ロシアがウクライナを失ったらプーチン大統領はどうするだろうか？

2022年3月23日午前7時

プーチン、バイデン両氏は危険な選択に直面：ロシアはなぜ負けたいのか？

ロシアの対ウクライナ戦争での失敗が積み重なる中、バイデン氏は孤立したプーチン氏が考えられない行動を起こすのを阻止できるだろうか？

ジョー・バイデン米大統領は2021年6月16日、ジュネーブの「ヴィラ・ラ・グランジ」でロシアのウラジーミル・プーチン大統領と会談した。

ロシアのウクライナ侵攻から3週間が経過し、ロシア軍の能力不足が世界に衝撃を与える防衛努力を前に泥沼にはまる中、ジョー・バイデン米大統領とウラジーミル・プーチンロシア大統領は、歴史の教訓と今日の地政学的現実の間で板挟みになっている。

プーチン大統領の当初の計画通りには、ほとんど何も進んでいない。ウクライナはプーチン大統領の軍隊に対して結集し、恐ろしい損失を与え、ロシアが旧ソ連共和国に決して受け入れられないことを明らかにした。また、世界はプーチン大統領の政府に対して団結し、即時の経済的損失をもたらし、すでに20年間で彼の現政権にとって最大の脅威となっている。

今、プーチン大統領は、西側諸国のみならず世界全体を不安定化させる危険な問題に直面している。彼はこの戦争にどう負けたいのだろうか？ウクライナを弱体化させるため、あるいは四半世紀近くも率いてきたウクライナへの支配権を維持するために、ロシアの財政、経済、国民、そして何よりも自身の政治権力を、これ以上どれだけ犠牲にする覚悟があるのだろうか？

一方、地球の反対側では、バイデン氏は自らの困難な選択に直面している。それは、明らかに戦わないことを選択した戦争のリスクを冒さずにロシアを罰し、打ち負かす方法、そして、エスカレーションを求める国民的および政治的な圧力に直面しながらアメリカの援助のラインを維持する方法だ。

両大統領にとって、政治的な計算は冷戦からアフガニスタン、リビアに至るまでの半世紀にわたる地政学的な教訓に基づいている。

ウラジーミル・プーチン大統領がウクライナで選択した戦争は、自軍を含むほぼすべての人々を驚かせた。その行動はあまりにも非合理的で、莫大な費用がかかり、過去の時代（欧州の首都に戦車を配置するなど）への逆戻りのように思われたため、プーチン大統領の軍事力増強が、彼のいつもの軍事的威嚇以上のものだと想像する人はほとんどいなかった。結局のところ、ウクライナが、規模、地理、地政学において、以前のチェチェンやジョージアの標的とは根本的に異なることは、おそらくプーチン大統領を除いて、誰の目にも明らかだった。

プーチン大統領がウクライナに運命を託した今、彼がひどく傲慢で、おそらくは政治的に致命的とも言える間違いを犯してきたことが、ほぼ毎日のように証明されているようだ。

ロシア軍の損失は甚大だ。リークされた数字によると、死者は9,800人、負傷者は16,000人に上るという。これは、2003年に数週間に及んだイラク侵攻で米国が12,000人から15,000人の兵士を失ったのと同等で、実際の米国人の死者は約140人だった。ウクライナ当局は、ロシア軍の将軍と最高司令官6人が戦死したと述べている。これは、戦場に派遣した指導者の約4分の1に相当する。一方、米国は20年間のイラクとアフガニスタンでの戦争で将軍を一人も失っておらず、湾岸戦争では一人も失っていない。ロシアが被る人的・物的損失は増大する一方であり、ロシア軍の「近代化」に何十億ドルも費やしたにもかかわらず、威圧的な力を発揮できなかったことは明らかだ。ロシアが準備不足の部隊をさらに派遣すればするほど、軍事力は弱まるばかりだろう。そして同国は最も基本的な軍事物資の援助を中国に頼ったようだ。

