ポルノ対策アプリのせいで彼は刑務所に送られ、家族は監視下に置かれる

5月のある水曜日の朝、ハンナは弁護士から電話を受けた。夫の逮捕状が出ているというのだ。彼女はすぐに子供たちのことを考えた。学校から帰ってくると、父親がいなくなってしまう。「本当に辛かった」とハンナは声を詰まらせながら言った。「夫は保釈を取り消すために何もしていないのに、それを証明できなかったんです」

ハンナの夫は現在、刑務所で裁判を待っている。その原因の一つは、ポルノ対策アプリ「Covenant Eyes」の使用だ。同社はこのアプリが刑事訴訟での使用を意図したものではないと明言しているが、インディアナ州モンロー郡の保護観察局は過去1ヶ月間、このアプリを使ってハンナの夫だけでなく、家族全員のデバイスを監視していた。プライバシー保護のため、WIREDは夫妻の姓や家族全員の名前を公表しない。ハンナはニックネームを使うことに同意した。

モンロー郡の検察は今春、ハンナの夫を児童性的虐待資料所持の罪で起訴した。ハンナは夫が犯していないと主張し、夫は無罪を主張した。起訴内容を考慮し、裁判所は裁判前釈放の条件として、夫がいかなる電子機器にもアクセスできないように命じた。夫がこの条件を遵守することを確実にするため、保護観察局はハンナの携帯電話、そして2人の子供と義母の携帯電話にコヴナント・アイズをインストールした。 

ハンナの家族がデバイスで閲覧したすべてのスクリーンショットが、保護観察官にほぼリアルタイムで提供されています。14歳の娘が視聴したYouTube動画の画像から、80歳の義母がオンラインで購入した下着の画像まで、家族のデジタルライフ全体が郡当局によって精査されています。「弁護士と話すことさえ怖いです」とハンナは言います。「私たちの事件について何か話したら、弁護士に見られて、私たちに不利に使われるのではないかと心配です。」

Covenant Eyesは、教会や保護者向けにオンライン活動を監視するツールとして販売されている、数百万ドル規模の「アカウンタビリティ」アプリ市場の一部です。月額料金を支払うことで、このアプリはユーザーがデバイス上で行うあらゆる行動を監視し、スクリーンショットを含む収集データを「アライ」または「アカウンタビリティ・パートナー」に送信します。アカウンタビリティ・パートナーはユーザーのオンライン活動を精査できます。

ハンナの家族にとって、コヴナント・アイズの「味方」は、モンロー郡の公判前サービス・プログラムの保護観察官2名で、家族のウェブ活動を精査し、ハンナの夫が家族のデバイスを使用している間に保釈条件に違反しないよう監視する任務を負っている。

コヴナント・アイズは、利用規約に基づき、保護観察中の人々の監視など、「計画的な法的状況」でのソフトウェアの使用を許可していない。しかし、公的支出に関する文書、裁判記録、インタビューなどから、少なくとも米国の5つの州の裁判所が、裁判を待っている人々や仮釈放中の人々のデバイスを監視するためにコヴナント・アイズを利用していることが明らかになっている。  

コヴナント・アイズもモンロー郡の複数の当局者も、アプリの監視に関する度重なるコメント要請や詳細な質問には応じなかった。

刑事法の場におけるコヴナント・アイズの使用は、裁判所命令による電子監視下にある数十万人のうちのごく一部に過ぎないと考えられるものの、使用を義務付けられている人々にとって、その危険性は依然として高い。このアプリの精度は、愛する人が自宅で暮らすか、刑務所で暮らすかを決定する可能性がある。法律専門家は、このアプリの使用は憲法および適正手続きに関する深刻な懸念を引き起こすと指摘している。  

「これは私がこれまで目にした中で最も極端な監視方法です」と、全米90以上のコミュニティ保釈基金を擁する全米保釈基金ネットワークの創設者、ピラー・ワイス氏は語る。「これは、ほとんど監視されないまま、公判前に徹底的な監視と社会統制が行われているという、憂慮すべき傾向の一端です。」

「まるで閉じ込められているようだった」

Covenant Eyesアプリは、元国家安全保障局（NSA）の数学者で、現在は同社のデータサイエンティストとして働くマイケル・ホルム氏によって開発されました。このアプリは、デバイスの画面に表示されているすべてのものをキャプチャし、少なくとも1分ごとに1枚のスクリーンショットを撮影します。その後、スクリーンショットをローカルで分析し、軽くぼかしてからサーバーに保存します。システムが「不適切な表現」の可能性があると判断する画像は、さらに詳しく調査するためにフラグが付けられます。例えば、WIREDが検証したハンナの夫の保護観察官に送られたCovenant Eyesの報告書では、タンクトップ姿の女性が写っている背中用ブレースのオンライン広告が「潜在的に懸念される」と警告されていました。 

このアプリは、デバイスが行うすべてのネットワーク リクエストを監視し、ポルノとされるコンテンツをブロックし、ソフトウェアが疑わしいと判断したリクエストについて仲間に警告します。

