スペースX、10年最後のロケットを国際宇宙ステーションに向けて打ち上げた

木曜日、スペースX社のファルコン9ロケットがフロリダ州ケープカナベラルから国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げられました。この最新型のロケットには、物資と実験装置を積んだドラゴンカプセルが搭載されていました。NASAの商業補給サービス（CRS）プログラムの一環として、スペースX社にとって19回目のISSへの旅となり、この10年間で最後のISSへの旅となりました。ロケットブースターからペイロードが送り出された後、大西洋上のドローン船に無事着陸しました。ドラゴンカプセルは約1ヶ月後に地球に帰還する予定です。

SpaceXが世界有数の軌道上実験室に運んだ重量の約3分の1は科学実験用です。物理学面では、宇宙飛行士はこれらの装置を用いて微小重力下における火災の挙動を研究し、宇宙で最も寒い場所として知られるISSのコールド・アトム・ラボの最新設備を更新します。また、いくつかの生物学実験も搭載されました。宇宙での筋肉の劣化を研究するために、40匹の生きたマウスが用いられます。また、ビール醸造会社のアンハイザー・ブッシュは、バドワイザーを「火星初のビール」にするという継続的な取り組みの一環として、宇宙環境が発芽と麦芽化にどのような影響を与えるかを研究するために、大麦の種子を宇宙に送りました。

CRS-19ミッションは、SpaceXにとって多忙な1ヶ月の幕開けとなり、それ以外は低調な1年を締めくくりました。2018年、SpaceXは過去最高の21回の打ち上げを達成しましたが、本日の打ち上げは年間12回目に過ぎません。それでも、同社は2020年代の幕開けまでに、あと数回の打ち上げを控えています。

スペースXは12月中旬、太平洋および東南アジアの島々にブロードバンドサービスを提供する通信衛星を打ち上げる予定です。また、スターリンク・インターネット衛星をさらに60基打ち上げる予定で、クルードラゴン宇宙船を飛行中に切り離す飛行中脱出試験も実施する予定ですが、いずれのミッションについても日程は発表されていません。

2019年12月5日午前11時30分（東部標準時）更新: 予想発売時刻を修正するために投稿が更新されました。

2019 年 12 月 5 日午後 4 時 30 分 (東部標準時) 更新: ミッションの成功を反映するように投稿が更新されました。

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