クラウドストレージの支払いを停止すると、データはどうなるでしょうか?

自分が支払っているデジタルサブスクリプションの数を数えてからしばらく経っている場合、その数は想像以上に多い可能性があります。ストリーミングサービス、ソフトウェアパッケージ、ゲーム、AIボット、健康とフィットネスのためのウェアラブル機器など、リストは続きます。

クラウドストレージのサブスクリプションもリストに追加できます。Apple、Google、Microsoftはクラウドでの無料ストレージをほとんど提供していません。つまり、写真、動画、その他のファイルを安全にバックアップし、あらゆるデバイスからアクセスできるようにする利便性を求めるなら、おそらく料金を支払う必要があるでしょう。

しかし、これらのサブスクリプションを永久に継続したくない場合はどうすればよいでしょうか？バックアップとストレージにもっと良い選択肢を見つけたらどうでしょうか（他にも選択肢はたくさんあります）。ストレージサブスクリプションをキャンセルしたら、クラウドに長年蓄積してきたファイルはどうなるのかと疑問に思うかもしれません。

ここではすべてのクラウドストレージサービスを網羅することはできませんが、主要な4つのサービスを以下にご紹介します。料金の支払いを停止した場合、データはどうなるのか、そして退会ボタンを押す前にファイルについて何をすべきかをご説明します。

アップルのiCloud

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Apple iCloudストレージの料金は、50GBの容量で月額0.99ドルから。メールを非表示にするなどの特典も含まれています。iPhoneでは「設定」から自分の名前をタップし、「サブスクリプション」をタップすることで、Macでは「システム設定」から自分の名前を選択し、「iCloud」をタップすることで、サブスクリプションを管理できます。

iCloudストレージをキャンセルすると、無料で使える容量は5GBに戻ります。現在クラウドに5GB以上の容量がある場合は、空き容量を確保するまで新しいバックアップを作成したり、新しいファイルを同期したりすることはできません。そのため、新しいファイルを追加するには、既存のファイルを削除する必要があります。

Appleが明確にしていないのは、既存のデータがどうなるかということです。公式ドキュメントには、ファイルは読み取り専用で保存され、ファイルを削除するかストレージプランを増額するまでバックアップは完了しないと示唆されていますが、具体的な記載はありません。iCloudの利用規約には、180日間デバイスをバックアップしていない場合、Appleは既存のバックアップ（写真や動画を含む）を削除する「権利を留保する」と記載されており、ファイルが削除されるかどうかは分かりません。

このタイムラインを考慮すると、キャンセル直後にファイルに何かが起こる可能性は低いですが、iCloud ファイルをできるだけ早く別の場所にバックアップすることをお勧めします。このデータのローカルコピーは、iCloud ストレージプランをキャンセルしても影響を受けないことに留意してください。

Google One

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Googleのクラウドストレージをご利用の場合、月額1.99ドルからご利用いただけます。100GBのクラウドストレージがご利用いただけます。Appleと同様に、追加オプションも用意されており、現在のプランはウェブ上のGoogle Oneダッシュボードから管理できます。

Google One パッケージの解約を選択すると、Gmail、Google フォト、Google ドライブ、その他の Google アプリのストレージ容量が 15 GB に戻ります。この上限を超えている間は、これらのアプリは実質的にフリーズし、Gmail でメールを送受信したり、Google ドキュメントでファイルを新規作成したりできなくなります。

GoogleフォトやGoogleドライブへの新しいファイルの同期もできなくなります。Googleは、無料ストレージの上限を超えて料金を支払わずに使い続けた場合、「ストレージ容量にカウントされるすべてのコンテンツが削除される可能性があります」と述べているため、Appleと同様に「削除される可能性があります」という表現が使われています。

解約後2年間はファイルはこの運命から守られますが、Gmailやその他のGoogleアプリをほぼ使えなくしたくないのであれば、空き容量を確保するか、ファイルを別の場所にバックアップする必要があります。ありがたいことに、Google Takeoutを使えば、Googleクラウドストレージからすべてを簡単にダウンロードできます。

マイクロソフト OneDrive

AppleやGoogleと同様に、Microsoft OneDriveストレージには、上位プランではMicrosoft Officeをはじめとする様々な特典が含まれています。最もベーシックなプランでは100GBのストレージ容量が利用可能で、月額1.99ドルです。

Microsoftアカウントをお持ちの場合は、OneDriveのクラウドストレージ容量を5GB無料でご利用いただけます。サブスクリプションをキャンセルすると、この容量に戻ります。Microsoftによると、この上限を超えて料金を支払っていない限り、新しいファイルを同期することはできません。既存のファイルは残りますが、読み取り専用となります。また、Outlook.comでのメールの送受信や、添付ファイル付きのTeamsメッセージの送受信もできなくなります。

Microsoftは、OneDriveアカウント内のファイルの取り扱いについて6ヶ月間の猶予を与え、その期間が過ぎるとMicrosoftのサーバー上にあるファイルを「削除する可能性がある」（またこの言葉ですね）と判断することがあります。削除されたファイルは永久に失われるとMicrosoftは警告しています。これらのファイルが必要な場合は、ダウンロードして別の場所に移動する必要があります（WindowsおよびmacOS用のOneDriveクライアントが役立ちます）。

Googleとは異なり、Microsoftはクラウドストレージとメールストレージサービスを別々に扱っています。Outlookでは15GBのクラウドストレージを無料で利用でき、月額1.99ドルを支払えば100GBのストレージ（残りの100GBに加えて）が利用できます。上限を超えるとメールの送受信ができないため、再び利用できるようにするには受信トレイを整理する必要があります。

ドロップボックス

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この記事ではすべてのクラウドストレージサービスを紹介することはできませんが、もう1つご紹介します。Dropboxです。Dropboxユーザーはクラウドストレージに2GBの容量を無料で利用でき、有料プランは月額9.99ドルで2TBの容量となります。

Dropboxに2GBを超えるファイルを保存し、その後支払いを停止しても、それらのファイルはそのままクラウドと同期済みのデバイス上に残ります。ただし、新しいファイルを追加できなくなり、ローカルでファイルに加えた変更はクラウドに同期されなくなります。

ファイルに有効期限はなく、永久に保存されます。おそらくDropboxは、ユーザーが将来的に別の有料プランに加入し、中断したところから再開できるようにしたいと考えているのでしょう。

Windows および macOS 用の Dropbox クライアントを使用すると、クラウドからパソコンにファイルを同期し、そこから他の場所やバックアップサービスにファイルを同期できます。パソコン上の Dropbox フォルダからファイルを移動または削除すると、クラウドからもファイルが消去されます。