シリコンバレーの保守派が影から抜け出す

皆さん、こんにちは。一つ質問があります。捜索令状にはトイレも含まれていましたか？

プレーンビュー

最近、あるツイートが私の目に留まりました。「シリコンバレーの政治は今、私がこの20年間で見てきた中で最大の右傾化の真っ只中にある」とありました。「これは表面的なものもあるが、多くのことはその下にある」

筆者はアディティア・アグラワル氏で、FacebookとDropboxの元エンジニア兼幹部で、現在はサウスパーク・コモンズの共同創業者です。私は彼を以前から賢く繊細な人物として知っていましたが、彼がこの変化を非難しているのか、称賛しているのか、それともただ観察しているだけなのか、確信が持てませんでした。この件について彼に話を聞くと、彼は、自分が参加していると考えている、微妙ながらも非常に現実的な運動について言及していることを確認しました。これは2020年の選挙に立候補することではなく、ましてやロー対ウェイド判決の終焉を喜ぶことでもありません。むしろ、多くのテクノロジー企業がかつて支持していたリベラルな政治への幻滅、そしてそれが今では魅力を失っているという感覚なのです。

「業界関係者、つまり経営幹部、ベンチャーキャピタリスト、CEO、創業者と一対一で話をすることが多いのですが、シリコンバレーの左派政治にかなり不満を抱いているようです」と彼は言う。「誰もが、より広い政治領域の中で、そして明らかに企業内部における、極端な「目覚め主義」にかなり幻滅しています。ニューヨーク・タイムズやワシントン・ポストといった、かつて私たちが長年尊敬してきた出版物が、今や明らかに反建築、反テクノロジーの視点を取っていることに、誰もが明らかに失望しています。」

シリコンバレーの保守主義は今に始まったことではない。この業界のルーツは1950年代の防衛産業にある。エンジニアがパーカーとショートパンツを着るずっと前から、彼らは白い半袖シャツとクルーカットを好んでいた。そしてもちろん、リバタリアニズムは常に起業家の心を掴んできた。創業者の本棚を探せば、ボロボロになったアイン・ランドの小説のペーパーバックが見つかることも少なくない。しかし、ヒッピーに触発されたパーソナルコンピュータムーブメントは、アップルを代表とするリベラルな企業の波を生み出した。長年にわたり、シリコンバレーといえば、情の厚いCEOが率いるリベラルな企業というイメージが定着していた。

その時代、テクノロジー業界で右翼であることは、誰もあなたを解雇できないほど裕福でない限り、悲惨なキャリアアップとみなされていた。グーグルが、多様性への取り組みを批判する恥ずべき無礼なメモを書いたジェームズ・ダモアに対して行ったように。しかし、億万長者でさえ反発を受けた。ピーター・シールがトランプに資金提供した後、人々はフェイスブックに彼を取締役会から排除するよう要求した（ザッカーバーグはシールの政治が取締役会に多様性をもたらすというばかげた主張をして彼を留めた）。おそらく赤狩りのピークは2017年だった。CNNが保守的なテクノロジー「カウンターカルチャー」に関するレポートで、まるで証人保護プログラムのように、被写体にぼかしを入れた画像のみをカメラの前で話させることができたときだ。「少しでも右翼と思えるものは、ほとんど何でもあなたのビジネスに本当にダメージを与える可能性がある」とCNNのローリー・セガルは書いている。

その汚名はもはや当てはまらないようだ。必ずしも右寄りの人が増えたわけではないかもしれないが、「シリコンバレーの秘密の共和党員たち」といったタイトルの記事はもはや見かけなくなった。彼らはツイートしている！彼らにはロールモデルさえいる。テクノロジー界の哲人王に最も近い存在、イーロン・マスクだ。昨年5月、彼は政治的な舵取りが右に傾いたとツイートし、人々を驚かせた。「以前は民主党に投票した。彼らは（主に）親切の党だったからだ」と彼は書いた。「しかし、彼らは分断と憎しみの党になったので、もう彼らを支持できず、共和党に投票する」（このコラムを続けるため、ここでは論理を分析することはしない）。そしてつい先週、もう一人の尊敬を集める業界リーダー、Yコンビネーターの元CEOサム・アルトマンが、リベラルなカリフォルニアの「政府の失敗」についてツイッターで不満を漏らした。

