『アサシンクリードヴァルハラ』にはもっと壮大なバイキングの曲が必要だ

海はありがたいことに穏やかで、海峡を渡りセーヌ川をまっすぐ遡上し、フランシアの中心部へと向かった。スカルドが歌を先導し、私たちの歌声は穏やかな水面に響き渡り、血管を駆け巡った。私たちはロングボートからフランシアの岸辺へ飛び込み、浜辺を駆け上がりながら全能の父なる神への栄光を叫んだ。壮麗な戦いの音が辺りを満たした。グチャグチャ、グチャグチャ、グシャグシャ、うなり声、ガチャン、叫び声、うなり声、ガチャン、グシャグシャ、グシャグシャ。

Spotifyなどの外部からの助けを一切借りずに、アサシンクリードヴァルハラの戦闘音を再現した。刃のぶつかる音でも、心を高揚させるような鼓動や歌でもない。ただひたすらに、グシャグシャという音がひっきりなしに響く。しかも、ものすごく大きな音だ。フランクの戦士に矢を射たら？グシャグシャ。深い泥に足を踏み入れたら？グシャグシャ。剣で誰かを刺したら？ご想像の通り、グシャグシャ。

話を進める前に一つだけはっきりさせておきましょう。私はヴァルハラが大好きです。これは私の永遠のお気に入りのゲームの一つであり、クィアの女性として真に表現されていると感じた最初のゲームの一つでもあります。狼のキスをしたエイヴォルと過ごす時間は喜びです。それがこのゲームの力強さであり、私が何度もプレイしたいと思う理由です。ただ、もっと音楽があればいいのにと思います。陸上で、バックシンガーの仲間たちから離れている時にも、少しでも音楽があればいいのにと思います。

ロングボートで航海している時はいつでも、乗組員がノルウェーの航海歌を歌ってくれます。心に深く響き、雰囲気のある歌は、中世初期イングランドの霧深い川を航海する時の気分を盛り上げてくれます。しかし、陸に上陸すると、音楽は完全に止まります。いや、ほぼ完全に。運が良ければ、時折探検音楽が聞こえるかもしれません。オーディオ設定で周波数を上げることもできますが、最大にしても、陸上にいる間はほとんど静かです。

暗黒時代

暗黒時代の音楽は、後の時代の音楽に比べると、知名度も数も明らかに低い。民俗音楽は必ずしも保存状態が良くなく、書き留められているわけでもない。さらに、この時代は宗教音楽と世俗音楽が明確に分断されていた時代でもあった。宗教音楽の利点は、丹念に書き留められたことで、その記録は今日まで残っている。だからこそ、中世音楽というと、単調な聖歌を思い浮かべがちだ。しかし、この時代の人々が世俗音楽を聴き、創作していたことは確かだ。彼らは音楽を作り、楽器を演奏し、誓い、悪態をつき、現代の聴衆でさえ顔を赤らめるような歌を歌った。アングロサクソンの宗教音楽家が「空虚で無益な」世俗音楽、つまり真夏の暑い夜に満員の酒場からこぼれ落ちるような歌を非難したという記録さえ残っている。北欧の音楽が千年前の古代の修道士の喉に刺さって叫ぶほどだったとしたら、それは本当にすごいものだったに違いない。

鉄器時代の民謡が現代の標準的な記譜法で大量に残っているわけではないので、異教や世俗の音楽はどのような音だったのかを自問する必要があります。アサシンクリードシリーズは、歴史的再構成と推測のマスタークラスです。特定の時代に関する知識のギャップを埋めるということは、私たちが知っていることと調和する雰囲気を作り出すことに他ならず、それはACシリーズが得意とするところです。だからこそ、オリジンズでは古代エジプトの音楽のサウンドスケープがこれほど豊かに再現されているのです。すべての歴史的音楽には、ある程度の再構成、つまり推測が含まれています。特にノルウェーの音楽は、そうした推測を組み立てるための多くの資料を残しています。

