Xチャレンジャー、ペブルはAI生成投稿がイーロン・マスクからユーザーを引き離すのに役立つと考えている

テキスト中心のソーシャルプラットフォームはどれも、他のユーザーのエンゲージメントを維持するために必要なコンテンツを書くようユーザーを促す独自の方法を持っています。イーロン・マスクのX（旧Twitter）の投稿ボックスは「何が起こっているんだ？」と叫びます。Metaに相当するFacebookの投稿ボックスは「何を考えているの？」と尋ねます。どんな質問であっても、返答を用意するのは常にユーザーの責任です。

TwitterスタイルのサービスであるPebble（旧T2）は本日、新たなアプローチを発表しました。ユーザーは「今何が起きているの？」というナッジをスキップし、「アイデア」という電球アイコンのタブをクリックすると、過去のアクティビティに基づいてAIが生成した投稿や返信のリストを表示できます。これらの提案を確認後、ワンクリックで公開できます。

PebbleのCEO、ガボール・チェル氏は、この機能と今後登場する生成AI機能により、より優しく、より安全で、より楽しい体験が実現すると述べています。「私たちは、ユーザーが素晴らしいコンテンツを閲覧し、素晴らしいコンテンツを投稿し、そしてコミュニティと交流できるようにしたいと考えています」と彼は述べています。 

Pebbleは本日、生成AI機能を発表し、仮の名称を廃止した。これは、かつてGoogleとTwitterでプロダクトマネージャーを務めていたCselle氏が、マスク氏のXにどう挑むかについて、これまでで最も詳細なビジョンを示したためだ。この精神に基づき、これまでは招待ユーザーのみを対象としていたこのサービスは、Xのアカウントを持つ人なら誰でも登録できるようになった。同社は今年初めに140万ドルの資金調達を完了し、従業員は4名と少数の契約社員を抱えている。今後は追加資金を調達し、最終的には広告掲載やサブスクリプション販売を開始する予定だ。

Pebbleは、AIが自動生成した投稿の提案をユーザーに提示し、ユーザーが修正したり公開したりできるようにする、初のソーシャルプラットフォームの一つです。Metaは広告主向けに、LinkedInはユーザー向けにテキスト生成オプションを提供していますが、どちらもユーザーからの事前の指示が必要です。GmailやOutlookなどの生産性ツールは、メッセージに対するAI自動返信機能の提供を開始していますが、提案されるのは数語のみか、ユーザーがテキスト生成アルゴリズムに入力するためのプロンプトを入力させるかのいずれかです。Pebbleの提案は完全に自動化されており、ユーザーの最近の投稿やサービス内でのやり取り、そして同社が開発したいくつかの汎用テンプレートからAIがヒントを得ています。

ChatGPTが昨年、生成テキスト技術を普及させて以来、AI革命への業界の期待から、テクノロジー企業は自社サービスに同様の機能を急いで搭載しているが、長期的な成果は依然として不透明だ。Pebbleのアイデア機能が成功すれば、サービス上のコンテンツ量とエンゲージメントが向上し、マスク氏のアルゴリズムとコンテンツ監視の大幅な見直しを嫌うTwitterファン獲得競争の中で、Pebbleは際立つ存在となるだろう。今のところ、Xから大量のユーザーを引き出すほどのユーザー基盤や完璧な機能の組み合わせを獲得した競合はいない。Xはコメント要請に応じなかった。

Pebbleは、今のところ登録と招待を制限しており、Twitterの代替サービスとしては比較的小規模な部類に入る。1万5000人を超える登録ユーザー数は、Bluesky、Spill、Meta's Threadsといった昨年立ち上げられた競合サービスの数十万人、場合によっては数千万人にも達する規模と比べると、はるかに少ない。

チェル氏は、10年前に検索大手Google+の開発に携わった経験から学んだ教訓を真剣に受け止めているという。「ビッグバン」的な立ち上げはうまくいかない、という教訓だ。彼はゆっくりと着実に進めていくことに賭けている。「プラットフォームが改善するにつれて、プラットフォームもさらに大きくし、拡大するにつれて、さらにプラットフォームをより良くしていきます」と彼は語る。

新しい名前は、小さな石が積み重なって大きなものを作り上げる様子を想起させるものです。チェセル氏によると、Pebble.is/gabor のようなプロフィールURLは、人々が集まって大きなものを作り上げるというテーマを強調するものだそうです。アイスランドのドメイン名も回避策として挙げられます。GoogleはFitbitの買収によりPebble.comのアドレスを所有しており、チェセル氏はそのアドレスを奪い取るのは困難だと考えました。

Xアカウントを持つ人なら誰でも登録できるようにし、プラットフォームの新しいAI機能も導入することで、新規ユーザーを獲得できるはずだが、リスクもある。テキストを生成する大規模な言語モデルは、人種、性別、性に関する文化的偏見を繰り返し、偽情報を真実として偽装しようとする可能性がある。WIREDの実験によると、アイデア機能の軽快だったり堅苦しかったりする文章は、ソーシャルフィードを不自然で退屈なものにしてしまう可能性が示唆されている。新規ユーザーの流入は、有害なコンテンツやコンテンツモデレーションの課題をもたらす可能性がある。

