リモートコーチングでスケーターもトレーニングがもっと身近に

2022年2月22日午前8時

スケートの練習にアイスリンクは必要ないことが判明しました。バーチャルツールを使えば、どこに住んでいても深い人間関係を築き、一流のコーチの指導を受けることができます。

オリンピックが開催されるたびに、スポーツが世界の壁を打ち破る可能性を私たちは目の当たりにします。しかし、現実には、すべてのアスリートがオリンピック出場に必要な一流のコーチングを受けられるわけではありません。しかし、リモートテクノロジーの進歩と、私自身の最近のバーチャルコーチングの経験から、今後この状況がどのように変化していくのかが見えてきました。

2020年3月にアイスリンクが閉鎖された時、私は生徒たちに、以前は不可能だと思っていたことを提供しました。Zoomを使ったフィギュアスケートのレッスンです。私はそれを「テレスケート」と呼んでいました。私は全米選手権に4回出場し、コーチとして21年以上活動してきました。足首を捻挫してバリアにつかまりながら指導したこともありました。喉頭炎のため、メモやささやき声、手信号を使って指導したこともありました。妊娠9ヶ月で指導したこともありました。しかし、氷がないという特別な制約の中で指導することなど、想像もしていませんでした。

当初は、セッションに視覚化、スポーツ心理学、氷上以外の場所でのストレッチ、筋力強化エクササイズを織り交ぜて構成しました。リビングルームから、選手たちに「ソックススケート」と名付けた指導を行いました。これは、筋肉の記憶を定着させるために、床の上で各要素とプログラムを歩くというものです。選手たちに修正点を話し合ってもらったり、逆に、自分自身をコーチしているふりをしたりしました。生徒たちの気分を伺い、フォローアップの質問をしたり、楽しい雰囲気を保つよう努めました。冗談で、あの頃を思い出すために冷凍庫から氷を持ってこようと提案したりもしました。

リンクが再開し、選手たちが再び靴ひもを締め始めると、自宅でコーチをする方が家族にとって良いのだと気づきました。30分以上も離れたアイスアリーナに通ったり、家の近くの渋滞する橋を渡ったりする必要がないので、9歳になった息子ともっと一緒にいられるのです。おかげで、息子と過ごす貴重な時間が増え、それを手放すわけにはいきませんでした。

私は計画を転換し、テレスケートにビデオ分析を取り入れるようになりました。それ以来、スケーターたちとは自宅からログインしてミーティングをしていますが、彼らは両親や他のコーチが撮影した練習のビデオを送ってくれます。私たちは画面共有でこれらのビデオを一緒に見ながら、スローモーション（あるいは一時停止ボタンだけでも）の比類なきパワーを活用しています。選手たちが自分のミスを自らの目で見る時、彼らはきっとひどく落ち込むでしょう。

スケーターたちには、脚が曲がっている（まっすぐ伸びるべきなのに）と言葉で何百回も伝えることができますが、実際に目で見てみることで、私のメッセージははるかに大きな影響力を持つようになります。百聞は一見に如かずです。毎回のセッションの最後に、話し合った内容を詳しくまとめたメモをスケーターたちにテキストで送ります。リンクにいる間、私の修正やアドバイスを参照できるようにするためです。「これを見ていただければ、今週は毎日私からレッスンを受けられますよ！」と私は言います。

7年以上指導している生徒の一人、14歳のジェーン・キムは、「Zoomのビデオレッスンのおかげで、細かい部分にも気づけるようになり、自分自身をより客観的に見られるようになりました」と言います。彼女の母親のミアさんは、「おかげで娘はスケートを違った視点で見られるようになりました。それに、スケジュールに柔軟性があるのも気に入っています」と付け加えます。確かに、私たちはタイトなセッションスケジュールに縛られたり、ザンボニーの休憩時間に縛られたりすることはありません。

私は長年、仲間のコーチたちと一緒に、リンク内でスマートフォンを使ったビデオ分析を行ってきました。（実は、私がトレーニングをしていたずっと昔、コーチたちがビデオ分析を取り入れていて、リンクサイドにビデオカメラマンを立たせていました。当時はVHSテープを家に持ち帰ってテレビで見ていました。）しかし、他のスケーターの音楽や他のコーチの声、そしてもっと練習しろというプレッシャーに邪魔されることなく、自宅で一緒に映像を見ることで、より集中して修正に集中できるのです。

これはフィギュアスケート界だけに限った話ではありません。元トライアスロン選手のマッケンジー・マディソンも、遠隔地にいる選手たちを支援するために動画を活用しています。彼女はオレゴン州を拠点にしながら、世界中のトライアスロン選手を指導しています。彼女はほとんどの業務をソーシャルメディアやテキストメッセージで行い、ランニングやスイミングのフォームの動画分析にはDartfishなどのアプリを活用しています。自称データオタクの彼女は、Garmin、GPS、Training Peaksといったアプリも活用し、選手たちの進捗状況を遠隔から追跡しています。