夫が保釈された日、ハンナは子供たちと座り込み、すべてのデバイスがどのように監視されるのかを説明しようとした。保護観察局は子供たちが携帯電話で見ているものをすべて把握し、父親が使っていると決めつけるのだ。絶え間ない監視は、家族にすぐに影響を与えたとハンナは言う。

ハンナさんは、保護観察官に医師に話した内容を盗み見られるのを恐れ、オンラインカウンセリングを欠席するようになった。12歳の息子が6回ほど「ママ、ポケット・モーティでお父さんが困る？」などと尋ねてきたという。娘は友達とテキストメッセージを送るのを怖がり、汚い言葉を使ったら父親が刑務所行きになるかもしれないと心配していた。「まるで家族が犯罪で起訴されたようでした」とハンナさんは言う。「まるで罠にかけられているようでした」 

WIREDが検証したコヴェナント・アイズの報告書に掲載された画像は部分的にぼやけているものの、機密情報を読み取ることができる場合もある。例えば、あるコヴェナント・アイズの報告書には、ハンナの義母が通話中に撮影したデバイスのスクリーンショットが掲載されている。この報告書には、連絡先の人物名が明確に表示されている。別の報告書には、ハンナの義母の銀行取引明細書とGmailの受信トレイのスクリーンショットが掲載されているが、どちらも機密情報は判読できない。

Covenant Eyesはポルノをブロックするだけではありません。このアプリはアダルトサイトへのトラフィックをブロックするように設計されていますが、ハンナさんは、刑事司法制度における不正に焦点を当てる非営利の報道機関であるThe Appealにアクセスできなかったという報告を共有しました。 

ジ・アピールの戦略・法務ディレクター、モリー・グリーン氏は、この検閲を憂慮すべき事態だと指摘する。「このアプリのせいでウェブサイトにアクセスできなくなったという読者の声を聞くと、非常に憂慮します」と彼女は語る。「司法権を乱用し、人々の自律性や刑事司法制度に関する重要な情報へのアクセスを制限するこのような行為こそ、ジ・アピールの存在意義なのです。」

ハンナさんの自宅にある4台の携帯電話にコヴナント・アイズがインストールされてから1週間も経たないうちに、夫の保護観察官から、夫が保釈条件に違反したという電話がかかってきた。ハンナさんによると、保護観察官はコヴナント・アイズが彼女の携帯電話でPornhubにアクセスしたことを検出したと説明したという。WIREDが確認した裁判記録には、夫の保釈取り消しの理由として、このアダルトサイトへのアクセスが挙げられている。

しかしハンナさんは、夫が彼女の携帯電話に触れたわけでも、誰もPornhubにアクセスしたわけでもないと主張している。彼女の主張によれば、彼女の携帯電話はChromeブラウザで頻繁にアクセスするタブからバックグラウンドアプリの更新中に、ウェブサイトのサーバーにネットワークリクエストを送信したという。

WIREDは、Covenant Eyesが意図せず閲覧されたウェブサイトのバックグラウンドネットワーク活動を検知するというハンナ氏の主張を検証しました。iPhoneを使い、PornhubをGoogle Chromeで頻繁にアクセスするタブになるほど何度もアクセスしました。その後、Covenant Eyesをインストールし、iPhoneを再起動しました。数分後、Covenant Eyesは、私たちがテストデバイスに触れていないにもかかわらず、Pornhubへのリクエストが行われたことを指定のアカウンタビリティパートナーに通知しました。 

これはCovenant Eyesの既知の問題です。Pornhubへのネットワークリクエストを検知した際にCovenant Eyesが送信したアラートには、「一部のアプリはユーザーの同意なしにバックグラウンドでアクティビティを生成するため、ユーザーが意図的にウェブページを閲覧したかどうかをソフトウェアが判断できない」と明記されていました。同社はこの欠陥に関する公開資料を公開しています。 

コヴナント・アイズのこの制限は、ハンナの夫が保釈条件に違反していない可能性を示唆しています。さらに、夫の保釈条件ではハンナがポルノを見ることを禁じておらず、保護観察官がコヴナント・アイズの報告書のみから誰が機器を使用していたかを特定することは不可能です。しかし、ハンナの夫の保釈取り消しを求める申し立てにおいて、検察側が提出した唯一の証拠は、コヴナント・アイズの報告書の情報でした。

ジョージ・ワシントン大学ロースクールのケイト・ワイズバード准教授によると、保護観察や仮釈放違反への異議申し立ては困難であり、特に電子証拠に基づく場合はなおさらだ。ワイズバード准教授によると、裁判所は電子監視における適正手続き上の問題を認めることに消極的であり、多忙を極める弁護士は異議申し立てを行う能力が不足していることが多いという。

ハンナはコヴェナント・アイズの書類を印刷し、検察官、裁判官、保護観察局に手渡した。しかし、返事はなかった。最後の手段として、ハンナはコヴェナント・アイズのCEO、ロン・デハースにメールを送った。ハンナがWIREDに提供したメールのやり取りの中で、デハースは謝罪の言葉を述べた。「ハンナ、こんな思いをさせてしまって申し訳ない。法務部から連絡を取らせます」

