ここ数年、スポーツクライミングは世界で最も急速に成長しているスポーツの一つになりました。
この人気爆発は、ドキュメンタリー『フリーソロ』に出演するだけでなく、ナショナルジオグラフィックで複数のクライミング番組に出演しているアレックス・オノルドのようなスーパースターの存在によるものかもしれません。あるいは、手軽に利用できる屋内ジムの急増も一因かもしれません。あるいは、スポーツクライミングの方が壁を登る安全な方法だからかもしれません。スポーツクライミングの競技者は、伝統的なクライマーのように自分で保護具をセットするのではなく、あらかじめドリルで穴を開けておいたボルトにロープをクリップするからです。
この競技は2020年東京オリンピックでオリンピック正式種目となり、スピード、リード、ボルダリングの3つの競技形式で競い合いました。アメリカのクライマー、ナサニエル・コールマンは、東京オリンピックの男子複合で金メダルを獲得しました。
今年の8月、アメリカ人のジェシー・グルッパー選手がパリで競技に出場します。グルッパー選手はニュージャージー州モントクレア出身で、6歳の頃から屋内ジムでクライミングを始めました。タフツ大学で機械工学の学位を取得し、ハーバード大学バイオデザイン研究所で脳卒中患者向けの外骨格の開発に携わりました。現在も同研究所の研究員を務めています。
しかし、グルッパーはプロに転向し、ワールドカップの大会で好成績を収め始めると、学術研究から大きく離れました。2023年、サンティアゴで開催された2023年パンアメリカン競技大会の男子複合リードとボルダリングで金メダルを獲得し、2024年パリオリンピックの出場権を獲得しました。スイスでの晴れたトレーニング日に、Zoomでジェシーにインタビューし、パリに何をもたらすのかを尋ねました。
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ジェシー・グルッパーがオリンピックにもたらすもの
JLabオーディオ ゴーエア スポーツ
写真：JLab
JLabオーディオ
ゴーエアスポーツ
Zoom越しに、私はグルッパーのイヤホンを何度も覗き込んで、彼が何を持っているのか確かめていた。それはJLab Go Air Sportで、私たちの「ワークアウトに最適なヘッドホン」ガイドでトップランクの低価格モデルだ。2020年のGo Air（8/10、WIRED推奨）のスポーツバージョンで、しっかりとしたイヤーフックと上部を閉めるカバーが付いている分、少しだけ値段が上がっている。
価格を考えると、造りの良さ、Bluetooth接続、そして音質は驚くほど優れています。さらに、遊び心のあるカラーバリエーションも豊富です。「フィット感も良く、値段も高すぎません」とグルッパー氏は言います。「しばらく使っていますが、まだ壊れていないので、とても嬉しいです。」
ラ・スポルティバ・ソリューション
写真: La Sportiva
ラ・スポルティバ・ソリューション
La Sportivaは、約100年にわたりテクニカルクライミングアパレルを製造してきたイタリアの企業です。クライミングシューズのクロージャーシステムを選ぶ際には、レースアップ式の方がより正確なフィット感が得られ、ベルクロ式は着脱が簡単です。このソリューションは、La SportivaのFast Lacingシステムとこの2つを組み合わせたものです。
他の靴と同様に、自分にぴったりのクライミングシューズを見つけるのは難しい場合があります。特に、より高みを目指すために精密なフットワークを駆使するプロのクライマーにとってはなおさらです。「このシューズは、ボリューム（クライミング用語で大きな地面を指す）にも耐えられるほど柔軟でありながら、小さな足場にも対応できるほど硬いという、絶妙なバランスを実現しています」とグルッパー氏は言います。「多くのメーカーがインドア市場向けに柔らかいシューズの開発に取り組んでいますが、私は自分のクライミングシューズには硬めのシューズを選びたいのです。」
アルメイド
写真: Amazon
アルメイド
ここ数ヶ月、グルッパーは屈筋腱の損傷に悩まされてきました。今年初めには、手の回復のため6週間の休養を余儀なくされました。ストレスは多かったと彼は言いますが、パリが近づくにつれ、前向きな姿勢を保っています。「自分を他の人と比べる必要はないし、そうしたいとも思っていません。ただ、自分の立ち位置を把握しようとしているだけです。人生で最高の体調とは言えませんし、来月には変わるかもしれませんが、とにかく一日一日を大切に過ごしていきたいと思っています。」
