パンデミックと抗議活動は鏡像だ

過去を振り返ることで生じる後悔と、未来を予測することから生じる不安は、たとえそれが必要であったり、最終的には解放をもたらしたりする場合でも、私たちを苦しめることがあります。こうした考えは、社会の激動の時代に特に当てはまります。過去と向き合うことは、春の大掃除で近藤麻理恵が私たちに投げかけた問いよりも、はるかに骨の折れる問いを伴うのです。「これらの遺品は私たちに良い気分を与えてくれるだろうか？」もし遺品が衣服であれば、「いいえ」と言えば、それらは手放すことができます。しかし、社会においては、私たちを重く圧迫する遺品は、あまりにも複雑で理解しがたい、あるいは、むしろ、あまりにも不便で関わりたくなくなると感じることがあります。

2020年も半ばを過ぎたが、世界は依然として1世紀以上ぶりの爆発的なパンデミックに飲み込まれている。同時に、そして無関係ではないが、ネオファシスト・ポピュリズムが未知の状況で顕在化し、民主主義を脅かしている。米国ではここ数ヶ月、法執行機関の手によるアフリカ系アメリカ人の殺害といった、目に見える試金石となる事例がいくつか発生し、黒人の命の価値を問う国民投票が再び行われた。新型コロナウイルス感染症と暴動は私たちの現状を危機に陥れ、人々は答えを求めている。

しかし、パンデミックと警察の暴力に対する抗議活動の重なりは、ある種の共通点を持っている。それは、家族的なものではなく、むしろ鏡像のようなものだ。新型コロナウイルス感染症と暴動は、特徴は同一でありながら正反対である、いわば双子のような関係にある。これは、それぞれの過去と未来との関係に現れている。

新型コロナウイルス感染症の場合、私たちの執着の多くは未来予測にあり、それは今も続いている。これが、疾患の予測モデルの妥当性をめぐる議論の本質であり、（様々な背景や専門知識を持つ）市民科学者がソーシャルメディア上で、そしてそれほど頻繁ではないが科学文献上で論争を繰り広げてきた。論点はしばしば予測の信憑性と倫理性に関わる。議論の中には正当なものもある。誤った計算は誤った政策を導き、何千もの命を奪う可能性がある。ボストン大学公衆衛生大学院の助教授で計算疫学者のエレイン・ンソージー氏は、「将来何が起こるかについての予測に過度に自信を持つべきではない。特に開発するモデルにおいては不確実性を認めるべきだ」と述べている。残念ながら、新型コロナウイルス感染症の科学が政治化されたことで、モデル予測に関する生産的な議論は維持できなくなっている。なぜなら、今や利益相反が悪質に顕在化し、その根底にある科学とはほとんど無関係なアイデアが受け入れられているからだ。

新型コロナウイルス感染症によって形作られた未来への私たちの執着は、6ヶ月後の「カーブ」がどうなるかということだけにとどまりません。パンデミックは、私たちにコミュニケーション、仕事、そして学習の方法を再考することを迫りました。例えば、高等教育機関は今、研究活動を維持し、質の高い教育を提供し、大学が歴史的に提供してきたインフォーマルな社会経験をどのように提供するかを再考しなければなりません。そして、労働に関する新たな、重要な議論も生まれています。

画像には車両、自動車、輸送、自動車、建物、人間、倉庫、駐車場、駐車場が含まれる場合があります

より広い視点で見ると、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）は私たちに感染症との関係を再考させるきっかけを与えました。コロナウイルス（数十種類が知られているウイルス科の一つ）だけをとっても、過去20年間に発生したパンデミックの多発を受け、公衆衛生専門家は、私たちは今、感染症の感染リスクに対する意識の高まりを特徴とする、必要な文化的変革の真っ只中にいるのではないかと考えるようになりました。わずか1年前には映画『トワイライト・ゾーン』の世界を彷彿とさせたであろうこの状況において、濃厚接触はもはや社会的に容認されず、マスク着用が当たり前となり、個人的な挨拶は様式化されたウィンクやうなずきへと格下げされています。

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）が私たちの精神に与える影響は、現在と未来を掌握することに依存しているが、5月下旬から6月上旬にかけての暴動は、いくつかの出来事があまりにも馴染み深いために起きた。それは、非武装のアフリカ系アメリカ人が公衆の面前で殺害され、リンチという政治的暴力を想起させるイメージが伴うという、あまりにもありふれた出来事だった。その後の暴動は、多くのアメリカの都市で過去に起きた暴動を彷彿とさせる。それらはしばしば国家による暴力の後に起こったものだ。

