オリ・スカーフ/ゲッティイメージズ
デイヴィッド・キャメロンには計画があった。2013年4月、当時の英国首相はポルノに苛立ちを覚えていた。英国のどこかで、人々が旗飾りが飾られた趣のあるカフェで自慰行為に耽っていた。国内の鉄道駅には、ロンドン・ユーストン駅発バーミンガム・ニューストリート駅行きの17時49分の列車に乗る前に、至る所にある公衆Wi-Fiを使って下車し、下品なポルノに耽る怪しげな人々で溢れていた。
「地域のカフェで、良質でクリーンなWi-Fiの利用を推進しています」とキャメロン首相は当時述べた。彼の計画はシンプルだった。公衆Wi-Fiでポルノ動画を一切見ないようにするのだ。実際、公衆Wi-Fiシステムは「見るべきではない」動画を誰も見ることができなくなるほど徹底的に検閲されることになった。政府にオンラインポルノ対策を強く求めてきた児童保護慈善団体連合は、こうした改革は「ずっと前から必要だった」と述べた。数ヶ月後、ネットワークの90%を担う「ビッグ6」の公衆Wi-Fiプロバイダーが、公共空間から望ましくない動画を排除することに合意したことを受け、キャメロン首相は勝利を宣言した。
結局、うまくいきませんでした。性教育のアドバイスから宗教に関するウェブサイトまで、あらゆるサイトがブロックされました。また、どのウェブサイトがどのような理由でブロックされたのか、説明責任や透明性もほとんどありませんでした。批評家たちは、この措置は実際には存在しない問題を狙った、露骨な手段であり、スターバックスでPornhubを閲覧するのを阻止するよりも、例えば性に関する健康に関するアドバイスにアクセスするのを阻止する方がはるかに効果的だと主張しました。
ポルノは実に厄介なものだった。ほぼ同じ頃、キャメロン首相は新たな取り締まりを発表した。今度は英国内の固定インターネット回線におけるアダルトコンテンツへの取り締まりだ。計画はシンプル。オンラインポルノを視聴するためのオプトインシステムを全国規模で導入するというものだ。その結果、数ヶ月にわたり奇妙な事態が起こり、インターネットプロバイダーは顧客にメールや手紙を送りつけ、自宅のインターネット回線で本当にそんな下品なコンテンツを見たいのかと問い詰めざるを得なくなった。
英国民は「避けられない選択」を迫られた。つまり、子どもがポルノを見ることに対して成熟した態度を取り、大人のように話し合うことで子どもの知性を尊重するか、あるいは、不十分で実装の不十分な検閲ツールを有効化して誤った安心感を与え、性に関する健康アドバイスなどポルノ以外のコンテンツも検閲してしまうリスクを冒すか、という選択だ。
2年後、通信規制当局であるオフコム（Ofcom）は、政府が大々的に宣伝した家族向けコンテンツフィルターの導入率が非常に低いと報告した。BTの顧客のうち、オプトインしたのはわずか6%、トークトークでは14%、ヴァージン・メディアは12.4%だった。スカイは最終的に、まだオプトインを決めていない顧客全員に対してコンテンツフィルターをデフォルトでオンにしたが、導入率は40%だった。
キャメロン首相はこれに満足せず、携帯電話ネットワークにも働きかけ、ボーダフォン、O2、EE、Threeに対し、同様のフィルターを導入するよう説得し、人々が誤って「ポルノ」とグーグルで検索し、トップの結果をうっかりクリックしてポルノに出くわすのを防いだ。
しかし、キャメロン首相の落胆をよそに、子供たちは依然として安全ではなかった。これらのフィルターにはすべて欠陥があったのだ。子供たちは賢く好奇心旺盛なので、キャメロン首相の「ポルノ大封鎖」を回避する様々な方法を見つけた。VPNを使ったり、家庭のインターネットアカウントの設定ページにログインして、家族向けフィルターをオフにしたり、あるいは親に丁寧にお願いしてオフにしたりした。あるいは、インターネットの仕組みを理解した上で、Reddit、Twitter、Tumblrでポルノを見つけたりした。
政府は再考する必要がありました。そして、その通りになりました。2017年4月、2017年デジタル経済法が成立しました。この法律では、子供たちによるオンラインポルノへのアクセスを阻止するための新たな計画、つまり全面的なブロックが定められました。7月15日に施行されるこのポルノブロックの起源は、デイビッド・キャメロン首相の「良質でクリーンなWi-Fi」への希求に遡ります。彼の計画がなぜ「良質」だったのか、そしてその主張が（それが何を意味するにせよ）「クリーン」とどのように関係しているのかは、議論の余地があります。まもなく、英国のすべてのインターネット接続は、これまで以上に良質でクリーンなものになるでしょう。英国は、誇りをもって、世界で最もクリーンなインターネットを持つ国の一つとなるでしょう。
でも、そうはならない。この最新版のポルノブロックは、これまでのものよりもさらに強力なブロックと言えるだろう。例えば7月15日から、英国でPornhubにアクセスするには、18歳以上であることを証明する必要がある。そのためには、パスポート、運転免許証、クレジットカード番号、もしくは年齢確認済みのポルノパスを地元の店で購入する必要がある。身分証明書がないと、ポルノは見られないのだ。
そんなに簡単だったらいいのに。ポルノを見たいけど年齢確認サービスに登録したくない？VPNを使えばいい。あるいはRedditやTwitterで探せばいい。あるいは、このお堅い取り締まりの対象外となる無数のサイトを探せばいい。検閲への批判やプライバシーへの懸念はあるものの、政府の稚拙なポルノ対策には依然として弱点が残っている。それは、商業ポルノの提供者だけをターゲットにしていることだ。今のところ、それ以外のサイトは依然として標的のままだ。
そして、これは重要な疑問を提起する。次はどこへ向かうのか？ 公衆Wi-Fiにおけるわいせつコンテンツ撲滅運動は警鐘を鳴らした。家族向けのインターネットフィルターの導入も同様だ。政府がオンラインポルノへの最新の取り組みが期待通りの効果を上げていないことに気づいたとき、次はどこへ向かうのだろうか？
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