アーメイドは、トリガーポイント（痛みやこわばりの原因となる、圧力に敏感な小さな部位）をマッサージできる小型のポータブルデバイスです。アーメイドは、滑り止め付きのベース、固定アーム、そして小さなローラーボールが付いた調整可能な小型アームで構成されています。「前腕をここに当てて、もう片方の手で圧迫することで前腕が圧迫されます」とグルッパー氏は実演しながら説明します。「捻挫した腱は前腕全体に走っているので、緊張から解放されるのです。」アーメイドは、テニス肘、ゴルフ肘、腱炎など、使いすぎによる怪我にも効果的です。
トランゴ ホライゾン ハーネス
写真：トランゴ
トランゴ ホライゾン ハーネス
ほとんどのクライマーは、ハーネスにそれほど多くの機能を求めません。アイスクライミングやキャニオニングといった特定の競技に参加する場合や、特定の体型（例えば子供は通常キッズハーネスを必要とする）の場合を除いて、快適さを基準にハーネスを選ぶだけで十分です。「トレーニング中はハーネスを着けて座っていることが多いので、ハーネスを選ぶ際に最も重要なのは快適さでしょう」とグルッパー氏は言います。彼はトランゴ・ホライゾンを使用しています。「物を固定するためのループがいくつか付いていて、直感的に操作でき、信頼できる安全なブランドです。」 完全開示：トランゴはグルッパー氏のスポンサーであり、このインタビューを手配してくれた代理店です。
スターリングエアロロープ
写真：スターリング
スターリングエアロロープ
クライミングでは、ロープは最高の相棒です。落下や地面への落下を防いでくれるアイテムです！ロープには様々な種類がありますが、スポーツクライミングでは、落下時に伸びてしなやかな、1本のダイナミックロープが理想的です。太いロープは耐久性に優れていますが、持ち運びやドローへの操作が難しくなります。また、ロープの長さにも注意が必要です。安全に下降するには、登るピッチがロープの長さの半分になるようにする必要があります。つまり、30メートルのルートを登る場合は、60メートルのロープが必要です。
グルッパー氏がスターリングのエアロロープを気に入っているのは、9.2ミリという太さで、他のロープに比べて非常に細く軽いからです。繊維には、スターリング社がゼロス処理と呼ぶ処理が施されており、清潔で乾燥した状態を保ち、懸垂下降器やビレイデバイスをスムーズに通過できます。また、ロープがドローに滑り込みやすくなるため、ロープが不要な抵抗を生み出すこともありません。「より高く登るほど、ハーネスにかかる重量が増えます」と彼は言います。スターリングのロープは、環境責任認証団体ブルーサインの審査を受けており、使用済みロープのリサイクルプログラムも実施しています。使用済みロープに自分でラグを引っ掛けたくない人にとっては、これは嬉しい選択肢です。
ナイキ プレクール アイスベスト
写真: ナイキ
ナイキ プレクール
「気候変動の影響で、装備はかなり変わりました」とグルッパーは言う。ほとんどのアウトドアスポーツと同様に、涼しい気温が好まれる。グルッパーは華氏10度から15度くらいの気温で登山をするのを好む。しかし残念ながら、今年のパリでは気温がかなり上昇し、華氏90度に達する可能性もあると予想されている。
気温が高いときは、ほとんどの人が温度管理された環境に留まり、過度な運動をしないことで安全を確保します。しかし、オリンピック選手にとってはそうはいきません。彼らは当然のことながら、高温下での競技による健康リスクを懸念しているからです。2023年の報告書によると、東京オリンピックでは110人の選手が熱中症に罹患しました。今年の数字はさらに増加する可能性があります。
「ほぼすべての選手が個人用の扇風機を持っており、多くのチームが保冷剤やクーラーボックスを持参しています。ウォーミングアップエリア自体には個人用のエアコンを設置することもあります」とグルッパー氏は言います。「会場は屋外ですが、ウォーミングアップエリアは屋内です。気候変動の要請に応えるために、このスポーツがどのように進化しているのか、とても興味深いと思います。」
幸いなことに、ほとんどのチームは個人用の冷却器具を持参していますが、グルッパー選手はアイスベストを着用して練習し、その感触を確かめています。ナイキは今年のオリンピックに向けて、チームUSAのために専用のアイスベストを製作しました。これはアイスベストではありませんが、ポケットに再冷凍可能なアイスパックが4つ入っており、持ち運びに便利です。
「試合前に頭に水をかけることもあります」とグルッパーは言う。「ベストな状態ではないかもしれませんが、やらなければならないことなんです」
グルッパー選手は、ル・ブルジェのクライミング会場で開催される男子ボルダリングとリード競技に出場します。準決勝第1戦は8月5日、男子決勝は8月9日に開催されます。