アメリカ史に関する具体的な議論が行われていることは、これらの暴動の成果の一つです。暴動の歴史や、この紛争を引き起こした政策に関する学術的な論評が、今や最前線に躍り出ています。ウェルズリー大学アフリカ系アメリカ人研究助教授で、『Force and Freedom: Black Abolitionists and the Politics of Violence』の著者であるケリー・カーター＝ジャクソン氏は、「抗議活動において、過去は序章に過ぎません。抗議活動ほどアメリカ的なものはありません。私たちの国は、抗議活動の上に築かれたのです」と説明しています。こうした発言の多くは、これらの暴動が根本的に人種と人種差別の歴史に関する物語であることを強調しています。あるいは、人種問題が新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の主要テーマとして浮上したのは、この感染症がアメリカで確固たる地位を築いた後のことでした。人種問題がアメリカをどのように形作ってきたかを理解すれば、アフリカ系アメリカ人（死者全体の4分の1以上）への人種問題の不均衡な影響を説明するのに役立つでしょう。ンソージー氏は、「新型コロナウイルス感染症は、この国でよく知られている健康格差を浮き彫りにしました。私たちは、黒人やラテン系の人々の心身の健康に悪影響を与える人種差別などの体系的・構造的要因に取り組むことで、こうした格差に立ち向かわなければなりません」と強調する。しかし、人種差別がどのようにして新型コロナウイルス感染症が特定のコミュニティに不均衡な影響を及ぼす環境を作り出したのかという、潜在的に有益な議論が、患者の転帰における人種格差の遺伝的基盤についての（根拠の乏しい）憶測とすでに競合している。新型コロナウイルス感染症をめぐる言説の「過去の問題」は、人種問題にとどまらない。パンデミックがこれほど広範囲にわたる問題となったのは、新たなコロナウイルスの発生に備えるべきだと（しばしば声高に）主張してきた多くの公衆衛生専門家の警告を、現政権が無視したことが一因である。

新型コロナウイルス感染症に関する議論が過去の教訓に苦慮する一方で、この蜂起の盲点は、次にどこへ向かうのかという点にある。ジョージ・フロイド氏の死からわずか2週間余りしか経っていない今、この紛争が私たちをどこへ導くのかを的確に推測するのは時期尚早かもしれないが、活動家や学者たちは既に、これが刑事司法の未来に何を意味するのかについて発言している。これには、警察と地域社会の間の契約の基本原則、そして警察の目的そのものの抜本的な再考が含まれる。この主張は非常に浸透しており、「警察への資金提供停止」というスローガンは、一夜にして、単なる進歩的な政策の一つと化してしまったようだ。

警察制度だけが再考の対象になったわけではない。この暴動は、大量投獄の手段をめぐる議論を活発化させ、刑務所廃止論を世間に知らしめた。フェミニスト学者アンジェラ・デイヴィスによって広められた刑務所廃止運動は、暴力はさらなる暴力を生み、この問題の長期的な社会的解決策は、私たちが知っているような投獄制度の終焉であると主張している。この主張は、現状に代わるいくつかの代替案が存在することを示唆している。例えば、警察の存在を最小限に抑え、地域社会が自らの問題に対処できるよう支援するコミュニティ・ポリシングなどだ。当初は空想的な構想だったものが、今では非常に現実的な政策提案となっている。ミネソタ州がミネアポリス警察に対して公民権侵害訴訟を起こしただけでなく、つい最近、ミネアポリス市議会議員が警察解散案を提案した。これらはまだ第一歩に過ぎないが、刑事司法に関する私たちの想像力が広がりつつあることを示す兆候と言えるだろう。

二分法的に設定されると、鏡像が浮かび上がる。一つは未来への不安を瞬時に呼び起こし、もう一つは痛ましい過去を映し出す。一つは10万人以上の死を直接引き起こした単一のウイルス群に関するものであり、もう一つは数世紀にわたる苦痛と無数の死を象徴する、一握りの暴力的な死である。誤情報の蔓延さえも、このように現れる。それは当初から新型コロナウイルス感染症に関する議論に侵入してきたが、最終的には暴動へと発展し、抗議活動の報道は急速に、集団の構成、彼らが部外者なのか、あるいは混乱を煽ろうとする白人至上主義者なのかといった噂へと堕落していった。

過去は、すでに起こった出来事から成り立っているため、悩みの種であると同時に啓発的なものでもあるはずだ。深い後悔や古傷を呼び起こし、和解と理解をもたらすこともある。その一方で、不確かな未来は私たちの恐怖をかき立て、現在の潜在的な健康を脅かす。新型コロナウイルス感染症と暴動の対峙の中で、社会は2つの等しく相反する教訓を学ぶ機会を得ている。第一に、歴史を無視することにつながる罪悪感と否認は、悲惨な結果をもたらす。過去をある程度注意深く見れば、避けられないパンデミックの警告サインは至る所にある。第二に、未来予測は、数学を用いて記述する現象（例えば、伝染病）に限定されるべきではない。私たちの願望を将来の結果に投影したり、より公平な世界を想像したりするために、方程式は必要ないのだ。

WIRED Opinionは、幅広い視点を代表する外部寄稿者による記事を掲載しています。その他のオピニオン記事はこちらをご覧ください。ご意見・ご感想は[email protected]までお寄せください。

WIREDのCOVID-19に関するその他の記事