ファイアボックスストーブでバックカントリー料理の腕を磨く

今まで食べた中で一番美味しい料理は、キャンプファイヤーで焼いた料理でした。半分生で半分焦げていたこともありましたが、それでも最高でした。料理はただの食べ物以上のものなので、本当に素晴らしいと思いました。料理は分かち合いと友情であり、焚き火を囲むことほど友情を育むものはほとんどありません。

人気バーベキューサイト「Amazing Ribs」はこう述べています。「人々が芝生の椅子を引いてガスグリルを囲み、マシュマロを焼きながらクンバヤを歌っているのを見たことがありますか？ 見たことがないですよね？」悲しいことに、私はまさにこれを目にしました。見た時は思わず顔をしかめましたが、実際に起こっていることです。西部の国立公園での焚き火禁止令が人々にこのような状況をもたらしており、これは本当に残念なことです。もしあなたが裏庭でアウトドアを楽しむなら、今すぐ読むのをやめた方がいいかもしれません。これから先は、失ったものへの悲しみで胸が締め付けられるだけですから。

キャンプ場にはたいてい焚き火台がありますが、バックカントリーに行くときは（直火が許可されている場合）、Fireboxストーブの熱烈なファンです。ステンレス製の箱で、平らに折りたたんで簡単に収納できます。灰受け、焚き棒2本、キャリーバッグが付属しています。薪から石炭まで、様々な燃料を使用でき、その上に調理鍋を置くこともできます（写真にあるように、ダッチオーブンも置けます）。Fireboxは私のバックパックの持ち方を完全に変えました。グリルをリュックに括り付けてハイキングするのは現実的ではありませんが、Fireboxがあればコンパクトな火起こしと調理が簡単にできます。

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火の術

人類の歴史全体を通して――ここ60年ほど前まで――調理された食べ物が欲しければ、火をおこすのが常でした。料理とは、火を人間の意志に従わせ、危険でしばしば制御不能なこの火を操り、脂肪を溶かしたり、肉を焼いたり、豆を煮込んだりする行為です。

私が料理に惹かれたのは、料理そのものというよりも、火を操り、制御し、操るという行為そのものに惹かれたからです。プロの料理人として働き始めた時、非常に残念なことに最初の仕事はガルド・マンジェ（調理係）でした。つまり、パントリーを担当し、サラダ、前菜、デザート、その他の冷たい料理を準備する仕事です。さらに悪いことに、私は魚料理の調理場のすぐ隣に立ち、牡蠣の殻をむいたり、シーザーサラダにベーコンを散らしたりしている間、他のシェフたちが火遊びをしているのを見なければなりませんでした。

幸いにも、それは数ヶ月しか続きませんでした。キッチンの階層を昇進し、料理長にまで昇格するまで、火は身近にあり、火の扱い方を学ぶことも多かったです。とはいえ、ここでの「火」とは常に、厳密に調整されたガスコンロでした。私が働いていたキッチンでは、炭火や薪は一度も使いませんでした。RVでフルタイムで旅をするようになって初めて、屋外で料理をするようになりました。最初はプロパンコンロ、次に炭火、そして最終的には直火です。まだ「スパイダーパン」は買っていませんが、最近作る料理の半分以上は直火（厳密には炭火ですが、あまり良い響きではありません）で作っています。