ウクライナの反応は、ロシア軍の長期的な占領は、ロシア人の死傷者数と継続的な財政コストの両面で、到底不可能な代償を伴うことを明らかにした。ロシアは、ウクライナの4300万人の国民が示すような強固な抵抗を鎮圧できる軍事力を有していない。入手可能な最も徹底した非機密の戦闘分析を提供してきたシンクタンク、アメリカン・エンタープライズ研究所と戦争研究所は、週末に「ウクライナ軍はこの戦争におけるロシア軍の初期作戦を撃破した」と評価し、「ウクライナの首都と主要都市を占領し、政権交代を強制しようとしたロシア軍の初期作戦は失敗した」と付け加えた。

国内では、ロシア経済が猛スピードで崩壊しつつある。西側諸国によるロシア経済のほぼあらゆる側面に対する制裁措置や動きは、誰も予想していなかったほど、そしてプーチン大統領自身でさえ予想していなかったほど、広範かつ迅速かつ組織的だった。外国の空域は閉鎖され、銀行は電気を止められ、マクドナルドの店舗は閉鎖された。一連の急速な動きの中で、長年ロシアとロンドンなどの首都の上流社会を自由に行き来してきたプーチン大統領を支持する億万長者のオリガルヒたちは、招かれざる客となった。ロシアの食料品店が閑散とし、生活必需品が不足する様子を捉えた動画が既に拡散している。数ヶ月後には、ロシアの航空機は国内路線さえも運航を停止するだろう。痛みは日に日に大きくなり、その影響は刻一刻と民間人から隠し通すことが難しくなっていくだろう。

プーチン大統領の祖国にとって、これほど弱い時期に、広範囲にわたる経済的壊滅的な打撃がもたらされることはまず考えられない。

ロシアとプーチン大統領は既に不利な状況に直面していた。中国経済が急成長し、何百万人もの人々が貧困から脱却し中流階級へと成長する中、プーチン大統領は過去10年間、西側諸国の民主主義を崩壊させることに戦略を集中させてきた。自国が西側諸国に太刀打ちできないと理解していたからだ。ソ連はかつてアメリカが恐れていた経済の原動力ではなかったし、30年間の盗賊政治による支配はロシアをさらに弱体化させた。

ウクライナの経済規模は最近、世界第11位にランクインした。韓国やブラジルと同程度で、スペインとそれほど変わらない。米国や中国の10分の1にも満たない規模だ。しかも、これは厳しい制裁によって外貨準備が激減し、支配層オリガルヒの裕福な生活が一変し、ウクライナ侵攻以来、ウクライナが世界経済から完全に排除され、株式市場が再開されていない状況になる前の話だ。

ロシアは新型コロナウイルス感染症への対応を誤り、有効なワクチンの開発に失敗し、出生率の低下と不健康な高齢化という問題に直面し続けています。昨年、1億4000万人のロシア人口は実に100万人減少しました。これは制裁措置がなくても、経済を危険かつ混乱させる要因となっています。

プーチン大統領のウクライナでの賭けは、ロシア国内での30年間の経済自由化と西側諸国の拡大をあっという間に無駄にしてしまうものだった。それ以降のロシア国内のリース航空機数百機の押収・国有化といった動きは、プーチン大統領がロシアを率いる限り、西側諸国の企業がロシアでもう1ドルも支出しないことをほぼ保証している。英国は先週末、たとえロシアが突然、異例の形で譲歩したとしても、「関係正常化」はあり得ないことをすでに明言している。「2014年のように、この後プーチン大統領との関係正常化を試みることは、全く同じ過ちを繰り返すことになる。だからこそプーチン大統領は失敗しなければならない」とボリス・ジョンストン首相は土曜日に述べ、今回の危機を「世界の転換点」と呼んだ。ロシア国内の優秀な次世代はこぞって国を捨て、海外へ逃亡し、才能と起業家精神を新興経済国へ持ち出している。

