ジェフ・ベゾスは脅迫への対応方法についてマスタークラスを開いた

私たちは皆、ジェフ・ベゾスから何かを学ぶことができるだろう。

2月7日、アマゾンの創業者兼CEOであるベゾスはMediumで、元テレビ司会者のローレン・サンチェスと交換したとされる「裸の自撮り写真」を使って、誰かが彼を「脅迫」しているようだと明かした。控えめに言っても、大胆な行動だった。

ドナルド・トランプ米大統領との親近感やサウジアラビアとの疑惑のつながりで知られるアメリカのタブロイド紙「ナショナル・エンクワイラー」は、すでにベゾス氏とサンチェス氏の間の露骨なやり取りを掲載しており、今や賭け金を上げているようだ。

その後、ベゾス氏はナショナル・エンクワイラーの報道が政治的理由に影響された可能性があるかどうかを調べるために私立探偵を雇った。ワシントン・ポストのオーナーとして、ベゾス氏は何度もトランプ大統領の怒りを買っている。

2月初旬、ナショナル・エンクワイラーを所有するAMIはベゾス氏に連絡を取り、同紙の報道が政治的動機によるものではないと公言しなければ、ベゾス氏とサンチェス氏の間で交わされた性的に露骨な写真やメッセージを公表すると脅したとみられる。

ベゾス氏はそれに応えて、AMI従業員からの脅迫メールをMediumに投稿した。

「AMIが私に個人的な恥辱を与えることは、もっと重要な問題が絡んでいるので、二の次です。私の立場ではこのような恐喝に耐えられないのに、耐えられる人は一体何人いるでしょうか？」とベゾス氏は書いた。

ベゾス氏の事例は、公の場で恥をかくという脅しにどう対処すべきかについて、私たちに何かを教えてくれるだろうか？法律事務所マカリスター・オリバリウスのマネージングパートナー、ジェフ・マカリスター氏によると、それは可能だという。

確かに、ベゾスは億万長者であり、世界最高の弁護士を雇う余裕があり、ベゾスが「恐喝と脅迫」と呼ぶ要求を文書で提出してきた新聞社と格闘している。しかし、不満を抱えた元恋人、強欲なハッカー、あるいは狡猾な詐欺師など、相手が誰であろうと、脅迫者の要求に決して屈してはならないとマカリスター氏は提言する。

「リベンジポルノに関しては、もし可能なら、相手のブラフを見破るのが最善策です」と彼は言う。「多くの場合、彼らは結局写真を公開せず、次の標的へと移るだけです。なぜなら、実際にあなたのFacebookの連絡先全員に写真を送信するには（ビットコインで身代金を要求する詐欺師がよく使う脅し方です）、時間がかかるからです。」

「脅迫された人には、金を払わないよう常に勧めています。今のところ、そのアドバイスが間違っていたと指摘してくる人はいません」とマカリスター氏は言う。逆に、脅迫者の要求に応じると、さらなる金銭の要求や、より突飛な要求が繰り返される可能性がある。「相手があなたのことを心底憎んでいるなら、いずれにせよ写真を公開するでしょう」

「これを制御する唯一の方法は、恥に抵抗することです」とマカリスターは言う。言うは易く行うは難しだが、慣習は急速に進化している。2007年には、『ハイスクール・ミュージカル』に出演した女優ヴァネッサ・ハジェンズが、インターネット上に流出した裸の自撮り写真を恥ずかしそうに謝罪した。7年後の2014年、4チャンネルのユーザーが無数の俳優のiCloudアカウントをハッキングし、数十枚のプライベート写真をオンライン上に流出させた際、ハッキング被害に遭ったジェニファー・ローレンスは、恥じるべきなのはハッカーと写真をダウンロードした人々だけだと明言した。

ベゾス氏もその見解を共有しているようだ。「ベゾス氏は社会貢献を果たしている。一時的な恥辱は耐えられること、そして脅迫者のブラフを見破ることが、実は彼らを打ち負かす最良の方法であることを示している」とマカリスター氏は言う。

そして、法律はある程度の救済策となる。キングスリー・ナプリー法律事務所の刑事訴訟専門パートナー、サンドラ・ポール氏によると、「英国ではそのような情報の開示は犯罪行為に該当する可能性がある」とのことで、公益を理由とする抗弁は保護に当たらない可能性が高いと付け加えている。米国では状況は全く異なる。しかし、そのような写真を公開することは、事態の急激な悪化につながるだろう。

ポール氏は、ベゾス氏が公表することで、相手側の影響力を効果的に無効化したと説明する。性的搾取の前提となる大前提を覆すことで、圧力をかけてきた人々への形勢を逆転させたのだ。「脅迫者は、脅迫される側がプライバシーを優先するだろうという前提で、影響力を行使しようとします。[ベゾス氏がやり取りを公開したことで]、その影響力は失われました。彼は、多くの一般人が喜んでやりたいことを成し遂げたのです。」

ベゾス氏の対応は当然ながら称賛されているものの、誰もが選択できる選択肢ではない。リベンジポルノ、つまり合意のないポルノは、依然として強力な支配の道具であり、通常は個人が他者に対して行使するものであり、アメリカのメディアや政治の最上層で権力闘争に利用されているという報道は少ない。ベゾス氏はその道筋を示した。彼の勇気は、私たちの最もプライベートな写真を不当に利用することを選んだ者たちに反撃する力を与えるかもしれない。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。