グーグルとアマゾンのプロジェクト・ニンバスとイスラエル軍の隠されたつながり

4月16日、警察はニューヨークとカリフォルニアのGoogleオフィスに立ち入り、イスラエル政府との12億ドル規模のクラウド契約「プロジェクト・ニンバス」に抗議する従業員数名を拘束した。Amazonと共同で締結されたこの契約は、2021年以来、両社の一部従業員から反発を受けてきたが、2023年10月7日の攻撃以降、イスラエルとハマスとの紛争が再燃して以来、抗議活動は激化している。

プロジェクト・ニンバスに抗議するグーグルとアマゾンの現従業員と元従業員は、この契約は両社をイスラエルの武力紛争と、イスラエル政府によるパレスチナ民間人への違法かつ非人道的な扱いに加担させるものだと主張している。グーグルは、この契約は軍事目的ではなく、「兵器や諜報活動とは無関係」であると主張している。一方、アマゾンは契約の範囲について公に言及していないようだ。

しかし、WIREDがイスラエル政府関係者、Google、Amazonの従業員による公開文書や声明を検証したところ、イスラエル国防軍がプロジェクト・ニンバスの開始当初から中心的な役割を担い、プロジェクトの設計を決定し、最も重要なユーザーとして機能してきたことが明らかになった。イスラエル政府高官は、GoogleとAmazonの契約が同国軍にとって重要なインフラを提供すると考えているようだ。

2月に行われたプロジェクト・ニンバスに関する会議で、イスラエルの国家サイバー局長のギャビー・ポートノイ氏は、この契約がハマスに対する同国の軍事報復に役立ったとイスラエルのメディアに語った。

「Nimbusパブリッククラウドのおかげで、戦場で驚異的な出来事が起こっています。勝利に大きく影響する出来事です」とポートノイ氏は、カンファレンスを共催したPeople & Computers誌の記事で述べた。「詳細は明かしません」。ポートノイ氏とサイバー局はコメントを求めたが、回答は得られなかった。

ポートノイ氏の声明は、プロジェクト・ニンバスの軍事的つながりを軽視しようとしてきたグーグルのメディア向け声明と矛盾している。「この作業は、兵器や諜報機関に関連する、極めて機密性の高い、機密扱いの、あるいは軍事的なワークロードを対象としたものではありません」と、グーグルの広報担当者アンナ・コヴァルチク氏は電子メールでの声明で述べた。「ニンバスの契約は、イスラエル政府省庁が当社の商用クラウド上で実行するワークロードを対象としており、当該省庁は当社の利用規約および利用規定を遵守することに同意しています。」

Googleの利用規約では、顧客による「高リスク活動」を禁じており、これは「本サービスの利用または障害が、死亡、人身傷害、または環境もしくは財産への損害につながることが合理的に予想される状況（核施設、航空管制、生命維持装置、兵器の設置または運用など）」を含むと定義されています。イスラエル国防軍の戦闘作戦支援がこれらの規則にどのように当てはまるかは不明です。

ポートノイ氏の主張や、WIREDが検証したその他の文書や声明は、ニンバス契約が長年にわたり軍事界と関係していたことを裏付ける最近の報道を裏付けるものとなっている。タイム誌はGoogleの内部文書を引用し、イスラエル国防省が同社のプロジェクト・ニンバス・インフラに独自の「ランディングゾーン」を持っていると述べている。また、インターセプト誌は、イスラエルの国営軍事企業2社がプロジェクト・ニンバスを通じてGoogleとAmazonのクラウドサービスを利用することを義務付けられていると報じている。

WIREDからの詳細な質問リストに対し、Googleの広報担当者アンナ・コヴァルチック氏は同社の定型的な声明を繰り返した。

同様に、アマゾンの広報担当者ダンカン・ニーシャム氏は、アマゾンが過去にプロジェクト・ニンバスについて話す際に使用してきた定型的な言葉を繰り返した。その言葉では、同社は顧客の「所在地に関係なく」自社の技術を提供しており、従業員には「自己表現の権利」があるとしている。

「私たちは従業員の安全を確保し、これらの悲惨な出来事の影響を受けた同僚を支援し、人道支援パートナーと協力して戦争の影響を受けた人々を支援することに尽力しています」とニーシャム氏は付け加えた。（ロシア系イスラエル人のアマゾン従業員、サーシャ・トルファノフは現在、ガザでハマスに人質として拘束されている。彼が最後に生きている姿が目撃されたのは、5月28日に公開された人質動画だった。）