Cselle氏は、AIが生成したテキストをユーザーに提供することの危険性を認識しており、ユーザーはその提案を編集したり無視したりする自由があると述べています。「ボットが人間を装い、プラットフォーム全体がボット同士の会話だけになるような状況は避けたいのです」と彼は言います。

3億人以上のユーザーへの門戸を開くコミュニティの健全性を守るため、Pebbleは新規登録者の審査に生成AIも活用します。このシステムはOpenAIのGPT-3.5モデルを用いて、ユーザーのXプロフィールと最近の投稿をPebbleのコミュニティガイドラインと照合します。Pebbleのコミュニティガイドラインは、マスク氏のサービスとは対照的に、ヌードや暴力的なコンテンツを一切禁止しています。

PebbleのCTOマイク・グリア氏は、この取り組みの目的は「誰かが根本的に有害で、他人をひどく扱うかどうか」を判断することだと述べている。そうである、あるいは実際に有害な行為をする人はブロックされ、手動で審査される。グリア氏によると、PebbleはXアカウントを持たない人にも登録を開放した暁には、オンライン上の「他の真実の情報源」と照らし合わせて、ユーザー候補を審査する予定だという。 

Pebbleを初めてご利用になる方は、AIが生成した投稿候補の中から、サービス内での自己紹介や新規登録者への歓迎コメントなどが表示されることに気づくでしょう。また、Pebble公式アカウント（生成AIを搭載したボット）との楽しい会話も促します。他のユーザーの投稿への返信も提案してくれます。

先週の実験中、アイデアズが、テクノロジー政策コンサルティング会社Anchor Changeを運営するケイティ・ハーバス氏の投稿に返信することを提案しました。彼女は、ソーシャルメディア企業の選挙関連コンテンツポリシーについて議論する自身のニュースレターへのリンクを貼っていました。私はペブルが提案した返信を全文投稿しました。「興味深い分析ですね！プラットフォームが政治情勢をどう乗り越えていくかを理解することは非常に重要です。2024年の選挙を控え、彼らのアプローチは間違いなくデジタル政治の世界を形作るでしょう。共有していただきありがとうございます！ #プラットフォーム政治」

この返答がスパムのように受け取られるのではないかと心配したが、ハーバス氏は「私にはAIらしさは感じられなかった」と述べている。

OpenAIのGPT-3.5を搭載したこのAI機能の初期テスターは、投稿前に提案の85%を編集したとチェルレ氏は語る。このシステムはユーザーからのフィードバックから学習するため、アイデア機能は時間の経過とともに改善され、よりパーソナライズされたものになるだろうと彼は期待している。「私たちは、これらのツールが人々が最高の自分になり、自分の声を置き換えたり削ぎ落としたりするものではなく、純粋な自分の感覚を取り戻すための手助けとなることを望んでいます」と、PebbleのCOOで信頼と安全に関するポリシーを統括するサラ・オー氏は語る。

投稿数が増えるのは素晴らしいことですが、Pebbleは新規ユーザーを大量に獲得しなければ、成功しないかもしれません。Twitterの精神を取り戻そうとしている他のプラットフォームと比べると、Pebbleの規模ははるかに小さいです。

MetaのThreadsは1億人以上のユーザーを獲得しましたが、Sensor Towerのアプリ追跡データによると、アクティブなユーザーはごくわずかです。複雑なインターフェースで知られるMastodonは、先週の月間アクティブユーザー数が170万人でした。Postは6月時点で44万人以上のユーザーを獲得しており、アクティブユーザー数は前月比30%増加しており、CEOのノアム・バーディン氏によると、アクティブユーザーは1日平均30分をサービスに費やしています。

Spoutibleは2月のサービス開始から1ヶ月で10万人以上のユーザーを獲得し、近日中にAIアシスタントのリリースに取り組んでいると、CEOのクリストファー・ブージー氏は述べている。このアシスタントは、ユーザーの投稿スケジュール管理、他のユーザーへの返信提案、コンテンツのキュレーションなどを支援するという。

Pebbleのチェルレ氏は、ゆっくりと進めていくという戦略を堅持していると述べた。最近、サービスにアルゴリズムフィードを追加し、近々、セレブリティ、ブランド、著名人の参加を呼びかけたいと考えている。同氏によると、サービスから得られるデータは有望だという。約5人に1人のユーザーが初回登録から30日目にログインしており、これは業界で一般的なリテンション指標の平均を上回る数字だという。アクティブユーザーの30%以上が投稿や返信を行っている。

Pebbleの転向者の一人、リムヒ・モントーヤ氏は、クライアントが「人生のMVP」になるお手伝いをしており、このサービスはTwitterに代わるサービスとして、デジタルの街の広場を最も効果的に育んでいると述べている。新規ユーザーの管理や、彼が早期に利用できたアイデア機能も、このサービスに大きく貢献しているという。「強い共同体意識があります」と彼は言う。「人々は互いに話し合うことを奨励されているのです」。今日から、このサービス上でユーザーが発する言葉は、必ずしも本人の言葉ではないかもしれない。