次なる大絶滅（デジタル）

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20億年から30億年前のどこかで、科学者が「大酸化イベント」（GOE）と呼ぶ出来事が起こり、当時の支配的な生命体であった嫌気性細菌の大量絶滅を引き起こしました。シアノバクテリアという新しいタイプの細菌が出現し、太陽の力を利用して二酸化炭素と水からグルコースと酸素を生成する光合成能力を獲得しました。酸素は多くの嫌気性細菌にとって有毒であり、そのほとんどは死滅しました。大規模な絶滅イベントであったことに加え、地球の酸素化によって多細胞生物の進化（6億2000万～5億5000万年前）、新種のカンブリア爆発（5億4000万年前）、恐竜や多くの冷血種の終焉を引き起こした氷河期が起こり、哺乳類が頂点集団として出現し（6600万年前）、最終的に社会的な洗練さと複雑さをすべて備えたホモサピエンスの出現（31万5000年前）につながりました。

最近、GOE、カンブリア爆発、そして哺乳類の出現についてよく考えています。なぜなら、私たちはまさに今、私が「大デジタル化イベント」（GDE）と呼んでいる、歴史上同様に破壊的で極めて重要な瞬間の真っ只中にいると確信しているからです。そして今、私たちはまさにその時代に生きています。酸素、つまりこの場合は今日使われているインターネットが、多くのシステムを急速かつ無差別に消滅させながら、同時に新しいタイプの組織の出現を可能にしているのです。

WIREDが25周年、『Whole Earth Catalog』が50周年、そしてバウハウスが100周年を迎える今、私たちは現代のカンブリア紀に生きており、インターネットによって可能になった技術の爆発的な増加を整理しているところです。これらの技術は、約5億年前に出現した驚くべき進化的多様性に匹敵します。多様性の爆発的な発生条件を作り出した初期の生物が絶滅するか、海底の泥の中に新たな生息地を見つけるしかなかった大酸化イベントのときと同じように、デジタル爆発を引き起こした初期の世代は、より強靭な新しい生命体に道を譲りつつあります。フレッド・ターナーが著書『From Counterculture to Cyberculture』で述べているように、このすべては1960年代から70年代のサンフランシスコのヒッピーにまで遡ることができます。彼らは、ストーンマン・ダグラス高校で発生した惨劇の余波の中で観察される高度な生命体の進化的先駆者でした。ヒッピーたちがどのようにして「大デジタル化イベント」を引き起こしたのか、直接お話ししましょう。

この運動のメンバーは、当初から、初期の技術革新を積極的に受け入れました。メリー・プランクスターズの一人であるスチュワート・ブランドは、1968年に『ホール・アース・カタログ』の出版を開始しました。これは、生態学的に健全で社会的に公正な社会像を推進する一連の出版物を生み出しました。『ホール・アース・カタログ』は、1985年に世界初のオンラインコミュニティの一つである『ホール・アース・レクトロニック・リンク』（WELL）を生み出しました。

当時、RUシリウスとマーク・フロスト^1は雑誌『ハイ・フロンティアーズ』を創刊し、後にクイーン・ムーらの協力を得て『モンド2000』として再創刊された。この雑誌は、当時勃興しつつあったサイバーパンク運動の正統性を確立する一翼を担い、成長を続けるパソコンユーザーやオンラインコミュニティの参加者に、80年代風のヒッピー的感性と価値観を浸透させた。ウィリアム・ギブスンの『ニューロマンサー』に代表されるSFの新たな波は、パンクロック的なディストピア的側面を加味した。

ヒッピー運動とニューエイジ・スピリチュアリティの「高僧」ティモシー・リアリーは、1990年の来日中に私と出会い、名付け親として迎え入れてくれました。そして、後に私の仲間となるモンド2000コミュニティに私を紹介してくれました。モンド2000は当時、文化と技術革新の中心地であり、「無料VR」を宣伝するレイブや、シリコンバレーの新興シーンのハッカーとヘイト・アシュベリーのヒッピーを結びつけたサバイバル・リサーチ・ラボのようなアーティストグループの素晴らしい思い出があります。

