コロンビアのスキージャケット技術が月へ

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ブランドはロゴを空高く、そしてさらに遠くまで飛ばすのが大好きです。看板、飛行船、スカイライティング、野球場のジャンボトロン、宇宙服。確かにそれは人々の目を引くためでしょうが、もしかしたら何か別の意味があるのか​​もしれません。まるで天空に向けられたロゴが神の承認を暗示しているかのようです。

いや。たぶん、ただの目玉だろう。

しかし、コロンビアスポーツウェアとテキサス州ヒューストンに拠点を置くインテュイティブ・マシーンズとの最近のコラボレーションは、よくあるロゴの飾りつけにとどまらない。インテュイティブは、NASAの商業月面ペイロードサービス（CMPS）プログラムで契約を結んでいる数少ない民間企業の一つだ。これらの企業は、NASAのより広範な研究ミッションを支援するため、月へのペイロードの輸送を行う。同社の月着陸船「Nova-C」は、IM-Iミッションで3月に打ち上げられる予定だ。打ち上げが実現すれば、Nova-Cは50年以上ぶりのアメリカによる月面探査となる。

でもコロンビアはどうでしょう？アウトドアブランドにとって、信じられないほど過酷な環境でのギアテストは、常に一定の価値を伴ってきました。宇宙は、-250℃か​​ら+250℃の温度範囲に及ぶ過酷な環境の中でも、他に類を見ない厳しい環境です。だからこそコロンビアは、スキージャケットなどの防寒ギアの内側に使用されている、きらめくゴールドの素材と同じオムニヒートインフィニティテクノロジーをNova-Cのアウターパネルに採用することを、ぜひ知っておいてほしいのです。

オムニヒート・インフィニティは、もともと宇宙ブランケットに着想を得て、繊維化学の専門家であるハスケル・バックハム氏によって開発されました。彼は現在、コロンビア大学のイノベーション担当シニアディレクターを務めています。数年前、インテュイティブ社はより一般的なスポンサーシップを求めてコロンビア大学に接触し、「資金を提供すれば、御社のブランドを宣伝します」という申し出を受けました。

しかし、材料科学への関心が重なり、真のコラボレーションが実現しました。Intuitive Machinesのシニアメカニカルエンジニアであるジョシュ・ブルース氏は、「Intuitive Machinesの熱モデリングにより、Omni-Heat Infinityはパネルカバーとして使用した場合に熱反射に効果があることが明らかになりました。Nova-Cではまさにこの技術が活用される予定です」と述べています。

アウトドアブランドとは関係のない、この目的のために別の素材を見つけたり開発したりできただろうか？もしかしたら。しかし、そうはならなかった。コロンビアの功績と言えるだろう。その素材とロゴは、誰もが目にする場所で、目立つ位置に表示されるだろう。

更新：11月11日午後5時。以前の記事では、この記事のためにインタビューしたIntuitive Machines社の従業員を誤って特定していました。更新版ではこの誤りを修正し、Omni-Heat Infinity素材が適用される着陸機の部品に関する詳細を追加しました。