あるラビがロールプレイングゲームを使ってコミュニティを築く方法

2021年1月21日午前7時

スピリチュアリティは、コミュニティリーダーが人々をより近づけるためのツールキットの一つに過ぎません。キャラクターシートもまた、その一つです。

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再建派ユダヤ教のシナゴーグでバル・ミツワー（ユダヤ教の戒律を破る儀式）に臨んだラビ、メナヘム・コーエンは、救われることを願っていた。「神が頭を叩いて、精神的な旅へと連れて行ってくれるのを待っていました。LSDを摂取することなく、精神的なLSDの旅を」と彼は言う。

それは決して実現しなかった。パンデミックによって追放された私たちの多くは、特に文学学者ジョセフ・キャンベルが著書『千の顔を持つ英雄』で造語し、探求した英雄の旅へと連れて行かれることを願っている。この物語は、書籍から人気映画まで、多くのメディアに当てはまる。キャンベルによれば、その神話とは「英雄が日常の世界から超自然的な驚異の領域へと旅立つ。そこで不思議な力に遭遇し、決定的な勝利を収める。英雄はこの神秘的な冒険から、仲間に恩恵を与える力を持って戻ってくる」というものだ。

私たちは皆、選ばれてドラゴンを倒したいと思っています。しかし残念ながら、私たちは退屈な仕事に追われています。

コーエンは10歳でダンジョンズ＆ドラゴンズを始めた。成人式の後、コーエンは英雄のように召命を受けられることを願っていた。「ダンジョンズ＆ドラゴンズをプレイしていて、壮大な魔法に興味を持っていました。火の玉、テレポート、空飛ぶこと、サイケデリックなスピリチュアルな旅などです。」しかし、彼の成人式は魔法とは程遠いものだった。「トーラーを読み、間違いを犯しても誰も気づきませんでした。」儀式はパーティーと金銭の贈り物で構成されていた。

その後、彼はユダヤ教から多少離れ、宗教の中に魔法を求めたが見出せず、代わりにロールプレイングゲームの中に魔法を見つけた。

何年も家を離れていた彼は、1994年に故郷シカゴに戻った。ロシュ・ハシャナの夜、聴覚障害者のための寺院で手話通訳の仕事に就いたことがきっかけで、母の家を訪れた。その後まもなく、ユダヤ系仏教徒のロジャー・カメネッツ著『蓮華の中のユダヤ人』に出会う。このベストセラーは、ユダヤ教徒と仏教徒の現在も続く関係を鮮やかに描いている。「私がこの世で切望していた秘教が、すぐ近くにあることに気づきました」とコーエンは語った。

彼が探し求めていた魔法は、日々の祈りや儀式の中に見出された。それは大きな魔法ではなく、小さな魔法だった。日常の中にある奇跡だった。彼はユダヤ教の再生運動に深く関わり、リトリートや1週間の集会に参加するようになった。コーエンは最終的にユダヤ教のシャーマニズムに関する4週間の集中講座を受講し、すぐに宗教的実践とゲームを融合させ始めた。

Zoomでの会話の中で、コーエン氏は旧約聖書のバテシバとダビデの物語を話してくれた。古代ユダヤの王はバテシバが水浴びをしているのを見て、彼女を強く欲しがり、彼女の夫を戦場の最前線に送るよう命じたが、夫はそこで死んでしまった。その後、ダビデは未亡人を自分のものにした。預言者ナタンはダビデに近づき、一匹の羊を子供のようにかわいがる貧しい男と、たくさんの羊の群れを飼っている金持ちの男の話を聞かせた。金持ちは貧しい男の羊を奪い、ほとんど関心のない客に振る舞った。反応を聞かれたダビデは、金持ちは罰せられるべきだと言った。

「ナタン、いつも笑顔をこらえながら、『お前こそが男だ』と言う姿を想像するんだ。」この寓話から、王は自分の過ちに気づきます。「物語の架空の遠距離感のおかげで、ダビデは自尊心や防御を捨てて真実を見ることができませんでした。そしてナタンは冷静さを保っていました。」この聖書の逸話は、リーダーやセラピストがロールプレイングゲームを行う際に活用できる枠組みを示しています。

学術的なゲームデザイン理論には、「アリバイ」と呼ばれる理論があります。イギリスのヨーク大学の研究者、セバシアン・デターディング氏の論文によると、「大人は、子育て、職務、創造的表現、健康など、遊びの理由を説明するために、大人にふさわしい別の動機を日常的に提示します。そして、遊びの規範やルールが正当化されると、遊び以外では恥ずかしい思いをするリスクのある行動のアリバイとなるのです。」こうした大人にふさわしい動機は、重要な問題に取り組むために必要な、あるいは普段は防御的になりすぎて客観的に自分自身を探求するための、必要な分離を可能にしてくれます。