ハンナさんは、法務部から連絡が来たことは一度もなかったと語る。

憲法違反

マッカーサー・ジャスティス・センター・イリノイ事務所の弁護士、ジョナサン・マネス氏は、ハンナさんの家族が受けている監視は、彼らの憲法上の権利のいくつかを侵害している可能性が高いと述べています。「これは、監視されることなくインターネットにアクセスし、コミュニケーションをとることができるという、家族が憲法修正第1条で保障された権利に対する、極めて踏み込んだ侵害のように思えます」と彼は述べています。マネス氏はさらに、このソフトウェアは、犯罪で起訴されていない人々のデバイスを、事実上、継続的かつ疑いなく検索することを可能にするため、家族が憲法修正第4条で保障された権利が侵害された可能性があると付け加えています。 

最後に、マネス氏は、ハンナさんが懸念していたように、このアプリが携帯電話に表示されているものを無差別に監視することで、家族と弁護士とのやり取りを含む機密データを収集する可能性があると指摘する。「弁護士と秘密裏に話す権利を侵害している」とマネス氏はハンナさんの夫について語る。「弁護の準備や、憲法修正第6条で保障された権利の行使を妨げている」

「これは本当に恐ろしいことです」とマネス氏は付け加えた。「誰かの家が牢獄と化し、一緒に暮らす人全員が、起訴された本人と同じような監視の対象となるのです。」

ハンナさんの夫の事件で裁判官が課した監視条件について、複数の法律専門家が懸念を表明した。しかし、モンロー郡の首席公選弁護人であるフィリス・エメリック氏は、ハンナさんの夫とその家族が監視に同意したということは、プライバシーの権利を放棄したことになると主張する。「夫は釈放と引き換えに、家庭内の電子機器にアクセスしないことに同意しました」とエメリック氏は語る。「夫と暮らし続けるかどうかは、家族の選択です。」

全米保釈基金ネットワークのワイス氏は、投獄を免れるために同意する限り、いかなる種類の監視も許容されるという考え方に反対する。「確かに彼らは同意したが、それは銃口を突きつけられたようなものだ」と彼女は言う。 

モンロー郡において、公判前釈放の一環としてコヴナント・アイズの利用を義務付けられた個人または家族の正確な数は不明です。2021年の郡の年次報告書では、保護観察局は618人に対して公判前監視を実施したと述べていますが、具体的な監視内容については記載されていません。コヴナント・アイズによる監視対象に指定された個人の数は、おそらくそのごく一部でしょう。

保護観察官代理のトロイ・ハットフィールド氏は、コヴナント・アイズやハンナさんの夫の事件についての具体的な質問には答えなかったが、被告人の保護観察の条件は、各事件の具体的な事実と保護観察局の方針に基づいて、最終的には裁判官が決定すると述べた。  

モンロー被告の主任保護観察官リンダ・ブレイディ氏も、ハンナ被告の夫の事件を担当した判事メアリー・エレン・ディーコフ氏も、度重なるインタビューの要請に応じなかった。

米国でCovenant Eyesを使用している法域の正確な数は不明です。WIREDが確認した裁判記録によると、ワシントン州、モンタナ州、オハイオ州の裁判所は、それぞれ被告に対し少なくとも1回は同ソフトウェアの使用を命じています。これらの事件すべてにおいて、被告は児童性的虐待コンテンツまたは児童搾取に関連する罪で起訴されていました。コロラド州では、支出記録から、州司法府が2017年以降Covenant Eyesから60回サービスを購入していることが分かります。 

WIREDが連絡を取った複数の保護観察官協会、公選弁護団体、保釈基金は、このソフトウェアについて聞いたことがなく、裁判前監視に使用されているスクリーン監視ソフトウェアについても知らなかった。

WIREDの取材に応じた独立系法律専門家は、コヴナント・アイズのようなアプリの使用は、裁判所が懲罰的な監視技術を展開する方法に対する監視の欠如と、実質的な説明責任なしに監視条件を課す裁判官の広範な権限に起因していると述べている。 

「こうした技術がどのように機能し、どのように展開されているのか、ブラックボックス状態にある」とジョージ・ワシントン大学のワイズバード氏は言う。「エラー率も、技術の運用方法も、そもそも信頼性があるのか​​どうかさえも分からない」。そのため、アプリの判断に自由が左右されるような、極めて重要な状況において、人々は欠陥のある技術の脅威にさらされることになる。 

ハンナの夫もその一人です。彼は、刑事手続きでの使用を想定しておらず、誤検知を起こすことが知られているアプリの自動報告に基づいて、今も収監されています。一方、ハンナは、家族のデバイスの一部に今もインストールされ、彼らの行動をすべて記録しているCovenant Eyesの月額18.99ドルの支払いをやめることをためらっています。

2023年6月26日午後1時40分（東部標準時）更新：WIREDが確認した裁判記録によると、記事掲載後、メアリー・エレン・ディーコフ判事は、6月21日に発令された修正公判前釈放命令に基づき、ハンナの夫を釈放するよう命じた。ハンナは、自分と子供たち、そして義母はもはや監視下にないと語った。