プロジェクト・ニンバスの制作

プロジェクト・ニンバスは、イスラエル政府のテクノロジーの大幅なアップグレードとして2019年に開始されました。財務省が主導するこの複数年にわたるプロジェクトには具体的な終了日はなく、イスラエル政府が優先クラウドプロバイダーを選定し、イスラエル国内にデータを安全に保管するための新しいデータセンターを構築することが求められていました。他のクラウド利用者と同様に、イスラエル政府はGoogleをデータストレージとして利用し、機械学習、データ分析、アプリ開発のための組み込みツールを活用できます。

イスラエル軍がプロジェクト・ニンバスに関与していることを示唆する初期の兆候は、イスラエル国立デジタル庁（当時はICT庁）の元最高経営責任者（CEO）であるシャハル・ブラハ氏が2020年6月にLinkedInに投稿した内容に見られる。「国防省（IDFの名において）がクラウドセンターへの参加を決定し、これによりセンターはより大規模で魅力的なものへと変化しました。このことをお知らせいたします」とブラハ氏は述べ、軍がこのプロジェクトにおけるサービスの主要ユーザーとなることを示唆した。

3年間の入札プロセスを通じて、イスラエル国防軍（IDF）のニンバスへの深い関与と、ユーザーとしての期待される役割については、多くの文書や公式声明で明確に示されていました。「ニンバス計画は、政府、国防総省、そしてIDFにパブリッククラウドサービスを提供するプロジェクトです」と、イスラエル財務省は2022年にイスラエルのオンラインニュースメディア「マコ」に提供した声明で述べています。さらに、「関係する安全保障機関は、このプロジェクトの初日からパートナーであり、現在も完全なパートナーです」と付け加えています。

IDFの関与には、Nimbus契約の受注企業への発言権も含まれていました。2021年のイスラエル国家会計検査院の監査報告書によると、IDFは「機密解除されたシステムのパブリッククラウドへの移行を可能にするため」に参加し、「国防省とIDFは、要件の作成と結果の評価の両面において、入札作業チームの重要な役割を担っている」と記されています。

最終的に、GoogleとAmazonがMicrosoftとOracleを抑え、Project Nimbusの契約を獲得しました。2021年5月に発表された英語のプレスリリースでは、両社を祝福し、「イスラエル政府がクラウドに移行」する旨が発表され、Project Nimbusは「政府、治安機関、その他の機関」を支援することを目的としていると述べられています。

タイムズ・オブ・イスラエルは同日、グーグルとアマゾンは提携する政府機関を選べないと報じ、イスラエル財務省の弁護士の発言を引用し、契約では両社が「特定の政府機関へのサービスを拒否することを禁じている」と伝えた。

これには依然としてイスラエル国防軍（IDF）も含まれるようだ。WIREDは、2022年以降に発表されたイスラエル政府の声明や文書をいくつか特定し、IDFがプロジェクト・ニンバスに引き続き関与していることを確認したが、IDFが使用するツールや能力の詳細は明らかにしていない。

例えば、2022年6月15日に公開されたプロジェクトの範囲を概説した政府文書には、「国防省とイスラエル国防軍」はプロジェクト・ニンバスの下でアクセスできるサービスの専用の「デジタルマーケットプレイス」を取得すると記載されています。

2022年7月、The Interceptはイスラエル政府のNimbusユーザーに提供されたトレーニング資料とビデオについても報じました。これらの資料には、契約でアクセスが許可されたGoogleの特定のテクノロジーの一部が明らかにされていました。これらのテクノロジーには、顔検出、物体追跡、感情分析などのAI機能や、その他の複雑なタスクが含まれていました。

政府の公式ページ（新旧ヘブライ語・英語両方）には、プロジェクト・ニンバスに関する同じ定型的な説明が掲載されている。この契約は「財務省会計総監局の政府調達局が、国家デジタルユニット、財務省法務局、国家サイバーユニット、予算局、国防省、イスラエル国防軍と共同で主導する、複数年にわたる広範な旗艦プロジェクト」とされている。この記述は、プロジェクト・ニンバスに関する政府の主要ページの一つ、日付不明のニュースリリース、2022年クラウド戦略文書、そして2023年1月のプレスリリースにも掲載されている。

この声明のバージョンは、2023年1月のアマゾンのニンバスに関するガイダンス文書と、アマゾンやグーグル、そして近年イスラエルの技術インフラの近代化に何らかの役割を果たしてきた数十社の他の企業の技術者が集まる非公開のイベントである2024年の「ニンバスサミット」のイベントページにも掲載されている。

緊密な関係

イスラエル当局者、アマゾン従業員、グーグル従業員によるソーシャルメディアの投稿は、同国軍がプロジェクト・ニンバス、そして同プロジェクトに取り組んでいる米国のクラウド企業2社に引き続き深く関与していることを示唆している。