ギャラクシーウルフの作品が何度も盗作されたため、訴訟を起こし、家を購入した

ベルリンのアーティスト、ヨナス・ヨーディケは、人生を変えることになる作品をわずか数時間で制作した。もちろん、当時の彼はそんなことは知らなかった。作品をオンラインに投稿するかどうかさえも決めていなかった。「本当にテストだったんです」とヨーディケは言う。Photoshopで描いた作品は、星を冠した狼の頭で、片側は夕暮れ時の夏の空の色、もう片側は淡いブルー。ファンタジー好きのゴスキッズのTシャツで見かけるような色合いだった。「ただ、そのトレンドに自分なりの解釈を加えたかっただけなんです」

ヨディケの作品以前にも銀河系オオカミの作品はありましたが、2010年代半ばにインターネットをしていた人なら、「光と闇が出会う場所」を覚えているでしょう。パーカーにプリントされたり、マグカップやペンケース、トイレの便座にまでプリントされて販売されたりしました。ヨディケによると、妹のパートナーがドイツのホテルの部屋でベッドの上にかかっているのを見つけたそうです。「別の友人がベトナムに行ったとき、ホテルのロビーの壁に私の作品が飾ってあって、すごく大きく飾ってあったんです！」

ヨディケの銀河狼はどこにでもいた。しかし、驚くべきことに、すべて盗まれたのだ。

2010年代に台頭してきた多くのアーティストと同様に、ヨディケもオンラインでブランドを築き上げました。「当時は、アーティストにとってソーシャルメディアの黄金時代でした」と彼は言い、DeviantArtやInstagramといったプラットフォームが具体的なリーチと成長をもたらした時代を振り返ります。フォロワーが数万人に増えるにつれ、熱心なファンが彼の作品をウェブ上で広めていきました。2016年2月、ヨディケがDeviantArtに「Where Light and Dark Meet」のバージョンを投稿すると、作品は爆発的に人気を博しました。彼はこれほどの反響を得るとは予想していませんでしたが、「何かが人々の注目を集め、強い興味をそそったのです」と語っています。

その画像は次々とサイトを駆け巡り、多くの人がTumblrで、またInstagramで見つけ、驚くべき速さでインターネットを駆け巡りました。しかし、彼の作品を共有したのはファンだけではありませんでした。ヨディケがAmazonやAlibabaなどのプラットフォームで「銀河の狼」を検索すると、何百もの店舗、何千もの商品、そして彼の作品を使った何千もの販売が見つかりました。長い間、彼は泥棒の言いなりになり、自分の作品で金儲けをする人々に抵抗する力がないように感じていました。

これは、作品をオンラインで共有したことがある人なら誰でも経験する感覚だ。そして、アーティストたちが自分の作品がAIツールによって削除されているのではないかと頻繁に懸念を表明するようになった今、この感覚は新たな様相を呈している。ヨディケ氏もこの比較に共感している。「それは、本人が同意できないまま、ただ自分に起こる出来事なのです」と彼は両方について語る。

「商品を撤去した店が1軒増えるごとに、どこからともなく新しい店が10軒も現れたんです」とヨディケは言う。「もう芸術を諦めようかと思ったくらいです。だって、私の作品はただ盗まれて儲けているだけで、私自身は何も得られないなんて、本当にショックでしたから」

『光と闇が出会う場所』の圧倒的な人気は、この感情をさらに増幅させ、ヨディケ氏がどこから着手すべきかを明確にしていない。「著作権侵害が蔓延している場合、すべての侵害行為を追及するのは現実的ではないかもしれません」とエジーフラ氏は言う。「特にアーティストの居住地から海外の場合、また被害が最小限である場合は、追及する価値がないでしょう。」

しかし、往々にしてその損害は甚大です。アーティストの収入が奪われるだけでなく、ブランドイメージが薄まり、潜在的な顧客にとってより魅力的な存在になってしまうのです。人々はオンラインで見つけた作品に権利があると感じることが多く、アーティストは所有権を主張しようとすると敵意を抱かれます。しかし、まさにこの権利意識こそが、ヨディケ氏にとっての堰を切ったように突き破り、反撃の道を開いたのです。

