていないのに満腹感を感じるのはダイエットではありません、リビンさん。それは摂食障害3.0です。その王者、まさにその名の通り、ウソ科学の伝道者、ジェフ・ウーです。ウーはWeFastグループを率い、1日最大18時間断食し、自身の会社が開発したケトンドリンクを飲んでいます。このドリンクは断食の脂肪燃焼効果を模倣していると言われています。つまり、彼は断食を模倣しているだけで、まだ断食しているということですか？そうです。まだ断食しているのです。

命の危険にさらされていない限り、正気の人間なら決して口にしないような、奇妙で、時には全く危険な流行について触れる前の話だ。ふやけた段ボール製の代替食品飲料「ソイレント」は、客の嘔吐が相次いだためフードバーの販売を中止し、配合を変更したにもかかわらず、まもなくアメリカのセブンイレブンで販売される。

一方、倒産したスタートアップ企業Juiceroの共同創業者ダグ・エバンス氏は、濾過も処理もされていない水には動物の排泄物、大腸菌、ジアルジアやクリプトスポリジウムなどの寄生虫、A型肝炎、コレラなどが含まれている可能性があると指摘する栄養士たちの抗議にもかかわらず、ライブウォーター社が泉や小川から直接供給した「生水」のみを一切の処理なしで使用し、10日間の断食でバーニングマンに参加した。

英国で摂食障害国立センターを運営し、シリコンバレーでのマーケティングの仕事から戻ってきたばかりの娘を持つ心理学者ディアンヌ・ジェイド氏によると、これらすべては助けを求める叫びだという。

「私たちは皆、家族、教会、村といった繋がりを失いました。しかし、世界中から人々が集まり、極度のプレッシャーのかかる環境で働くシリコンバレーでは、昔ながらのサポート体制の喪失が不安定化を招いています」と彼女は説明する。「人間は社会的な動物です。共通の文化的通貨を共有することで、集団に属するか外れるかを決めることができます。ですから、人々が価値観や行動を共有するミクロの世界が、私たちの帰属意識になりつつあるのです。食は常に人間関係の試練の場であり、シリコンバレーの人々は最新情報を入手したいのです。ですから、どんなに奇妙な疑似科学に基づいたダイエットであっても、まるで宗教のようにそれに執着してしまうのです。」

こんなことを言うのはアイン・ランドらしくないかもしれないが、起業家の皆さん、友達を作るにはもっと良い方法がある。ソフトボールチームに入ったり、ボランティア活動を少ししたり、新しい趣味を始めたりしてみてはどうだろう。だって、孤独で飢えながら一生を過ごすなら、永遠に生きたいと思わないだろう？

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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。