考古学的証拠から、この時代には多くの管楽器が存在し、時折弦楽器も存在していたことが分かっています。三角形のハープを描いた最古の記録は、ヴァルハラの時代から200年も経っていない時代のものです。北欧音楽について解説する外部の観察者による同時代の記録も残っています。

「こんな醜い歌声は聞いたことがない…犬の吠え声よりもひどい」と、10世紀の商人、イブラーヒーム・ビン・ヤアクーブはタルトゥーシで言った。決して好意的な評価ではないが、聞いてみたくなるような気がしないだろうか？他の記録によると、ノルウェー人も独自の喉歌を持っていたようで、盾を楽器として使い、反響音を生み出すために盾に歌っていたという。正直、これはすごい響きだ。

北欧の人々にとって、音楽は生活の大きな部分を占めていました。彼らとの接触に関する記述のほぼすべてに、彼らがどれほど歌い、どれほど飲むかについての記述が含まれています（彼らも大量に飲酒していました）。狼の口づけをされたエイヴォルとしてプレイヤーが共同で設立する北欧の植民地、レイヴンズソープは、昼夜を問わず歌で溢れているべきです。エイヴォルは馬や熊に乗って田舎を旅しながら、旅の歌を歌うべきです。最も奇妙なことは、ヴァルハラ開発チームがこれらのことを知っていたことを私たちが知っていることです。ゲーム内で耳にする数少ない歌、アイルランドでシアラが歌う悲しげなゲール語のバラードであれ、船上で聞こえる大音量の聖歌であれ、それらは明らかに綿密な調査に基づいて描かれています。では、なぜイングランド、フランク、アイルランドの田舎はあんなに静かなのでしょうか？

音楽が死んだ日

オープンワールドゲームは、様々な分野の要素を織り交ぜることで、場所の感覚を生み出します。物語、視覚、聴覚の芸術性が、真の「どこか別の場所」という感覚を生み出します。この強力なブレンドは、80～90時間のゲームを、発見、恐怖、興奮、そして喜びといった記憶に残る瞬間の連続に変えます。映像、音楽、そして物語という三位一体の支えがなければ、これらの記憶はそれほど強力でも鮮明でもありません。緑豊かな田園地帯をホッキョクグマにまたがって駆け抜ける光景は、まさに衝撃的ですが、それに匹敵するほど印象的で（そして最高に素晴らしい）サウンドトラックと組み合わせるべきです。

優れたオープンワールドゲームは、単なる思い出ではなく、意味のある思い出を生み出します。ブレスオブザワイルドの探索を盛り上げる音楽を聴いても、コントローラーを握る感覚ではなく、草原を駆け抜け、丘を登り、足元から山々、そしてその向こうの地平線まで広がるハイラルの世界を目の当たりにする感覚が思い浮かびます。アサシンクリードシリーズにも、同様の例があります。

エツィオ・アウディトーレ・ダ・フィレンツェの「家族」のテーマ曲の悲しげな旋律を耳にすると、フィレンツェの街並みが目に浮かびます。赤みがかったテラコッタの屋根瓦の上に、四角い鐘楼がそびえ立っています。若きエツィオが、恋人の寝室から抜け出す時、若さゆえの活力で髪を乱しながら、瓦の上をブーツで掻き鳴らす音を思い出すのです。間もなく彼と家族に降りかかるであろう災難から生き延びるために、彼がどれほど冷酷な殺し屋にならなければならないか、彼はまだ気づいていませんでした。

ヴァルハルトの既存の音楽をより際立たせるために、できる限りのことをしてきました。効果音を下げたり、音楽設定を全て上げてみたのですが、それでも量が足りず、再生頻度も足りません。エイヴォルの人生は冒険と記憶に残る瞬間に満ちていますが、戦士詩人である彼女には音楽も溢れているべきです。数年後には、彼女の毛皮のブーツを履いていた頃を思い出すための音楽ブックマークがなくなると思うと、アサシンクリードシリーズは何か大切なものを失ったような気がします。

WIREDのその他の素晴らしい記事