プーチン大統領にとって、ウクライナ戦争は急速に存亡をかけた戦いになりつつあり、西側諸国のエスカレーションの度に内在する危険を増大させている。「プーチン大統領が望んでいない対立へとつながりかねない要因は数多くあるが、そこから抜け出す方法が分からないかもしれない。彼は既にひどい戦略家であることを証明している。我々はこの現実に対処しなければならない」と、戦略家のトム・ニコルズ氏は月曜日にツイートした。

バイデン氏の仕事は、プーチン氏に戦争を第三次世界大戦にエスカレートさせる口実を与えずに、プーチン氏が戦争に負ける時間と余地を与えることであるように、ますます明らかになってきている。

数週間前まで、バイデン政権は新たな世界時代の幕開けを告げているように見えた。イラクとアフガニスタンへの失敗に終わった侵攻をようやく乗り越え、中国との激化する世界的競争に焦点を絞ることができる時代だ。これは、バイデン前任者二人が試みて失敗した転換だった。国家安全保障当局者は10年にわたり、ロシアは過去の戦争であり、中国は今日の戦争だと警告してきた。「ロシアはハリケーン、中国は気候変動だ」と彼らは言ってきた。

今、西洋諸国は世界をひっくり返すハリケーンに直面している。

ロシアの戦車がウクライナ国境を突破したため、冷戦時代に成人した政治家だが、過去20年間は世界的な対テロ戦争による紛争の渦中にある最前線で過ごしてきたバイデン氏は、21世紀のジョージ・W・ブッシュ氏やバラク・オバマ氏のような先人たちよりも、ドワイト・アイゼンハワー氏やジョン・F・ケネディ氏のような20世紀の指導者たちに近い問題に直面していることに気付いた。

バイデン氏は、アメリカの対応をどう調整すべきか検討し、NATOの戦争への直接介入を求めるウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領のカリスマ的かつ必死の嘆願に抵抗する中で、大統領職における最も奇妙な難問の一つに直面している。アメリカ国民は戦時中の指導者を称賛する一方で、そもそも戦争を回避した指導者をほとんど評価しないのだ。

これは、冷戦のさなか、ドワイト・アイゼンハワーが若い後継者に最も熱心に教えようとした教訓である。

アメリカの歴史上、アイゼンハワーほど現代の戦争を深く理解している指導者はほとんどいない。戦争に勝つことがどれほど困難で費用がかかるか、そして戦争に巻き込まれないことがどれほど難しいかを。彼は手順、組織、兵站、そして危機における断固たる意思決定の必要性を理解していた。冷戦勃発時の大統領として、彼はホワイトハウスに座り、自らの将軍たち（彼にとっては若き小僧、1944年のノルマンディー上陸作戦を指揮した当時は若い将校だった男たち）が、今では忘れ去られた国際危機、開城、金門、馬祖、台湾、ベルリンの解決に核兵器の使用を勧告するのを、くだらない考えで眺めていた。2期の大統領職を終える際、最も誇りに思うことは何かと問われると、彼はためらうことなくこう答えた。「我々は平和を維持した」と彼は言った。「人々はどのようにしてそれが実現したのかと尋ねた。神に誓って、それはただ起こったのではない。私はそう断言する」

アイゼンハワーが平和維持にこだわった理由の一つは、物理法則が戦争にも当てはまるという認識にあった。動いている物体は動き続ける。戦争には自然な流れがあり、始めるのは容易で、エスカレートするのも容易だが、止めるのは困難だ。そして、ひとたび戦争が始まれば、指揮官は手元にある兵器を使う。敗北に直面した指揮官は、たとえ強力な兵器が利用可能であれば、それを無駄にすることはまずないだろう。何よりも憂慮すべきは、戦時中の指導者が直面する状況を大きく誤解する傾向があり、誤算や偶発的なエスカレーションのリスクを高めるという事実である。

