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Q. クノーは1976年に亡くなり、ペレックとカルヴィーノは80年代初頭に亡くなりました。あなたは世界文学の三人の天才を身近に知ることになったのですね。
A. 幸運でした。ウリポの会合でペレックが、ファサードを取り除いた建物を描いた本を執筆中だと発表した時のことをよく覚えています。そこには、生活様式に関するあらゆる指示が記されていました。同じ日にカルヴィーノも、小説の冒頭部分を複数まとめた本を執筆中だと発表したのです。ある会合で、20世紀の傑作が2つも発表されました。誰もそんなことは想像もしていませんでした。他の皆にとっては、まるで仕事のようだったのです。
Q. クノーは最古参で、非常に権威があったと思います。当時、フランス文化界にはサルトルがいて、その後にクノーとかそんな感じの人物が出てきたんです。
A. クノーはフランス文学界の実力者で、ガリマールのもとで働き、非常に有力な人物でした。ジャン・ポーランやマルセル・アルランといった前世代の作家たちと多少ライバル関係にありました。1969年頃、私がクノーについて論文を書こうと決めた時、私は彼に7つの質問があるという手紙を書きました。ガリマールに手紙を送ると、彼は「その日、その時に会いに来てください」と返事をくれました。私はとても嬉しかったです。ガリマールのオフィスに着くと、とても小さいながらも巨大なオフィスにいました。クノーは非常に威厳があり、力強い人でした。黒いスーツに黒いネクタイ、黒い眼鏡をかけ、非常に厳しい面があり、奇妙な声と、特に奇妙な笑い声を持っていました。彼は私にこう言いました。「それで、7つの質問をしたいのですか？1番目の質問ですか？」私は最初の質問をしました。彼は私の話を聞いて、眼鏡を上げ、ネクタイを締め、眼鏡をかけて「2番目の質問です」と言いました。私は2番目の質問をし、そして最後まで同じように続けました。 7番目の質問で、もう限界だと思いました。彼は最後の質問も聞いて、こう締めくくりました。「素晴らしい質問ですね。答えはすぐに見つかるでしょう。」これがケノー氏との初めての面談でした。
