『エルシノア』はオフィーリアを主人公に『ハムレット』を巧みに再解釈

私はオフィーリア。花の女、狂気とされる女。水の中の死の女、ハムレットの物語の中心に立つ悲劇の女、実存的に破綻した男たち。でも、私は物語に出てくる狂女じゃない。早熟で、思慮深く、好奇心旺盛な女。そして最近、ものすごく恐ろしい夢を見ている。

エルシノアは、勤勉で慎重、そして英雄的なオフィーリアの立場でプレイするアドベンチャーゲームです。ライター兼デザイナーのケイト・チロニス率いるGolden Glitchという小規模な独立系チームによって制作されたエルシノアは、 『ハムレット』と『恋はデジャ・ブ』を思わせるような融合を描いており、プレイヤーはタイムループの渦中にいるオフィーリアとなります。劇中の悲劇的な状況を考えると、プレイヤーの任務は当然のものです。自分の命、父親の命、そしてできれば宮廷の人々の命さえも救うのです。

シェイクスピアの最も崇敬される戯曲のインタラクティブな翻案において、オフィーリアを主軸に据えたのは賢明な選択だ。オフィーリアは、何世紀にもわたり、テキストの中で再解釈やテキスト批評が最も多く検討されてきた人物である。原作では、彼女は不確定要素であり、不意に説明のつかない死を迎える前の数場面のハイライトとなる。『ハムレット』では、出来事に関する知識が不完全で、主体性もほとんどない部外者として描かれている。彼女はシェイクスピアにとっての先駆者であり、城全体を覆い尽くす絶望の伝染病に屈し、詩的な犠牲者であり、それ以上の役柄ではない。

つまり、エルシノアにとってオフィーリアは一つの可能性を秘めている。シェイクスピアのデンマークを根底から覆す、陰謀、政治的陰謀、そして苦悩の入り組んだネットワークに、更なる複雑さを加える機会であり、プレイヤーが物語に入り込むための道筋を開拓する機会でもある。オフィーリアは原作では多くの重要な情報が欠落している。ハムレットとの関係以外では、彼女の人物像は明確に描かれていない。しかし、それでもなお、彼女は物語の主要人物全員と密接に繋がっている。この二つの資質が、プレイヤーにとってオフィーリアを理想的な立場に立たせている。出来事に影響を与えつつ、同時にアウトサイダーに近い視点も持ち合わせているのだ。

この視点から、劇中に存在する超自然的な陰謀を基盤に、『ゴールデン・グリッチ』は心を掴むアドベンチャーゲームを作り上げています。エルシノアの世界は、人々、出来事、そして陰謀が複雑に絡み合う入れ子構造です。プレイヤーはオフィーリアとして、これらの糸を引っ張ったり、つついたりしながら、より良い結果を得るために出来事を操作しようと試みます。自由に時間を進めたり、ループの最後まで進んでやり直したりすることも可能です。本作には満足のいくほどの複雑さがあり、ゲームは迅速かつ思慮深く展開します。まるで演劇のように、登場人物が舞台から舞台へと移り変わり、プレイヤーは観客であると同時にプレイヤーでもあります。見守り、介入し、ついでに自分自身と他者の死を食い止めます。

私は長年『ハムレット』の大ファンです。美しくもムーディーな戯曲で、道徳的・実存的な麻痺と、恐ろしく不安定な世界で生き、人間を選ぶことの重圧を深く掘り下げています。エルシノアはハムレットを理解しているように感じます。平易な英語の使用は最初は違和感がありましたが、最終的には見事に機能し、裏切り者の王族に人間的なエッジを与えています。ゲームでは原作の解釈に強い選択がされています。オフィーリアの父ポローニアスのようなキャラクターは、通常はせいぜいドジなごますりとしてしか見えませんが、ここでは同情的で悲劇的ですらあります。一方、ハムレット自身はよそよそしく、哀れで、矮小ですらあります。オフィーリアのように、これらの人物は舞台上の大物ではなく、一人の人間として描かれ、プレイヤーは彼らを気にかけるよう促されます。

メディアが隆盛を極めた現代においても、文学作品をビデオゲームに翻案するというアイデアは稀有なものです。ゲームが古典文学にどのような価値を加え、学生や大人にどのような新たな次元をもたらすのかは、未だ解明されていません。エルシノアは、その可能性を示す好例です。劇中の奥深い複雑さを余すところなく引き出し、プレイヤーがゲーム内を動き回り、操作することさえ可能にすることで、世界と物語へのより深い理解が得られます。世界で最も有名な悲劇の一つをハッピーエンドへと導くには、結局のところ、その構造を解明する必要があるのです。エルシノアは決して完璧ではありませんが、このようなゲームが何ができるかを示しており、美しい文章、人間味あふれる描写、そしてシェイクスピアの詩を彷彿とさせる演出など、巧みにそれを実現しています。

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