『悪魔のいけにえ』が昼間の恐怖を蘇らせる

家から脱出しようとメカニカルキーボードを叩くと、心臓がドキドキと高鳴り、手のひらに汗が滴り落ちる。近くでチェーンソーの轟音が響き渡る。数分間かけて練り上げた戦略と入念な隠密行動は、私のキャラクターと外界を隔てるガラス板に飛びかかると同時に、全てが台無しになる。

陽光とガラスの破片に照らされながら、私はしばし前庭の安全な場所に安住の地を味わった。しかし、それは間違いだった。ヒッチハイカーが草むらの向こうから私を見つけ、まっすぐこちらに向かってくると、心臓が止まった。彼のポケットナイフが背中に突き刺さり、皮膚を切り裂く。血が滴り、アドレナリンが駆け巡る中、埃っぽい田舎道を最後の力を振り絞って走り去ろうとした。「悪魔のいけにえ」ゲームのこの試合を生き延びたことを祝福する画面がポップアップ表示された。ようやく安堵のため息をついた。

『Friday the 13th: The Game』のパブリッシャーであるGun Interactiveが、WIREDに新作ゲームのデモビルドをプレイする機会を提供してくれた時、私はまたホラーゲームを試す機会に飛びつきました。Dead by Daylightは、その無限のリプレイ性とコミュニティとの繋がりから、今でも私のお気に入りのゲームの一つです。またしても非対称ホラー体験が私の心を掴むのか、興味がありましたが、テキサスでの血みどろの惨劇は期待を裏切りませんでした。

このゲームの第一印象は『Dead by Daylight』に似ているように聞こえるかもしれませんが、その実力は全く異なります。まず、『悪魔のいけにえ』では、一人の殺人鬼と四人の生存者の戦いではなく、四人の犠牲者が三人の凶悪な襲撃者と対峙します。 『 Dead by Daylight』では犠牲者に反撃の手段がほとんどありませんが、『悪魔のいけにえ』では、レザーフェイスを刺し返そうとしたり、肩を落としてラインバッカー風のタックルで殺人鬼を倒そうとしたりと、最後の息をひきとるまで戦うことができます。

テキサスは3ラウンドしかプレイしておらず、キャラクターのスキルツリーにもアクセスできなかったため、ゲーム全体のバランスやリプレイ性を判断するにはまだ時期尚早です。Gun Interactiveは具体的な発売日を発表していませんが、Sumo Digitalが開発するこのゲームは2023年の発売が予定されています。デモプレイの後、Gun Interactiveのエグゼクティブプロデューサー、イスマエル・バイセンス氏とブランド戦略リードのマシュー・シェップ氏にインタビューを行い、近日発売予定のゲームについて詳細を伺いました。

ゲームプレイのメカニクスに加え、昼間の恐怖に焦点を当てていることが、このゲームを他の人気ホラー作品と差別化しています。「優れたホラー作品が本当に得意とするのは、人々が安心して楽しめるものに恐怖を加えることです」とバイセンス氏は言います。「そうすることで、人々の期待を覆し、最初から不安を与えることができるのです。」テキサス・チェーンソー・マサカーの破壊的な恐怖について、彼はさらにこう続けます。「犠牲者として前庭に逃げ込むと、そこは美しい景色が広がります。地平線には太陽が輝き、長い影と色とりどりの花畑が広がっています。それでもなお、チェーンソーを持った男がドアを突き破って襲い掛かってくるのも分かっているのです。」

ビデオゲームがホラーを表現するのに最適な媒体である理由について、セップ氏は次のように述べている。「映画を観ている時はホラーの傍観者であり、ゲームをプレイしている時はホラーの積極的な参加者または被害者になるという媒体を利用しているのです。」

この小規模なパブリッシャーは、前作『13日の金曜日 ザ・ゲーム』で法的ハードルに直面しました。オリジナル映画の脚本家、ビクター・ミラーが米国での権利回復に成功したのです。この訴訟により、『13日の金曜日 ザ・ゲーム』の新作コンテンツのリリースは停止されました。ビセンス氏は、『悪魔のいけにえ』のゲームがパブリッシャーにとって挽回のチャンスになるという考えに反対しました。「これは、単に過去のやり方に戻って繰り返すことではありません。私たちにとって新しい要素と、私たちの得意分野の範囲内でありながら、これまでとは違う要素を備えた、本当に良いゲームになると考えています。」

ホラーファンは『13日の金曜日』で全てが失敗に終わった後、期待を抱くことに慎重かもしれないが、ヴィセンス氏は現状は違うと自信を見せている。「テキサスの利点の一つは、すべての権利が映画の原作者であるキム・ヘンケルという単一の組織によって保有されていることです」と彼は言う。

人食い家族の一員としてプレイするにせよ、絶望的な犠牲者としてプレイするにせよ、『テキサス・チェーンソー・マサカー』は、暗くて薄汚いホラー ゲームが横行する現状において、ひときわ輝きを放つ、血みどろで満足のいく体験を提供してくれるようです。