いいえ、トランプ大統領の医療記録を見る必要はありません

先週末、米陸軍士官学校で行われた演説で、ドナルド・トランプ大統領は無気力な様子で、時折言葉が不明瞭になった。グラスに入った水を口元に運ぶのに苦労しているようで、演壇から続く傾斜路をゆっくりとよろよろと降りていった。

これらの画像はソーシャルメディアやマスコミで大騒ぎになった。74歳の誕生日を1日後に控えた、他の高齢で太り気味の男性にとっては取るに足らないものだったかもしれないが、一転してニュースの話題となり、運動障害や認知障害の有無を判断する神経学的評価を含む包括的な身体検査の結果の公開を大統領に求める声が再び高まった。

さて、対案です。大統領の検査結果を見る必要があるのは、大統領と担当医師だけです。有権者が必要とする情報はすべて既に公開されています。

大統領の健康問題、そして有権者がそれについてどれだけ知る権利があり、あるいは知る必要があるのか​​という問題は、難しい問題です。他人の医療情報を要求することは、侵害的、障害者差別的、あるいは倫理的に間違っているように感じられるかもしれません。しかし、大統領の継承に関する問題は、アメリカ合衆国憲法の解釈と改正を悩ませてきました。世界で最も強力な地位で国民を代表することを望む人々は、明らかに国民に対し、自らの心身の健康についてある程度の情報を提供する義務があります。しかし、どの程度まででしょうか？

それは状況次第だ。大統領はたくさんいる。そして、この大統領は違う。ユタ大学の法学教授、テニール・ブラウンはそう考えるようになった。2008年に大統領の健康データについて執筆した際は、もっと一般的な見方をしていた。しかし、今は違う。「遺伝子や神経学的スキャンなど、そういったものは、ある人物がどう行動するかについて確かな情報がない時に役立ちます。今はもう、それは問題ではありません」と彼女は言う。「私たちは既に、彼の認知プロセスを知るための窓を持っているのです」。それはTwitterだろう。

もちろん、ソーシャルメディアだけの問題ではない。ドナルド・トランプは、自身の健康と不屈の精神をためらうことなく誇示してきた。彼はまた、健康、いやむしろ病気を、対立候補への攻撃にも利用している。トランプ陣営が、対立候補のヒラリー・クリントンが原因不明の病気にかかっているという噂を広めたことを、不名誉なトランプ補佐官ロジャー・ストーンの起訴状は示唆している。選挙運動中、トランプは彼女のスタミナと健康状態を容赦なく（そして性差別的に）攻撃した。彼はしばしば、自分に反対したり批判したりする人々を「病人」と呼び、2015年には、ある記者の先天性関節疾患に特徴的な動きを真似て嘲笑したという悪名高い事件もあった。トランプ自身の健康状態について、より透明性と真実性を求める極端な要求は、ある意味で公平であり、あるいはバランスが取れているように感じられるのかもしれない。

大統領の健康状態に何があろうとも、あるいは何か問題が起これば、それは常に起こり続ける。2015年、当時大統領候補だったトランプ氏は、医師に宛てた手紙を口述筆記し、「大統領選で選出された人物の中で最も健康な人物になるだろう」と主張した。2018年、大統領の健康診断の結果、肥満の基準をわずかに下回っていたことが判明した。これは、当時のホワイトハウス公認医師、ロニー・ジャクソン氏の言葉を信じると仮定した場合の話だ。ジャクソン氏は後に、敵対的な職場環境の醸成と処方薬の不適切な配布を非難され、退役軍人省長官の指名を辞退せざるを得なくなった。 （現在、テキサス州でトランプ支持の公約を掲げて下院議員に立候補しているジャクソン氏は、これらを全て否定している。）2019年後半、大統領はベセスダにあるウォルター・リード医療センターを急遽訪問したが、大統領のスケジュールにはなく、以前の病院訪問の時のようにマリーンワンというヘリコプターに乗らず、大統領の車列に乗ったにもかかわらず、報道官や当時の医師は単にいつものことだと主張した。