彼女がリモートコーチングの最大かつ最も意外なメリットだと感じているのは、私も経験したことです。それは、人との繋がりが深まったことです。彼女は、これまで以上にリモートで指導する選手たちと、より一貫したコミュニケーションを取れるようになったと言います。

「あまり堅苦しくすると、繋がりが生まれなくなってしまうんです」と彼女は言う。「距離を埋めるために、もっとパートナーシップのようなものにしたいと思っています。みんなに、自分の話を聞いてもらえていると感じてほしいんです。」

もちろん、対面でのコーチングも重視していますが、この形式では選手一人ひとりにきめ細やかな指導ができることに気づき、選手一人ひとりの詳細な記録を残しています。「コーチとして創造性を発揮し、変化を加え、選手にも変化を促すことが大切だと思います。」

私のスケーターたちとは、オフアイスの練習とビデオ分析を今も組み合わせています。12歳のシャーロットちゃんの母親であるダニエラ・セニタさんは、オフアイスのレッスンを通して娘がどれだけ強くなっているかを見て、とても喜んでいます。元フィギュアスケーターでもあるセニタさんは、「それが氷上でのパフォーマンスに反映されているのが分かります」と言います。

ローレン・コッツァの9歳の息子、ジョーイ（通称「キッド・ブギー」）は、パンデミック中にニューヨーク市ブロンクスにあるキッズ・ブレイキング・リーグで競技ブレイクダンスを始めました。ブレイクダンス、または「ブレイキング」（そう、1970年代から人気を博しているあのブレイクダンスです）は、現在急速に成長しているスポーツで、2024年のパリオリンピックで正式種目となります。

ジョーイは今でも木曜の夜にZoomでトレーニングを続けています。週末には母親がニューヨーク郊外から30マイル（約48キロ）離れた場所まで車で送迎し、対面でのトレーニングセッションや「バトルズ」と呼ばれる大会に参加させています。コッザさんは仕事の都合で、週に1回しか通うことができません。それに、Zoomなら息子が他の子供たちに邪魔されないのも気に入っています。「彼と自分の空間だけがあるんです。」

ブレイキングのトレーニングセッションは、毎回筋力とコンディショニングのウォームアップから始まり、ヘッドスピン、フリーズ、フットワークといったそれぞれの要素を練習します。コッザは、ジョーイのコーチであるビクター・“キッド・グライド”・アリシアとインディオ・“6ステップ・ビフォア・ザ・ロード”・ガルシアが、遠くからでもテクニックを指導できたことに感銘を受けています。コーチたちはパンデミックの初期からスマートフォンだけでリモート指導を開始し、現在ではキッズ・ブレイキング・リーグのスタジオに大型スクリーンが設置され、対面で練習する子供たちとコーチが、自宅からズームインした子供たちの様子を見ることができるようになりました。

コッザ氏は、この取り組みが視聴者層の拡大につながったと指摘する。「バトルやトレーニングセッションには、カナダ、プエルトリコ、コロンビアから子供たちがZoomで参加しています」。最近のバトル優勝の賞品として、ジョーイはマイアミで伝説のブレイクダンサー、アルフレド「B-Boy レゴ」ソテロとのZoomマンツーマンレッスンを受ける権利を獲得した。息子はこの体験を「最高の思い出」と表現した。これは、リモートという選択肢がなければ実現しなかっただろう。

コッザさんは、コーチたちが遠隔地でも子供たちと真の関係を築き、維持できたことに最も感謝していると言います。「オンラインで始めたにもかかわらず、ジョーイはコーチたちと本当に親しくなったと感じています。コーチたちは遠隔地にいる子供たちに非常に集中し、様子を伺う素晴らしい仕事をしてくれました。実際に子供たちと会うと、ジョーイは輝きます。」

実際、これが私にとってリモートコーチングの最も素晴らしい点です。リンクではできなかったような方法で、生徒たちと直接話し、彼らの声を聞くことができました。生徒たちと私が直接顔を合わせることで、より有意義な交流のための時間と空間が増えたように感じます。

もしかしたら、ある感覚を失うと他の感覚が強くなるという現象に似ているのかもしれません。まるで氷がなくなったことで、別の方法論や機会が開かれたかのようです。生徒たちのことを、これまで以上に深く理解できるようになりました。

念のためお伝えしますが、Zoomで行っているのはあくまで補助的なものです。私の生徒全員にはリンク内にコーチがいて、私は常に彼らと連絡を取り合っています。もちろん、対面での指導こそがトレーニングにおいて最も効果的な方法です。トライアスロンコーチのマディソン氏が指摘するように、「遠くからでは正確に測れないのは努力です」。しかし、他のあらゆるビジネスと同様に、リモートワークのおかげで地理的な障壁がなくなりつつあるのが分かります。

これは、どこに住んでいても一流のコーチングを受けられるアスリートにとって朗報です。また、私のように親であるコーチ、健康上の問題を抱えているコーチ、選手から遠く離れた場所に転居しなければならないコーチにとっても朗報です。ある程度、オンラインで効果的に運動トレーニングを行うことができるという事実は、今後のスポーツ界に長期的な影響を与えるでしょう。

WIREDのその他の素晴らしい記事