Discordが月額3ドルの「Nitro Basic」サブスクリプションを開始

Discord は2015 年にサービスを開始して以来、人々 (主にゲーマー) がチャットしたり、小さな俳句ボットを作成したりできるシンプルなソーシャルアプリから、Zoom、Slack、Facebook の万能代替アプリへと成長しました。

Discordは巨大企業へと成長を遂げましたが、その多くの魅力は、基本的なチャットやソーシャルアプリとして使っている人たちには、まだ十分に伝わっていません。例えば私のように、王室のゴシップやヤングアダルト向けファンタジー、SF小説について意見を共有したいのでDiscordを使っていますが、そこまでヘビーユーザーではありません。InstagramやWhatsAppの通知管理に苦労している人は多く、Discordに乗り換える意味が全く理解できないかもしれません。

そのため、Discordは本日、Discordをより使いやすく、より魅力的にする新機能をいくつか発表しました。より手頃な価格のサブスクリプションプランを導入し、より魅力的な有料機能の一部が利用可能になったほか、新しいアプリディレクトリを立ち上げ、プラットフォーム上でビジネスを展開したい開発者やスタートアップ向けに新たなリソースも追加しました。

私の「Moji」を作る

多くの（今や破綻した）ソーシャルメディアプラットフォームとは異なり、Discordは広告収入を得ていません。Discordの基本機能は無料ですが、月額10ドルのNitroというサブスクリプションサービスも提供しています。このサービスでは、カスタム絵文字の作成、サーバーのサポート、HD動画のストリーミング、大容量ファイルのアップロードといった機能が利用できます。

Discordを既に使っているなら、他の人がおしゃれなアバターを使っていることに気づいたことがあるかもしれません。もしかしたら、自分もアバターが欲しいと思ったことがあるかもしれません。私も確かにそう思いますが、嫉妬心から月額10ドルも払う気にはなれませんでした。特に、広告なしのHuluの予算も持っていたのですから。しかし今、DiscordはNitro Basicを提供しています。月額3ドルで、会話に欠かせないカメレオンのハート絵文字を全部使えるようになり、大容量のファイルをアップロードしたり、自分のステータスを示す新しいバッジをプロフィールに追加したりできるようになりました。

打ち解ける

多くの初心者にとって、Discordは楽しいけれど混沌としたホームパーティーのような感じがする。ふらりと入ることはできず、誰かに招待してもらわなければならない。トイレがどこにあるのかもわからない。1時間ほど冷蔵庫のそばに立ってチップスを食べながら、なぜ自分がここにいるのかと自問自答する。

Discordは、いくつかの新機能で「水から出た魚」のような気分を和らげます。例えば、友達とチャットするためにサーバーに入っているのに、誰かが突然いなくなってしまった、なんてことはありませんか？誰かがたった5分でトイレに行ったり、子供を寝かしつけたりしている間に、わざわざジャックボックスで時間つぶしをしようとする代わりに、Discord内でゲームやちょっとしたエンターテイメントなどのアクティビティを開始できます。

本日、ボイスチャンネルでロケットを探して、2つの新しいアクティビティ「パットパーティー」と「一緒に観る」を開始できます。Nitro会員の方は、Poker Night、Sketch Heads、Chess、Land-io、Letter Leagueもプレイできます。Nitro会員でない友達を招待して一緒にプレイすることも可能です。

Discordの最も優れた点の一つは、自分の体験を心ゆくまでカスタマイズできることです（絵文字など）。「これは単なる一般的なチャットアプリではありません」と、Discordのグループプロダクトディレクターであるリック・リング氏は述べています。「高度なカスタマイズ性により、ユーザーは使い慣れた環境にいるように感じます。」

唯一の問題は、こうしたカスタマイズをどうやって実現するかということです。これを支援するため、Discordは本日、昨年予告していたネイティブアプリディレクトリをリリースしました。サーバー管理者は、翻訳アプリや、友達がお茶を淹れ終わるまでテレビで再生している動画をボイスチャンネルに表示できるNetflixアプリなど、サーバーに追加できる新しいアプリを閲覧・発見できます。

クリエイターサポート

本日より、少数の開発者グループが、自社アプリのプレミアム機能をDiscord内のユーザーに販売できるようになります。また、同社は初のエコシステムファンドを立ち上げ、Discord上でビジネスを展開したい初期段階の開発者やスタートアップ企業に資金提供するために500万ドルを確保しました。Discordがインターネット上で最もクリエイティブなソーシャルスペースであり続けるための最良の方法の一つは、それを実現する人々を支援することです。

2017年からAppleのメッセージアプリで同じグループチャットを使い続けているなら、Discordに乗り換えるのは難しいかもしれません。カスタム絵文字やアプリ、そしてそれらをもっと使える機能は、乗り換えの手間をかけるだけの価値があるとは思えない、些細な機能に思えるかもしれません。しかし、リビングルームを見回してみてください。手作りのキルト、温かみのある照明、そしてリビングテーブルの下のチェッカーボードセット。空間に活気と楽しさを与えるのは、こうした小さな心地よさであり、それは現実世界だけでなく、バーチャルの世界でも変わりません。