私は日本のテクノシーンとサンフランシスコのレイブシーンをつなぐ架け橋の一人となりました。サンフランシスコのレイブの多くは、当時マーケットストリートの南、タウンゼントとサウスパークに近い、少し荒れたエリアで開催されていました。レイブプロデューサーのトゥーンタウンがそこにオフィス（兼住居）を構え、イギリスのBMXライダー兼デザイナーであるニック・フィリップなど、レイブ業界で働くデザイナーたちが集まりました。コピー機とコラージュを使ってレイブのフライヤーデザインを始めたニックは、Anarchic Adjustmentというアパレルブランドを立ち上げました。私はこれを日本で販売し、ウィリアム・ギブソン、ディー・ライト、ティモシー・リアリーなどが着用しました。彼はTシャツやポスターのアートワーク制作に、シリコングラフィックスなどの企業のコンピューターグラフィックツールを使い始めました。

1992年8月、ジェーン・メトカーフとルイス・ロゼットはサウスパーク地区のロフトを借りた。カウンターカルチャーから、ヒッピーの価値観、テクノロジー、そして新たなリバタリアン運動を軸に築かれた強力な新文化へと進化した出来事を記録する雑誌を創刊したいと考えていたからだ（1971年、ルイスはスタン・レアと共著した『リバタリアニズム、新右翼の信条』で、ニューヨーク・タイムズ・マガジンの表紙を飾っていた）。私が彼らに会ったとき、彼らは机と、のちにWIREDとなる120ページのラミネート加工された試作品を持っていた。1985年にMITメディアラボを共同設立したニコラス・ネグロポンテが、ジェーンとルイスを資金面で支援していた。WIREDの創刊編集長はケビン・ケリーで、彼はかつてWhole Earth Catalogの編集者のひとりだった。私は寄稿編集者として関わることになった。当時は記事を書いていませんでしたが、WIRED第3号^2号でメディアデビューを果たしました。ハワード・ラインゴールドの記事で、MMORPGに夢中な子供時代として取り上げられたのです。SFレイブス・メーリングリストを運営し、SFレイブシーンの告知や議論を行っていたブライアン・ベーレンドルフは、ウェブという新しいメディアを革新的に探求したHotWiredのウェブマスターになりました。

WIREDは、インターネットとその周辺技術がSFファンタジーをはるかに超える何かへと変貌を遂げ始めたまさにその頃、つまりGDE（Glasgow Deutschland Deutschland）の瀬戸際に誕生した。この雑誌はサウスパーク周辺のデザイン人材を活用し、デザイン開発会社サイボーガニックと文字通り繋がり、建物内に張り巡らされたイーサネットケーブルでT1回線を共有した。レイブ・コミュニティの特徴であるポストサイケデリックなデザインとコンピューターグラフィックスを取り入れ、独自のスタイルを確立した。それは雑誌の広告にも反映され、例えばニック・フィリップがアブソルートのためにデザインした広告など、最も影響力のあったのはバーバラ・クールやエリック・アディガードといったデザイナーたちによるものだった。

間もなく、アル・ゴア副大統領はインターネットを次なる大物と呼び始めました。ジェーンがブレア・ハウスに創刊号が山ほどあると興奮気味に話してくれたのを覚えています。1996年には、グレイトフル・デッドの作詞家、ジョン・ペリー・バーロウが、ヒッピー風でリバタリアン精神にあふれたマニフェスト「サイバースペース独立宣言」を執筆しました。これは、犬が車を捕まえ、シリコンバレーがサブカルチャーから脱却し、ドットコムブームが始まった、多くの点で重要な瞬間を象徴するものでした。シリコンバレーに本社を置くWIREDは、消費者を熱狂させ、世界中の既存企業に恐怖を植え付けた劇的な変革の象徴となりました。