健康問題はすべて同じではありません。医学的および政治倫理の観点から言えば、おそらく唯一顕著な問題は、在任中に人の生命を危険にさらす可能性のある問題（投票した人物には任期を全うしてほしいですよね？）、あるいは職務遂行の妨げとなる問題でしょう。だからこそ、ロナルド・レーガン大統領が2期目の任期中に、死因となったアルツハイマー病の兆候を示していたのではないかと人々は懸念したのです。そして、だからこそ、人々がトランプ氏の認知機能について、誠実に懸念しているのも当然と言えるでしょう。

候補者や大統領の年齢は上がっているようです。ジョー・バイデンはトランプより3歳年上です。加齢とともに、慢性的な問題がより深刻なものになる可能性があります。神経変性疾患は、実行機能の低下によって、徐々にリーダーシップ能力を低下させる可能性があります。

しかし、ここでも、一般的なケースは具体的なケースとは異なる可能性があります。認知状態を評価するミニメンタルステート検査のようなテストは、トランプ大統領がソーシャルメディアで既に明らかにしている以上のことは何も語らないかもしれません。「行政府が行使できる権力は非常に大きいため、国民は自分のメンタルヘルスについて何か知っておくべきだと思います。とはいえ、私たちは障害者差別をしたくないので、微妙なバランスを保たなければなりません。例えば、うつ病の人は職務を遂行できないと決めつけたくないのです」とブラウン氏は言います。「しかし、前大統領でさえ、現大統領のように彼の思考に直接アクセスすることはできませんでした…彼の日常のつぶやき、つまり意識の流れを彼のTwitterで知ることができます。大統領でそのような情報を得たことはありません。」

ウェストポイントのスロープ騒動は、どういうわけかトランプ大統領の自尊心の盾をすり抜けてしまったようだ。ストライサンド学長は当然のことながら、この件についてツイートし、この問題を巧みに操った。「ウェストポイントの卒業式でのスピーチの後、私が降りたスロープはとても長くて急で、手すりもなく、そして何よりもとても滑りやすかった」

ウォール・ストリート・ジャーナルのマイケル・ベンダーとのインタビューで、大統領は、誰に求められてもいないのに、さらに踏み込んだ発言をした。「将軍が『準備はよろしいですか』と尋ねたので、私は『準備はできています』と答えました。すると将軍は私を長くて急で滑りやすい斜面に連れて行きました。そこで私は、『革底の靴を履いているので困っているんです』と言いました。よろしければ、その靴を見せてあげましょう。同じ靴です。つまり、滑りやすいのです。ゴム底の靴より革底の靴の方が気に入っています。引っかからないからです。だから、この用途には向いています。しかし、斜面には向いていません。私は『将軍、困ったことがあります。この斜面は滑りやすいので、ゆっくり滑ります』と言いました。それで私はその通りにしました。そして最後の 10 フィートを駆け下りたのです。」

それは、ご存知のとおり、確かです。

時には、医療情報の内容そのものよりも、大統領や候補者がそれを公開する意思があるという事実の方が重要になることがあります。有権者は、権力者が個人的、そして職業的に透明性を重視していることを知りたいと思うかもしれません。「ここ数日、トランプ氏をめぐって浮上した問題は、『これらの出来事が何か深刻な病気の兆候なのだろうか？』という核心に迫っていません。そうかもしれないし、そうでないかもしれない」と、医師であり、数十年にわたりニューヨーク・タイムズ紙で大統領の健康問題担当の主任特派員を務めたローレンス・アルトマン氏は言います。「重要なのは、彼が医療情報を公開する方法において透明性が欠けていたということです。…そのため、彼の医療記録やその記録の内容について常に疑問が生じていたのです。」

それは疑わしいですか？率直に言って、その通りです。大統領はこれまでも障害について曖昧にしたり、あからさまに嘘をついたりしてきました。しかも、それは指導力に関係のない障害だけではありません。フランクリン・ルーズベルトと側近たちが、彼がポリオで麻痺していたという事実を隠蔽したことは有名です。しかし、例えばグロバー・クリーブランドは1893年にニューヨーク港のヨットで腫瘍摘出手術を秘密裏に受けました。ウッドロウ・ウィルソンは在任中に脳卒中を何度も患い、ヴェルサイユ条約をめぐる会議中、完全には状況をコントロールできませんでした。1919年には、妻が彼の代わりに出席し、4ヶ月間完全に行動不能状態になりましたが、誰が実際に指揮を執っていたのか誰も知りませんでした。若さ、活力、そして丈夫さを選挙運動でアピールしたジョン・F・ケネディは、実際にはアジソン病、さまざまな感染症、そして慢性の腰痛を患い、コルチゾン注射と鎮痛剤で乗り切り、短期間ながら抗精神病薬も服用していた。

