ジャスティン・サリバン/ゲッティイメージズ
新しいiPhoneと新しいWatch。誰もがその登場を予想していました。名前さえ事前に知っていました。近年、Appleは秘密を守り抜くのに苦労してきました。ステージ上のティム・クック氏は、サプライズが台無しになったことに苛立ちを隠せなかったことが、まるで手探りで伝わってきました。前置きもなく、スピーチの後半で何かが出てくるかもしれないという冗談めいた言葉もありませんでした。「あと一つ」という言葉もありませんでした。ただひたすらに本題に入りました。
実際、皆、少し落ち着かない様子だった。Appleのワールドワイドマーケティング担当上級副社長、フィリップ・シラー氏は、Apple Watch 4の発表でいつもとは違う失言をし、最高執行責任者（COO）のジェフ・ウィリアムズ氏も、Apple Watch 4の機能紹介で「おそらく多くのことを忘れていた」と認めた。
プレゼンテーションの失敗はさておき、Appleは一見すると非常に健全な状態にある。株価は過去最高値に迫り、クックCEOの指揮下では、新型スマートフォンやタブレットが溢れかえる市場において、他社を凌駕するパフォーマンスを見せている。iPhoneには3年連続で大きな変更を加えなかったにもかかわらず、Appleはまさに絶妙なタイミングで動き出し、昨年は大成功を収めたiPhone Xをリリースした。このiPhone Xにより、Appleは時価総額1兆ドルを達成した初の上場企業となり、その後まもなく、ベゼルレス画面の上部にノッチを備えた模倣デザインが次々と登場した。
iPhone XS、XS Max、XRの登場により、Appleは400ドル以上のあらゆる価格帯の携帯電話を揃えるに至った。OnePlusやHuaweiといった新興企業から、最大のライバルであるSamsungまで、あらゆる競合相手に挑む態勢を整えている。Appleが1,000ドルの携帯電話を製造し、それを高級品と称していることを批判する人もいる。しかし、それらは高級品ではない。1,000ドルの腕時計やテレビが高級品ではないのに、なぜ携帯電話が高級品であるべきだろうか？携帯電話の使用頻度を考えれば、それでも十分にコストパフォーマンスが良いと言える。しかも、月々の支払いが800ドルと1,000ドルでは、実際には数ドルの差でしかない。Vertuは携帯電話を「高級品」にしようと試みた。しかし、それはうまくいかなかった。
Appleが台頭し、Samsungが苦戦する中、今こそこの韓国企業に打撃を与える絶好の機会なのだろうか？Galaxy S9とS9 Plusは売れ行きが低迷し、カメラやオーディオの機能向上も愛用者への買い替えを促すには至らなかった。2018年第2四半期（S9の3月発売後）には、Samsungは他のどの主要端末メーカーよりも多くの市場シェアを失い、2013年第2四半期以来最悪の業績を記録した。Android分野でのSamsungの優位性は、同社の提供する製品の両端から着実に失われつつある。Appleは孤立無援の状況にあるが、iOSとAndroidのユーザー間の世界的なシェア分割は現在Appleから離れつつあり、今年第1四半期の世界市場シェアはiOSが14.1%から11.9%に低下している。
このため、ついにデュアルSIMモデルが発売された。多くのAndroidスマートフォン、特に安価なモデルに共通する機能であるデュアルSIMスマートフォンは、Appleが改善を必要としている新興市場、特にインド（Androidの市場シェア71.3%）で絶大な人気を誇っている。OnePlusがインドで非常に人気が高いのは、まさに同社のスマートフォンが2つのSIMをサポートしているからだ。デュアルSIMは、Appleがもう1つの大きな問題である中国に対処する上でも役立つ。デュアルSIMは中国市場にとって魅力だ。中国で最も人気のあるブランドに関するProphetの新しい調査によると、昨年Appleは5位から11位に順位を落とした。Androidは3位から2位に順位を上げた。現在11億人を超える4Gモバイルユーザーが生活のほぼあらゆる面でスマートフォンを使用している国では、この憂慮すべき傾向を逆転させることがAppleにとって重要であることは明らかである。
クリエイティブ・ストラテジーズの主席アナリスト、カロリーナ・ミラネージ氏は、XRはより主流のサムスンユーザーの一部を獲得するのに役立つ可能性がある一方、Maxはハイエンドユーザーにアピールする可能性があると考えている。ただし、サムスン製品一色の時代からApple製品に乗り換えさせるのは難しいかもしれない。「しかし、サムスンのIT・モバイル通信部門社長兼CEOであるDJ・コー氏が、中堅クラスの製品ポートフォリオに新技術を導入するという約束が実現しない場合、7と8の低価格が中堅クラスのサムスンユーザーを獲得できるかどうかは疑問です」とミラネージ氏は付け加えた。
続きを読む: iPhone XS vs iPhone XRとXS Max: 新しいiPhoneを比較
Note 9の初期販売好調は同社にとっていくらかの慰めとなったものの、サムスンは今年後半に発表予定の折りたたみ式スマートフォンに大きく賭けている。それは優れた製品でなければならない。SFの夢のような製品でなければならない。アップルは実証されていない技術に対して慎重なことで有名だ。指紋スキャナーを携帯電話の画面下に埋め込むようなアーリーアダプターに、アップルが加わるはずがない。
Appleの慎重さは、今後の最大の強み、つまりデータプライバシーにも繋がっていると言えるでしょう。ケンブリッジ・アナリティカのスキャンダル以前、スティーブ・ジョブズがまだAppleの舵を取っていた頃、Appleは自社のデバイスとソフトウェアにおいて、他のテクノロジー企業よりもはるかに高いレベルのユーザープライバシー保護を重視することを決定しました。控えめに言っても、それは先見の明があったと言えるでしょう。Apple Watch 4の新しい心電図機能は、まさにこの精神の最新例です。ウェアラブルに搭載された新しいセンサーで測定された個人の心拍データは、あなた自身のものであり、誰と共有するかはあなたが選択できます。例えば、保険会社は、あなたが許可しない限り、データにアクセスできません。もちろん、Appleはユーザーからデータを収集しますが、Appleに送信される情報のほとんどは「差分プライバシー」によって難読化されています。これは、Appleに届く前にランダムなデータを追加する技術で、誰もそれがあなたからの情報だと知ることができません。
高付加価値・低コストのメーカーに対抗し、タイムリーな技術展開を行い、誰よりも早く現代の最も重要なデータ問題を認識、Androidの優位性に対抗する必要がある市場にiPhoneを投入するなど、どれも実に素晴らしい。世界初の1兆ドル企業となったにもかかわらず、ティム・クックはアクセルを緩めるつもりはない。Appleはまさに本気だ。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