2020年、ヨーディケは幸運にも、バックストリート・ボーイズのニックの実弟でポップシンガーのアーロン・カーターが、自身のTwitterブランド（現X）のプロモーションに、ヨーディケの別の作品「ブラザーフッド」を使用したという幸運に恵まれた。ヨーディケのギャラクシーウルフと同じ雰囲気を持つこの画像は、白と黒の2頭のライオンが頭を突き合わせ、たてがみがハート型にカールしている様子を描いている。苛立ちを募らせたヨーディケはTwitterでカーターを非難した。クレジットや削除を求めると、しばしば冷淡な反応が返ってくる。この時、ヨーディケは次のような返答を受けた。

2020年8月の裁判所への提出書類によると、カーターはヨディケのツイートをリポストし、「俺のファンがこんなの送ってきたんだから褒め言葉として受け取ってくれよ」とコメント。「またか。答えはノーだ。この画像は公開されたものではなく、俺は自分の服のブランドを宣伝するために使っている…じゃあ、小額訴訟でまた会おうぜ、クソみたいな」

カーターの反論のおかげで、ヨディケは初めて選択肢を得た。このやり取りは公のものだったため、知財弁護士たちが彼を弁護するために列をなした。そして、長年他人が自分の作品で金儲けをするのを見てきたヨディケは、カーターの脅迫を非難した。

エドウィン・ジェームズは、海外の調査チームを通じてヨディケのためにこれを実現しました。同社の顧客担当マネージャー、サラ・ヴォーン＝ジョーダン氏によると、彼らはインターネット上で偽造の証拠を徹底的に調査し、その後、世界中の複数の法域で活動する弁護士にすべてを委ねました。その後、これらのパートナーはアカウントを凍結し、ヨディケの作品を削除するために米国の販売業者に対して差し止め命令を執行し、偽造による損害賠償を裁判で回収しました。

同法律事務所は最近、ほぼ同規模のアーティストの訴訟を引き受けているが、ヴォーン＝ジョーダン氏は「ジョナスさんの訴訟は、エドウィン・ジェームズがこれまでに手掛けた偽造者発見の訴訟の中で最大のものだ」と語る。

ヨーディケの訴訟が始まってから1年後、エドウィン・ジェームズが回収した最初の資金をヨーディケに届けた。回収額については口を閉ざしているが、ヨーディケはそれが人生を変えたと語っている。「ベルリンでアパートを買うことができ、将来の経済的な不安もほぼ全て解消されました」と彼は言う。

ヨディケ氏の活動はまだまだ終わらない。「これまでに4000以上のショップを訴えてきました。そして、彼らはまだ新たなショップを見つけているので、まだ終わっていません」と彼は言う。一方で、彼はアーティストたちが生成AIスクレイピングから作品を守ろうとする試みを注視している。現在AI企業に対して起こされている訴訟がどのような法的先例となるかを見極めた上で、自ら法的措置を取るつもりだとしながらも、自身のギャラクシーウルフアートの偽造と多くの類似点を見出している。

「残念ながら、私たちの（知的財産）法のほとんどは100年以上前に制定されたものです」と、英国の法律事務所ウォード・ハダウェイの商標弁護士、ビル・グッドウィン氏は語る。「私たちの法律は、過去20年間の急速な技術変化に追いついておらず、今やAIの台頭によって問題はさらに複雑化するだろうというのが私の見解です。」

この判例は今後数年間で決定される可能性が高い。OpenAIとMicrosoftに対するニューヨーク・タイムズの訴訟や、MidjourneyとStability AIに対する集団訴訟など、注目を集める訴訟によって、AIがトレーニングに既存の技術に依存することを裁判所がどう扱うかが決まるかもしれないからだ。

「アーティストに対して、今のAI世代と同じような権利意識、無知、そして敵意が人々の間に存在していると思います」とチャン氏は言う。「オンライン上で無料コンテンツや海賊版コンテンツが大量に拡散したことで、アート業界で働いている生身の人間の存在、そして私たちが日々の生活の中で楽しんだり消費したりするエンターテイメントやアートを提供してくれるのは、こうしたアーティストやアート関連の仕事だということ、つまり、これが生身の仕事だということを忘れてしまう人がいるのです。」

AI 企業に対してこれらの訴訟を起こすことで、張氏のような原告は、ヨディケ氏が勝ち取ったような勝利を促すだけでなく、より適切に、より具体的には、知的財産法がまだ真に考慮していないテクノロジーに対して法律を制定できるような法改正を推進したいと考えている。