Sonos Era 100とEra 300：新しいスピーカー、新しい名前

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Sonosは本日、文字通りにも比喩的にも、同社の新時代の幕開けを象徴する2つの新しいワイヤレススピーカーを発表しました。Sonosはこれまで、サウンドバーのラインナップに注力してきました。（正直に言うと、Arc、Beam Gen 2、Rayはどれも、価格対性能比でトップクラスのサウンドバーです。）

しかし、新製品のEra 100とEra 300スピーカーの発表により、Sonosは再び音楽に目を向け、初めて最先端技術と長年確立されてきた技術の両方を取り入れています。そして残念なことに、Sonosはこれまで見事に明確で簡潔なネーミングシステムを放棄し、別の製品へと変更しました。

449ドル（449ポンド）のEra 300は、2つの新製品のうち、より大きく、より豪華な仕様で、より高価な製品です。Sonosは砂時計のような形状だと説明していますが、目を細めて見れば確かにその通りのように思えますが、私たちにはもう少し有機的な印象を受けます。節のある昆虫の一部、あるいはH・R・ギーガーが想像したワイヤレススピーカーを想像してみてください。あえて言えば、300には少し「下品な匂い」さえ漂っていると言えるかもしれません。

Era 300は空間オーディオを実現することを目指しています。現状では、Wi-Fi経由でAmazon Music Unlimitedからストリーミング配信されるDolby Atmosコンテンツのみに対応しています。これは、Apple MusicやTidalでDolby Atmosを楽しみたい人にとっては残念なニュースであり、Sonyの360 Reality Audioの方が空間オーディオフォーマットとして優れていると考えている人にとってはさらに不便です。しかし、これまでの実績から判断すると、Sonosはいずれ他のサービスやフォーマットにも対応するでしょう。

Era 300には合計6つのスピーカードライバーが搭載されており、それぞれが独立したクラスDアンプブロックによって駆動されます。SonosはSonosなので、具体的な出力、ドライバーのサイズや構成は非公開情報ですが、いくつか確かなことはあります。ミッド/トレブルドライバーは前方を向き、さらに2つのミッド/トレブルドライバーはキャビネットの側面から音を発射してステレオの広がりを生み出し、ホーンロードツイーターは上向きに配置されており、ドルビーアトモスオーディオの優先事項リストで不可欠な音の高さを実現しています。

左右に向いた2つの低域ウーファーが、音に必要な力強さとパンチを与えます。6つのドライバーはすべて、音を可能な限り広範囲に拡散し、音の「点音源」のような印象を軽減するために、綿密に設計されたウェーブガイドの背後に配置されています。

Sonosはついに、家庭用接続オプションにBluetoothを追加しました。ポータブルスピーカーのMoveとRoamにはBluetoothを搭載していたにもかかわらず、なぜ同社が「家庭用」モデルへの搭載にこれほど抵抗してきたのかは謎ですが、ようやく搭載されたことに感謝すべきでしょう。ただし、Bluetoothの規格やEra 300が対応しているコーデックは秘密です。なぜなら…そう、Sonosだからです。そしてEra 300は、Fiveを除いてアナログライン入力を搭載した唯一のSonosスピーカーとなります。ただし、専用のSonosライン入力アダプターが必要で、当然ながらコストがかかります。

同社は新スピーカーの物理ユーザーインターフェースを刷新しました。スピーカーキャビネットにボリュームスライダー、再生/一時停止、リピート機能、そして内蔵マイクのミュート機能が追加されました。（Era 300はAmazon Alexa音声コントロールとSonos独自のSonos Voice Controlに対応しています。）さらに、Sonosの優れたキャリブレーションソフトウェア「Trueplay」がAndroidユーザーにも利用可能になりました。これまではiOSユーザー専用でした。

Era 300は単体スピーカーとしてだけでなく、2台をSonos搭載のホームシアターシステムのリアスピーカーとしても使用できます。Arcサウンドバーと併用すれば7.1.4チャンネルオーディオを実現でき、Beam Gen 2を併用すれば5.1.4チャンネルオーディオを実現できます。

一方、249ドル（249ポンド）の新製品Era 100スピーカーは、ホームシアターシステムのリアスピーカー（1台または2台）としても使用可能です。Sonosは単体でもステレオスピーカーとして動作することを謳っていますが、2台接続することでより迫力のあるサウンドを実現できます。Era 300で採用されている先進機能（Bluetooth接続、Androidユーザー向けのTrueplay）もいくつか搭載されていますが、基本的には大成功を収めたSonos Oneスピーカーのアップデート版です。Sonosはこれを「リマスター」と表現しています。

Era 100は、より広い音の到達範囲を実現する角度付きツイーターと、Sonos Oneに搭載されているものより25%大きいミッド/ベースドライバーを搭載しています。これはもちろん、クラスDアンプを3ブロック搭載していることを意味しますが、技術的な詳細を期待しているなら、残念ながら期待はずれです。

Sonosの他の製品と同様に、Era 100とEra 300もブラックとホワイトの2色展開となります。どちらも3月28日より発売開始です。両スピーカーのレビューは近日中にこちらでご覧いただけます。