「数年前に中道派と呼ばれた人たち、あるいは公然と保守派だった人たちは、公然と反対の主張をする傾向がはるかに強い」と、かつては意識の高い敵と問題を抱えていたアドテク企業の幹部、アントニオ・ガルシア・マルティネス氏は言う。

転機となったのは、サンフランシスコ地方検事チェサ・ブーダンの6月のリコール選挙だった。ブーダンの野党勢力は主にテクノロジー企業の資金提供を受けていた。ガルシア・マルティネス氏によると、もう一つの重要なデータポイントは、コインベースCEOのブライアン・アームストロング氏が社内チャット掲示板での政治的発言を禁止するという物議を醸した布告だった。この布告は多様性を求める声を封じ込めるものと捉えられ、以前ならアームストロング氏を疎外する原因になっていたかもしれない。しかし、実際にはそうなっていない。「彼らはコインベースでの解約手続きを事実上キャンセルし、反対意見を持つ者全員を解雇した。そして…何も起こらなかった」と彼は言う。（実際にはそれほど単純ではなかったが、コインベースはこの事態を乗り越え、現在他の問題に取り組んでいる。）

徹底的な保守化を促すもう一つの動機は、暗号通貨ムーブメントです。規制に抵抗するブロックチェーンツール、特に暗号通貨の普及は、なぜかマスクを着用しないことで謳われる「自由」と共鳴するようです。このホットな新トレンドに隠れて、かつては控えめな保守派だった人々も、内なるウィリアム・バックリー、あるいはスティーブ・バノンを解き放つ力を得たように感じるかもしれません。暗号通貨カンファレンスがMAGA（先進国における反体制派）の集会に似ているのは、おそらくそのためでしょう。

それでも、アグラワル氏が言う「右傾化」に関わっている人々の多くは、トランプ氏とは一切関わりたくないと思っている。（アグラワル氏によれば、彼にとって重要なのはどちらかの政党を選ぶことではないという。）また、共和党の政策の一部、特に移民問題は、こうした新たに保守派を自認する人々を反発させている。

政治の変化、特に今や民主党を不快に感じている富裕層にとって、それは彼らの置かれた状況を反映しているのかもしれません。ある程度の地位に達すると、例えば自宅の価値よりも、目覚めた政治に関心を持つようになるかもしれません。例えば先週、シリコンバレーで最もよく知られる「建築」推進者、マーク・アンドリーセン氏が、自身の閉鎖的なコミュニティにおける集合住宅に関しては、断固として建築に反対していることが分かりました。

アグラワル氏自身は、自分の考えは銀行口座とは関係ないと主張している。「裕福かどうか、税金が低いか高いかといった問題は、実際には問題ではないと思います。私が話した人たちは誰もそんなことは言いません。むしろ、ある種の実存的な不安があります。ここは、建築が奨励され、創造行為を称える場所であり続けるのだろうか、と」

偉大なる古き良き党と連携したり、あるいは単に民主党を見捨てたりすることが、その使命にどれほど役立つのか、私には分かりません。（注：ジョー・バイデンは、建設業を奨励するための2800億ドルのCHIPS法に署名したばかりです。）いずれにせよ、テクノロジー業界をリベラルとレッテルを貼るのはあまりにも単純でした。Facebook/Metaはかつて左翼とレッテルを貼られていましたが、実際には共和党に資金を注ぎ込み、彼らが自由に偽情報を拡散することを許していました。Twitterは最近、中絶禁止と2020年選挙の覆しに取り組む共和党州検事総長協会に2万5000ドルを寄付しました。そして、これらの企業はすべて反労働組合です。