コーエン氏は「これは私ではありません。私のキャラクターが、例えば亡くなった両親のことを見つめているだけなのです」と表現します。コーエン氏は物語を用いて、人々が個人的な壁を乗り越える手助けをしています。危機に直面している人は、架空のストーリーラインを通して、健全な距離感を保ちながら疑問を探求することができます。そうすることで、様々な発見があり、自分自身について学ぶことができるかもしれません。「インポスター症候群の問題を解消するための神経経路を構築できるのです」

子供の頃にダンジョンズ＆ドラゴンズをプレイして以来、彼はキャラクター作成の柔軟性が高いインディーゲームを探求してきました。そこで出会ったのがピート・ペトルシャ作の「ドリームチェイサー」というグループゲームで、コーエンはそれを1対1でプレイできるようにアレンジしています。「このゲームを見た瞬間、個人的な、精神的な問題にどう活用できるかが分かりました。」

ゲーム開始時に、各プレイヤーはメモカードをいくつか受け取ります。まず、各自がカードに目標、つまり夢を書きます。例えば、「帝国を打倒する」「ドラゴンと友達になる」「森に住む」などです。次に、グループで投票を行い、ゲームの夢となるものを1つ選びます。例えば、「ドラゴンと友達になる」を選びます。これはドリームマップの真ん中に書きます。次に、各プレイヤーが役割を選びます。例えば、ハンター/トラッカー、言語学者、宇宙飛行士です。これで、ゲームには宇宙飛行士とドラゴンが登場することがわかりました。次に、ゲームを面白くするマイルストーンを選びます。誰もこれらを拒否することはできませんが、グループで話し合い、ドリームマップ上でその夢を中心にどのような順番に配置するかを決めます。マイルストーンと夢が冒険のマップを構成します。プレイヤーはキャラクターを完成させ、スキル、戦略、体力などを設定します。さあ、いよいよ出発です！

コーエンはペトルーシャに連絡を取り、少人数のグループやボードゲームコンベンションでゲームのベータテストを開始しました。コーエンとペトルーシャは、ソーシャルワーカーやセラピストから、このゲームを仕事でどのように活用すればよいかという質問を受けました。最終的に、ペトルーシャはコーエンをリードデザイナーに任命し、1時間という短いセッションで1対1で使用できるようにゲームを改良しました。患者は、夢や目標、つまり個人的に取り組んでいることを、ゲームの中心課題とすることができます。プレイヤーは自分自身としてプレイすることも、魔法使いや戦闘機パイロットといった架空のキャラクターとしてプレイすることもできます。

「遊びをメタファーとして使うことができます」とコーエン氏は言います。自閉症スペクトラムの患者を支援するための同様の方法もあります。

ラビとしての彼の目標は、人々の精神的、感情的な旅路を個別にサポートすることです。彼はゲームを通して自分自身にも取り組んでいます。「ラビとして、奉仕という問いはよく出てきます。奉仕するとはどういうことでしょうか？」彼は、神に何の疑問も抱かずに奉仕するキャラクターを創作し、演じることで、それがどのような感覚なのかを確かめています。また、性別のない、あるいはジェンダー・ノンコンフォーミングなキャラクターも演じています。「私は、自分が創作したキャラクターを通して、自分自身、そしてこの世界における自分の本質を様々な方法で探求してきました。社会の制約に縛られることなく、限界のない人間になれることを学びました。」

コミュニティの構築と成長を探求する方法もあります。コーエン氏は「Dream Askew」と「Dream Apart」という2つのゲームを挙げました。「Askew」は、終末の時代を生き抜こうとするクィアのコミュニティを描いた作品です。ゲームのウェブサイトによると、プレイヤーは「住み、眠り、そして願わくば癒される場所」を見つけなければなりません。「これまで以上に、私たち一人ひとりがコミュニティの存続と運命に責任を負っているのです。」

『アパート』は、 19世紀ヨーロッパのシュテットル（ユダヤ人の村）を舞台にした作品です。2018年のTablet誌のレビューによると、「シュテットルの雑多な住人たち（家出娘から破綻した結婚生活まで、皆、多くの問題を抱えているようでした）が、ユダヤ人居住区で異教徒の遺体を発見し、ユダヤ人に疑惑が向けられることを恐れました。そこで私たちは、その男が誰なのか、そして誰が彼を殺したのか（そしてもちろん、遺体を隠すために）を突き止めようとしました。」

ゆっくりと進む、個人的な、孤立した黙示録の新たな一ヶ月に突入する中、私たちもゲームを使って旅を探索し、コミュニティを構築し、最終的にはより完全な人間としてこの亡命状態から抜け出すことができるでしょう。

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