インターネットの登場により、コラボレーションと発明のコストがほぼゼロとなり、新しいアイデアや製品が爆発的に増加したことで、世界はカンブリア爆発のような状況に陥り始めました。同時に、文化もヒッピー運動やサイバーパンク・レイブといったルーツから大きく変化し始めました。今日では、この運動の初期の気楽で温厚な感覚の多くは、シンギュラリティの指数関数的成長への執着に取って代わられています。ティモシー・リアリーの有名な「権威に疑問を持ち、自分の頭で考えろ」や「スイッチを入れ、チューン・インし、ドロップアウトせよ」といったスローガンは、かつての野心的な呼びかけから、私たちの制度を体系的に破壊し、シリコンバレーのスタートアップ企業が伝統的な企業を破壊しようとする動きへと変化しました。

テクノカルチャーの隆盛は、ビジネスと社会に広範な影響を与え続けてきました。適応できなかった人々、企業、組織、そしてコミュニティは、生き残るために苦闘し始め、多くの嫌気性細菌のように死滅するか、あるいは酸素のない世界で嫌気性細菌が潜む海の底のような場所に退却しました。例えば、政府によってウーバーから守られたタクシー会社、学術出版の保守的な性質によって守られた有料会員制のエルゼビア、そして北朝鮮の海賊版カセットテープビジネスなどがその例です。

インターネットを軸に構築された企業の台頭により、従来型のビジネスは仲介業者を排除され、短期間のうちに世界を支配しました。これがGDEであり、その影響と意味合いにおいてGOEを最も彷彿とさせます。現代の恐竜が私たちの周りで崩壊していく中、この壮大な変革から最終的にどのような人間が抜け出すのだろうかと、時々考えてしまいます。現在、世界中で猛威を振るっているトランプ氏とポピュリズムは、外国人嫌悪、人種差別、性差別、格差の拡大を特徴としており、GDEが解き放った力によって大幅に増幅されています。つながりの力が、平和、愛、理解を特徴とする、活気に満ちた、技術的に網目状のエコシステムを構築するのを目の当たりにしてきた私にとって、今日、インターネットによって強化された分極化と憎悪は、赤ちゃんが映画「エクソシスト」の少女に変わっていくのを見ているようなものです。

それでも、トランプ氏や#gamergateを駆り立てたのと同じ、ポストインターネット時代の集団行動の手段が、フロリダ州パークランドのストーンマン・ダグラス高校の生徒にも、銃規制の緩さに抗議して全米約3,800校の生徒をストライキに駆り立て、ディックス・スポーティング・グッズなどの店に銃の販売中止を迫るのに必要な手段を与えた。それが私の希望を支えている。#MeToo運動やTime's Up運動もまた、何世紀にもわたる家父長制の権力に終止符を打つ長い道のりを始めるために、同じ方法の新たなバージョンを使用していると私は見ている。地球上のほとんどの生命の糧となっている植物による光合成が、絶滅を引き起こした元のシアノバクテリアの直接の子孫であるように、進歩的な社会変革を広めるために使用されている手段の多くは、トランプ氏や#gamergateが使用してきた手段の派生物である。

GDEの台頭を牽引したヒッピー文化は、新技術の期待を完全に実現することはできなかったが、嫌気性ヒッピーたちはZ世代に全く新しいツールセットを残した。新世代は、冷血動物であった祖先にとってもはや適さなくなった環境でも繁栄できる温血哺乳類である。私の世代とヒッピーは、泥の中へと向かう嫌気性バクテリアである。

¹訂正追加、2018年10月9日午後7時31分（太平洋標準時）：この記事の以前のバージョンでは、モーガン・ラッセルであると誤って記載していました。彼は2年後に入社しました。

²訂正追加、2018年10月10日午後5時05分（太平洋標準時）：編集ミスにより、以前の記事ではこれが最初の記事と記載されていました。

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