保守派が新たに見出した、情報を公開するという衝動は、より微妙な現実を反映しているに過ぎません。私は右翼とは全く違いますが、人々の立場を知りたいのです。イーロン、どんどんツイートしてください。これ以上分断が進むわけにはいかないでしょう…そうでしょう？

タイムトラベル

私が二人を（フランクチュアリーという地元のホットドッグ店で）引き合わせたのは、マイク・ドイル氏が、自分の選挙区の有権者をピッツバーグの海賊として片付けるのではなく、アーティストとして認めるべきではないか、そして議会が彼の作品を法的に認可する方法を探るべきではないかと、大胆な行動に出たことがあったからだ。3月に行われた下院電気通信小委員会の公聴会で、ドイル氏はギリス氏とその作品を称賛した。それは、ヒップホップのリズムとラップの歌詞が特徴的なウィットに富んだコラージュの中に、様々なアーティストの楽曲の断片がフェードインしたりフェードアウトしたりする作品だった。「委員長、彼はエルトン・ジョン、ノトーリアス・B.I.G.、デスティニーズ・チャイルドを30秒で融合させたんです！」とドイル氏は言った。ギリス氏の行為は、ポール・マッカートニーがビートルズの曲からチャック・ベリーのベースラインを盗用するのと何が違うのか、ドイル氏は問いかけた。「マッシュアップは、もしかしたら変革をもたらす新しい芸術なのかもしれません」と彼は言った。コンテンツ所有者に権利を与えることに反射的に行き過ぎてしまう議会において、デジタルによって可能になる創造性を違法化する以外にも対処する方法があるかもしれないという認識はまれだった。

昼食会のクライマックスは、議員が「これまで167人のアーティストを起用してきたことを踏まえ、どうにかして店頭に並べられるような法律を作るにはどうすればいいか」と質問した時だった。ギリス議員は、一部のサンプルについては法のフェアユース条項で認められ、その他のサンプルについては妥当な使用料で済むような妥協点を見つけたいと答えた。議員は話に耳を傾けたものの、マッシュアップ救済法案が成立する可能性は低いと認め、「議員の中には理解しようとすらしない人もいる」と付け加えた。一方、マイク・ドイル議員は、近いうちにギリス議員のガール・トーク・ショーを観に行くかもしれないと語った。

一つだけ聞いてください

JLさんはこう書いています。「WIREDは紙版で読みたいのですが、ウェブサイトを無視していると損をしている気がします。ウェブサイトに掲載された記事が紙版にも掲載されるかどうかを知る方法はありますか？」

JLさん、質問ありがとうございます。これは、散文とアート作品をデジタルと美しい印刷物の両方で配信している出版物に共通する業界全体の問題です。私も、ニューヨーク・タイムズの「ウィークエンド版」が届くと、数週間前にオンラインで読んだ記事が出てくるのがイライラします。

WIRED には明らかにその問題があるようですね。私たちは基本的に「ウェブファースト」の出版物であると考えていますが、同時に素晴らしい紙媒体の雑誌も発行しています。逆から見てみると、一部の特集記事は号の発行前に掲載される一方、雑誌が購読者に発送される頃にはオンラインで公開されているものもあります。前者の特集記事が紙媒体に掲載されるかどうかは、記事が掲載されてからでないと判断できないこともあります。読者の反応やテーマのタイムリーさなど、様々な要因が影響するからです。

でも、ヒントを一つ。私たちの特集記事はすべて、ウェブサイトの「Backchannel」というセクションに掲載されています。（この名前は、私がMediumで執筆を担当していた出版物に由来しています。Mediumは2016年にコンデ・ナストに買収され、後にWIREDに統合されました。）初めて紙媒体で私たちの特集記事を楽しみたい方は、掲載されてから1ヶ月ほど経ってから読むのをおすすめします。もしその頃には紙媒体で公開されていなかったら、アーカイブからオンラインで読んでみてください。

個人的には、面白そうな作品が読めると分かっていると、読むのを我慢するのは難しいです。本当に面白いストーリーなら、オンラインで一気に読み終えて、それから豪華な紙面でもう一度じっくりと味わいます。購読料を最大限に活用しましょう！

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