今週の宇宙写真：奇妙で、空腹で、高速なブラックホール

今週の宇宙の旅は、5500万光年離れたM87という銀河から始まり、私たちをあらゆる場所に連れて行きます。M87は、私たちが初めて撮影に成功した超大質量ブラックホールが存在するため、最近かなり注目を集めています。これを実現するために、イベント・ホライズン・テレスコープのチームは世界中の科学者と協力し、世界最大級の電波望遠鏡を複数並べて、この惑星をはるか遠くの空を見上げる巨大な目にしました。その後、チームは何年もM87を調査し、さらに多くのデータを収集し、ついに画像を作成しました。天文学者、物理学者、そしてブラックホール現象に関心のある人は誰でも、この写真から多くの有用なデータを得ることができます。なぜなら、この写真によって、これまで理論上のみ考えられていたブラックホールに実際に事象の地平線が存在することが確認されたからです。

私たちの銀河系からわずか 8,000 光年離れたところに、もう 1 つのブラックホールがあります。これは V404 Cygni と呼ばれる連星系の一部です。ブラックホールは、よくあるように、伴星を飲み込んでいます。しかし、この激しいランチは、科学者が研究してきた他のブラックホールとは少し異なります。ブラックホールが星や通過する物質を引き裂くとき、その相互作用は非常にエネルギーが強いため、科学者がはるか彼方から検出できる電磁信号が生成されます。その結果、私たちは、上部と下部から巨大なジェットを噴出させるブラックホールの図をよく見かけます。しかし、V404 Cygni のジェットは、天文学者がこれまで観測した中で最も速く回転している点で独特です。芝生全体が水で覆われるように、軸を中心に回転する芝生のスプリンクラーのようなものを想像してください。ただし、水の代わりにエネルギーの高い死んだ星の物質であり、芝生の代わりに、そうです、宇宙です。そして、この回転の質量と速度により、ブラックホールは時空構造をも引きずり回しているのです。まさに、外出先で手軽に食事ができるというわけですね！

ブラックホールの近くに住んでいなくて安心しましたか？遠くからでも安全な宇宙の写真を、ぜひご覧ください。

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