だからこそ、何よりも大切なのは、そもそも超大国間の戦争に巻き込まれないことなのです。

冷戦勃発から70年が経った今もなお、人類の偉業の中でも特筆すべき点の一つは、24人の米国、ソ連、ロシアの指導者が、世界最大の二大超大国であるにもかかわらず、直接戦争に至らなかったことだ。冷戦は冷戦のままだった。

冷戦の主要な教訓の 1 つは、当時の指導者たちが何度も認識していたよりもずっと戦争に近づいていたということ、そしてそれらの危機の最中には彼らが考えていたよりも驚くほど知識が少なかったということだ。今日では超大国が「顔を突き合わせて」核のハルマゲドンに直面した瞬間として記憶されているキューバ危機は、時を経てようやく明らかになった危機一髪の出来事や情報の欠落に満ちている。ある危機では、ソ連艦艇の封鎖を実施していた米海軍の艦艇がソ連の潜水艦を浮上させようとして無害な爆発物を投下した。しかし米国は知らなかったが、潜水艦の艦長は核弾頭付き魚雷を装備しており、米海軍がソ連政府に伝えていた隔離ラインや浮上手順については知らなかった。艦長は最初攻撃を受けていると思い、あわや最終兵器の起爆と発射の寸前までいった。

もう一つの危機一髪の出来事は、ジョン・F・ケネディがキューバ侵攻という自軍の将軍たちの要請を拒否したというものだ。これは、カリブ海の島を容易に占領し、ソ連軍の陣地を制圧できるという軍の直感に基づくものだった。アメリカ政府が、キューバ領土に162発の戦術核兵器が配備され、ソ連軍はアメリカの侵攻に直面した場合に使用するよう指示されていたことに気付くまで、40年もかかった。

キューバ危機の間中、ケネディは事態が悪化する中で必死に事態を収拾しようと努めた。当時、バーバラ・タックマンの第一次世界大戦史の最新版はベストセラーリストに名を連ねていた。この本は、ヨーロッパ列強がいかに賭けに出て、つまずき、先を読み間違え、「すべての戦争を終わらせる戦争」へと突入していったかを描写し、高く評価されていた。

歴史学者であるケネディは、キューバ危機の間ずっと、タックマンの記述、特に開戦後の二人のドイツ指導者の会話に心を痛めていた。一人は元ドイツ首相で、もう一人は現首相に「一体全体どうしてこうなったんだ？」と尋ねた。自国を戦争へと導いたケネディは、「ああ、もし知っていたら」と答えた。

危機の最も暗い瞬間に、JFKは兄のロバート・F・ケネディに、自分について『十月のミサイル』に匹敵する記述が書かれるのを避けたいと打ち明けた。ケネディ大統領は後にこう回想している。「もしこの地球が核戦争で荒廃し、60分間の核戦争で3億人のアメリカ人、ロシア人、ヨーロッパ人が命を落としたとしても、そしてその惨禍を生き延びた人々が、炎、毒、混乱、そして大惨事に耐えたとしても、私は生き延びた人々が他の者に『どうしてこんなことになったのか？』と尋ね、『ああ、もし知っていたら』という信じられないような答えを受け取るようなことは決して望んでいない。」

これまでのバイデン氏の行動はすべて、アイゼンハワー氏の冷戦時代の公約と、核兵器を持った敵国に対処する際には事態が制御不能に陥らないようにすることが不可欠であるというジャック・ケネディ氏の警告に沿っているようだ。

これは、バイデン前任者たちがベルリンの壁崩壊を通して一貫して続けてきたダンスだった。ソ連の解体をうまく進めるのは、並外れた繊細さを要した偉業だった。マデレーン・オルブライトがかつて表現したように、西側諸国は「ロシアを帝国から普通の国家へと移行させる」必要があったのだ。別の側近は率直にこう言った。「ロシアはあまりにも大きく、核兵器を保有しすぎていて、潰すには大きすぎた」

