Google TVで見たいものをすべて整理する方法

ケーブルテレビ会社がバンドルサービスを導入して以来、夢見てきたアラカルトテレビのユートピアがついに到来しました。しかし、それは依然として悪夢のような状況です。ストリーミング配信のサブスクリプションが6つもあり、番組や映画はあちこちに散らばっていて、それらを整理する良い方法がありません。しかし、今ならまだしも。Googleの新しいChromecastを手に入れれば、どこでストリーミング配信されているかに関わらず、見たいものをすべて管理できる、まともな方法がついに手に入ります。

新しいChromecastの新機能

Googleの最新Chromecastは、同社のこれまでのスマートテレビ製品とは一線を画し、競争の激しい市場への再参入を果たしました。ドングルにはインターフェースとリモコンが付属し、従来のChromecastデバイスとは異なり、スマートフォンがなくても使用できます。他のChromecastと同様にスマートフォンからメディアをキャストできますが、必須ではありません。

また、Google TVと呼ばれる新しいインターフェースも搭載されています。これはAndroid TVをベースにしていますが、Google TVにアップデートされるのは一部のみなので、少し戸惑うかもしれません。NvidiaのShield TVなど、既存のAndroid TVデバイスを使ったことがある方なら、かなり馴染みがあるはずです。Netflix、Hulu、Disney+、HBO Max、YouTubeなど、数多くのアプリが利用可能です。Android TVと同様に、Googleアシスタントを使って映画や番組を検索できます。

Android TVとは異なり、Google TVにはライブラリタブがあります。ここでは、Google TVストア（旧Google Playムービー＆TV）やYouTubeで購入またはレンタルした映画やテレビ番組を見つけることができます。また、ウォッチリストのセクションもあります。本日はこの機能に焦点を当てます。これは、Googleが以前から提供しているシステムと連携しているからです。ただし、この機能はこれまであまり役に立ちませんでした。

Googleウォッチリスト

画像にはドウェイン・ジョンソン、人物、カレン・ギランが含まれている可能性があります

2020年4月、Googleは検索結果に「ウォッチリスト」という機能を追加しました。映画やテレビ番組を検索する際に、ウォッチリストのブックマークアイコンをタップするとリストに追加され、後で「ウォッチリスト」や「おすすめ番組」で検索すれば表示できるようになります。これは、面白そうな映画を覚えておくには十分でしたが、それ以外はあまり役に立ちませんでした。

Google TVの「ライブラリ」タブにウォッチリストが表示されるようになりました。映画や番組をクリックすると、Google TVが視聴方法を提案してくれます。ウォッチリストへの追加も簡単です。あるテストでは、スマートフォンで映画を検索し、「ウォッチリスト」ボタンをタップしたところ、Google TVのライブラリに既に表示されていました。

Googleアシスタントを使って番組を検索することもできますが、私の経験上、新しいChromecastではかなり使い勝手が良くなっています。単にボタンを押すだけでなく、アシスタントボタンを押しながら話しかける必要があります。これにより、Googleが音声認識を開始するタイミングが少し分かりやすくなり、私がこれまで使っていた古いAndroid TVデバイスよりもはるかに速く反応します。私の経験では、以前のバージョンの音声アシスタントは使い勝手が悪く、ほとんどの場合使う価値がありませんでした。しかし、今は使えるようになりました。特にGoogleのストリーミング選択方法と組み合わせると、その価値はさらに増します。

ストリーミングに最適な方法を見つける

ライブラリ内の番組が、有料の対応サービス（ほとんどの主要サービスに対応しています）で無料ストリーミング配信されている場合、Googleはまずそのサービスでの視聴を提案します。そうでない場合は、Googleは各社のデジタルストアで購入またはレンタルすることを提案し、そのサービスで視聴すると、番組がライブラリに追加されます。

この機能は完全に新しいものではありませんが、Google TVの新バージョンではより直感的に操作できるようになりました。複数のサービスと価格のリストが表示される代わりに、最適な視聴方法として、デフォルトで1つのメインボタンがハイライト表示されます。その他の視聴方法は、「その他の視聴方法」ボタンから選択できます。

番組が複数のライブラリで視聴可能な場合でも、この方法はうまく機能します。例えば、『ザ・シンプソンズ』はDisney+とHuluの両方で視聴可能です。ただし、Huluには数エピソードしかなく、Disney+には全ライブラリが揃っています。また、最近はDisney+で視聴しているので、視聴したいと尋ねるとGoogleはDisney+を推奨します。Google Homeの音声コマンドを使って番組や映画の再生を開始することもできますが、時々少し不安定だと感じました。

ウォッチリスト機能と組み合わせることで、ストリーミングライブラリを整理するこの方法により、見たい番組を見つけるのがはるかに簡単になります。どの番組をどこで視聴したかを記録したり、複数のサービスで別々のウォッチリストを管理したりする必要はありません。残念ながら、Googleは他のサービスからウォッチリストをインポートすることはできませんが、新しい番組をリストに追加するのはかなり簡単です。

特に新しい Google TV アプリではそうです。

新しいGoogle TVアプリは実のところ良い

GoogleはPlayムービー＆TVアプリを、よりシンプルな名前ながらも、依然として分かりにくいGoogle TVにアップデートしました。Google TVは、Googleの映画を単に販売するストアフロントではなく、すべてのライブラリのためのライブラリとして機能します。アプリを開くと、さまざまなサブスクリプションサービスからの映画や番組のおすすめが表示されます。映画や番組をタップすると、Chromecastと同じように、シンプルなストリーミングの選択肢が表示されます。番組を視聴するのに最適な場所が自動的に選択されますが、ドロップダウンから別の視聴方法を選択することもできます。

ここから映画や番組をウォッチリストに簡単に追加できます。ブラウジング中に、番組が視聴可能な場所を示す小さなタイトルが表示されます。ストリーミング配信されていない場合は価格も表示されます。

今ではほとんどの企業が独自のストリーミングサービスを展開しているため、ケーブルテレビが主流だった時代と比べて、特定の番組をどこで視聴できるかを見つけてテレビに表示させることがかつてないほど難しくなっています。Googleのソリューションは完璧ではありません。たとえば、ウォッチリスト機能がライブラリタブの1行以上であればさらに便利です。しかし、Googleのテレビ機能を使って視聴する番組を探す方が、私がこれまで使っていた代替手段より簡単だと確信したのは今回が初めてです。確かに、Google TVはまだ私たちのお気に入りのストリーミングデバイスであるRokuほど直感的で使いやすいわけではなく、時々少しぎこちなく不安定なこともあります（WIREDスタッフの中には、ストレージ容量が不足したりアプリがフリーズしたりするのが困難だと報告している人もいます）が、それでも改善はされています。

Google が 10 年にわたってこの課題の解決に取り組んできたことを考えると、これは歓迎すべき進歩だ。

WIREDのその他の素晴らしい記事