では、トランプ氏のためらいがちな歩き方や震えるような水を飲む様子は、神経疾患の兆候なのだろうか？一連の検査をしなければ、真相は分からない。「彼の医師たちはそのことを認識しており、診察の際に考慮に入れていると考えるしかない。私たちには分からない。彼の記録を見ていないからだ」とアルトマン氏は言う。「彼らは質問に答えない。だから、疑問視するのは当然のことだ」

大統領による健康状態の隠蔽という長い歴史（実際には例外というよりはむしろ常態化している）を受けて、一部の思想家は大統領の健康状態に対する新たなアプローチを提案している。彼らは、もはや職務を遂行できなくなった大統領（大統領がそれを認めたかどうかは別として）を交代させる方法を考案するために制定された憲法修正第25条などは、本来あるべき力を持っていないと指摘する。修正第25条は、（明らかに利益相反のある）副大統領が大統領に問題があることを指摘すべきだと一部求めている。したがって、独立した団体が検査を実施し、結果を検証すべきかもしれない。結局のところ、パイロットは健康状態を証明しなければならないし、一部のCEOや裁判官も同様だ。「どちらの党にも属さず、高レベルのチェックを行う団体が必要だ。タラップを降りられるかどうかだけではない。誰がそんなことを気にするだろうか？」とブラウンは言う。

大統領による独立した健康問題審議会には、それなりの複雑さが伴う。政治化したり、妥協したりする可能性もある。「その審議は公開する必要はないし、公開すべきでもないかもしれない。しかし、この重要な分野に何らかの独立した監視体制があるという事実は、安心材料となるだろう」と、この問題について執筆活動を行っているハーバード大学医学部のアーロン・ケッセルハイム教授は述べている。「この問題を真摯に受け止めることは重要だ。なぜなら、大統領が自らの健康問題を曖昧にし、歴史の重要な転換期に事態を複雑化させてきた長い歴史があるからだ。私たちは、この問題にもっと備えておくべきだと思う」

肝心なのは、トランプ氏の健康状態の全容解明は、未来の歴史家に委ねられるかもしれないということだ。その兆候、つまり彼の行動は、今まさに明らかになっている。彼が計画したイベントでさえ、常に即興的で衝動的であり、近年のどの大統領よりも本物らしく見える。そして、彼はいわゆる「極めてオンライン」なのだ。「彼の考えを直接的に知る機会を与えてくれない大統領がもう一人いる以上、法廷を設けることの方が重要かもしれない」とブラウン氏は言う。しかし、他の多くの点と同様に、トランプ氏は唯一無二の存在だ。「心臓血管の健康状態でさえ、もちろん非常に重要だが、日々の生活の中で、彼が自分の健康管理を怠っていることが分かる。ウイルスの脅威に直面しているにもかかわらず、彼は真剣に健康管理をしていない。だから、他の方法でも健康管理を怠っていると推測できる。心臓血管の健康状態に関する報告を見る必要はない。彼は非常に深刻なリスクを受け入れているのだ。」

アメリカ大統領の健康状態について言えば、重要なのは単に得点を稼ぐことや、弱点や欠陥をそれ自体のために強調することではない。身体的に強健だと主張するが実際にはそうではない大統領を「ニャーニャー」と批判しても、実際には役に立たない。重要なのは、有権者に、自分が誰に投票するのかについて正確なイメージを持たせることだ。そしてトランプ氏に関しては、支持するにせよ反対するにせよ、やり方はわかっている。「お茶の葉を調べる必要はない。彼のツイートがあるし、即興の発言もある」とブラウン氏は言う。「同じような透明性や情報は必要ない。なぜなら、彼が私たちにそれを与えてくれているからだ」正確なイメージはすでに存在している。彼自身がそれを描いたのだ。

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