今もそうです。

冷戦終結に関する一連の書籍――ストロボ・タルボットとマイケル・ベシュロスの古典『最高レベルで』や、NATO拡大に関するMEサロットの新著『Not One Inch』など――は、終戦後も平和を維持すること、ソ連とロシアの強硬派を敵に回さず、東欧からのソ連軍の平和的撤退を破綻させるリスクを冒さないことがいかに困難であったかを強調している。ロバート・ゲーツは、冷戦に関する初の回想録で、米国がソ連に経済的圧力をかけながら、軍事的にはアフガニスタンのムジャヒディーンへの武器供給といった代理勢力を通して、またソ連の勢力を拡大させ過ぎた開発途上国との戦闘を通してのみ関与しながらも、中央指導部を直接脅かすことは決してなかった経緯を概説している。

鉄のカーテンが崩壊し、ベルリンの壁が崩壊するのを見守る中、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領は、祝賀ムードが足りないとメディアから非難された。「壁の上で踊るつもりはない」と彼は言った。密室でブッシュ陣営は適切な対応を検討し、タルボットとベシュロスは、彼らが唯一絶対的な懸念を抱いているという結論に至った。「米国はゴルバチョフの生活を、今以上に困難にしてはならない」。当時の主要外交政策顧問の一人、コンドリーザ・ライスは、より色彩豊かにこう表現した。「彼はガスの充満した部屋でマッチに火をつけるのを恐れているのだ」

ソ連崩壊後30年間維持されてきたこの勝利は、ロシア・ウクライナ戦争が特に危険な新たな局面に入り、プーチン大統領が自らの壮大な野望の崩壊を企図している今、これほどまでに危うく見えることは稀だ。「核戦争の可能性は今や再び現実のものとなった」と、国連事務総長アントニオ・グテーレスは先週警告した。

今日、バイデン氏はブッシュ氏が直面したジレンマに直面している。ガスの充満した部屋でマッチに火をつけないで済むか、ということだ。米国は明らかに、プーチン大統領がNATOに対するより広範な戦争を開始したり、NATOを紛争に直接巻き込んだりする口実を与えるような事態を避けるため、対応を調整している。

西側諸国の対応が統一される一方で、プーチン大統領は逆のジレンマに直面している。ますます孤立しているのだ。プーチン大統領の伝記作家ベン・ジュダ氏は最近、プーチン大統領を「スターリン以来最も孤立したロシアの指導者」と評した。近年、新型コロナウイルスへの疑念によって世界からさらに孤立している様子は、長テーブルの反対側に座る側近たちとソーシャルディスタンスを保ちながら会議をしている奇妙な写真に象徴されている。

数ヶ月前まで、プーチン大統領は事実上終身大統領への道を歩んでいた。現在69歳となった彼の20年間の統治は、独裁主義への巧妙に調整された転落と言えるだろう。国内外で山積する課題に直面する中で、ロシアの諸制度における彼の着実な腐敗は拡大の一途を辿っている。彼は自身を取り囲み支持する富裕層の要求とバランスを取りながら、内外のいかなる批判者も自らの座を奪うほどの力を持つことができないように努めている。

政権の犯罪がますます増えていることが、彼が他の権力者を信頼できない主な理由だ。後継者が彼を起訴あるいは処刑しないという保証がないからだ。加えて、ウクライナにおける彼の戦争犯罪はあまりにも残虐で甚大であるため、西側諸国から永遠に追放される可能性が高い。彼は、アメリカが彼の世界最悪のクラブに属する数少ない独裁者、サダム・フセインとムアンマル・カダフィの打倒と殺害に動くのを警戒しながら見守ってきた。そして、独裁者が平穏に退陣することは滅多にないことを知っている。

プーチンは今頃、二度とロシアの地を離れることはないだろうと悟っているかもしれない。彼の戦争は既に敗北している。彼が長年、ロシアをかつての偉大な帝国へと再建するための一歩と見なしてきたウクライナは、決して彼のものにはならないのだ。

ますます課題となっているのは、権力基盤を犠牲にすることなく、いかにして戦争に勝利するかということだ。弱体化や敗北の兆候が政治的に破滅につながる可能性を彼は認識しているが、軍の存続能力と国家経済の将来は、数ヶ月ではなく数週間で決まる可能性が高い。差し迫った崩壊の前に、彼は勝利を宣言し、脱出し、クーデターを回避する方法を見つけることができるだろうか。

彼を支えてくれる友人はほとんど残っておらず、忠誠心を持つ者も大幅に減少している。彼はすでに国内で、自らの戦争を妨害する「クズや裏切り者」の捜索を開始しており、上級情報部員は自宅軟禁状態にあると報じられている。さらに、国内のあらゆる政治的反対意見を抑圧し続けながら、寡頭政治家たちに忠誠を保つよう警告している。

彼が長年続けてきた戦略が今や失敗に終わったことを自覚しているのは明らかだ。

プーチン大統領は政治的台頭の当初から、支持率を高め、国内の統治を安定させるために、外国からの脅威や軍事作戦に頼ってきた。政権を握るとすぐに、彼は悲惨な第二次チェチェン紛争を開始した。ロシアは、1999年9月にモスクワなどで発生した一連のアパート爆破事件への報復として侵攻を開始した。この事件ではロシア人243人が死亡、1,700人が負傷したが、現在ではロシア連邦保安庁（FSB）が自ら爆破を実行したと多くの人が考えている。おそらくプーチン大統領の明確な許可を得て実行した可能性もある。この戦争は当初、政治的資本をもたらし、プーチン大統領の人気は急上昇した。

1990年代のNATO拡大の微妙な政治を扱ったMEサロットの新著『 Not One Inch』の中で最も注目すべき一節は、彼女が国務省のアーカイブで発見した1999年12月の会話の記録からのものだ。その会話では、隣国カザフスタンの当時独裁者で、偶然にも30年間の残虐な統治が数週間前に終わったばかりだったヌルスルタン・ナザルバエフが、ビル・クリントン大統領にプーチンには「チェチェン戦争以外には何も利点はない」と語った。ナザルバエフが当時すでに認識していたように、「彼にはカリスマ性もなく、外交政策の経験もなく、独自の経済政策もない。あるのは戦争、つまり国民との戦いだけだ」。

多くの点で、ナザバエフ氏の言葉は今、より一層真実味を帯びている。プーチン氏は空虚な戦略家であることが露呈した。彼がこれまでどれほどの経済的成功を収めたとしても、それは崩壊し、彼の戦争による金銭的・人的損失は国内で日増しに深刻に感じられるだろう。彼のロシアでは決して容易ではない国内の政治的反対運動は、今後激化する可能性が高い。

西側諸国が明らかに懸念しているのは、プーチン大統領の選択肢が狭まっていることで、事態がますます悪化する可能性が高まっているということだ。ロシア軍はウクライナ軍を打ち負かすことは不可能に思えるが、依然として民間人を攻撃し、子供たちを虐殺し、都市を破壊することは可能だ。西側諸国政府は現在、プーチン大統領が新たな戦線――化学兵器や生物兵器、あるいはバイデン氏が月曜日に警告したように、米国へのサイバー攻撃――を展開する可能性について警告している。

そして核の問題もあります。

プーチン政権は、2014年に初めてウクライナに侵攻して以来、「国家の存在そのものが脅かされる場合」には依然として核兵器の使用を容認すると警告してきた。

現在、バイデン氏にとっての綱渡りは、プーチン氏が自身を国家と一体不可分な存在とみなしている程度を理解することだ。この戦争がプーチン氏にとって存亡の危機となるにつれ、さらなる悲劇をもたらすことになるのだろうか？バイデン氏は世界を破壊することなく、プーチン氏の敗北を助ける道を切り開くことができるのだろうか？

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