ビットコイン2025で、暗号純粋主義者とMAGAの信奉者が衝突

「シークレットサービスは、私が『ビットコインの連中は銃がすごく好きなんだ』と言ったので、少し緊張しています」と、JD・ヴァンス米副大統領は5月28日、ラスベガスで開催されたビットコイン2025カンファレンスで聴衆に語った。「でも、彼らはアメリカ合衆国の大統領と副大統領もすごく好きなんです」

会場を沸かせる歓声は、ヴァンス氏の発言を疑う余地を全く残さない。なぜ彼らが彼を好まないのか？彼はビットコインを保有する初の米国副大統領なのだ（2024年8月の開示によると、ビットコインの価値は25万ドルから50万ドル）。

昨年テネシー州ナッシュビルで開催された会議では、ドナルド・トランプ大統領が演説した際に興奮がより顕著に表れていたものの、聴衆は2人の中ではヴァンス氏の方が仮想通貨に精通していると考えている。トランプ支持者のケリー・チャンドラー氏はこう語る。「ビットコインを積極的に受け入れる政権に恵まれ、JD氏はそれを本当に理解している」

3万5000人の会議参加者の多くは、「目覚めたナンセンス」にうんざりしている保守派を自認している。しかし、誰もが彼のファンというわけではない。「1週間ほど前なら、『JD・ヴァンスって誰？』と聞かれたら、『知らないよ、政治家だよ』と答えていただろう」と、ネバダ州在住で自称「政治的無神論者」のアダム・ウォーカー（42歳）は言う。彼は、トランプ大統領が3月に命令に署名した米国におけるビットコインの戦略的準備金の設置は、「（ビットコインの）本来のサイファーパンク的理想から逸脱している」と主張する。

ベネチアンホテルのコンベンション＆エキスポセンターのホールには、イーロン・マスクのサイバートラック3台、トランプの息子2人、そしてスパンコールのトランプジャケットを販売するMAGAテーブルが並んでいる。今年のカンファレンスの常連参加者は、「普通の人々」の流入を口にする。ビットコイン開発者のケイシー・ロダーモア氏によると、ビットコインと国家の「両方の追従者」のようだ。「両者は相反する関係にあるにもかかわらず」。

アメリカ国旗で覆われたカウボーイハットをかぶった男たちが、ターバンを巻いた男たちの間を縫うように進んでいく。群衆は依然として圧倒的に男性と白人だが、母親たちはベビーカーを押してブラック・ブロックチェーン・サミットのブースを通り過ぎ、キッズゾーンへと向かう。MAGAを支持しているように見える野球帽には、実際には「Bitcoin Made in America（アメリカ製ビットコイン）」や「Make Frying Oil Tallow Again（揚げ油を再び牛脂に）」（5月にビットコインの取り扱いを開始したレストラン「ステーキンシェイク」の景品）と書かれている。税理士が、ジョージ・ワシントンが「IRS」の文字を踏みつけているTシャツを販売している会社の隣で、ブランド入りのタイドペンを配っている。

しかし、愛国的な装飾の下には、ビットコイン保有者の中核が依然として存在し、この技術の本来の精神、つまり政府の外で中央集権的な仲介者なしに運用されるように構築された確固たる反国家主義の精神を堅持している。彼らは、大統領がトランプ・ミームコインを発行することに難色を示している。このミームコインは、トランプ一族の他の仮想通貨投資と相まって、一族の資産を約29億ドル増加させたと報じられている。

昨年の会議では、米国初のビットコイン支持大統領となるトランプ氏を選出し、多くの人がバイデン大統領の暗号通貨抑圧体制と感じていたものを終わらせるという考えに興奮が高まった。

「世界中の誰もがビットコインを欲しがっている」と、ビットコインマイニング企業アメリカン・ビットコインの共同創業者兼最高戦略責任者に就任したエリック・トランプ氏は、王室、金融機関、ファミリーオフィスを例に挙げて断言する。トランプ氏とその家族が過半数の株式を保有する上場企業、トゥルース・ソーシャルが「ビットコインの宝庫」を構築するために25億ドルを調達したことについて、「世界中の誰もがビットコインを欲しがっている」とトランプ氏は語る。トランプ氏とドナルド・トランプ・ジュニア氏は共に、ビットコインの1年後の価格（本稿執筆時点で10万5000ドル以上）を15万ドルから17万5000ドルと予想している。

トランプ大統領が大統領に就任し、独自の仮想通貨ベンチャーを立ち上げ、8月までに（軽微な）デジタル資産規制を定める法案を提出するよう求めている今、仮想通貨の原則を放棄すれば自分たちのコミュニティが危険にさらされる可能性があると警告するビットコイン支持者らの声は、トランプ大統領の支持者らの声にかき消されつつある。

「ビットコインを政治利用しようとするのは、誰にとっても本当に危険だ。なぜならビットコインが共和党の道具になるにつれ、ビットコインがもたらすメッセージが軽視されてしまうからだ」と『暗号主権』の著者エリック・ケイソン氏は言う。

「ビットコイン利用者は国家の追従者になりつつあるのか」と題されたパネルディスカッションで、彼は会場の聴衆に向かってこう語った。「ここで行われている政治体制への媚びへつらう行為は、恥ずべき、そして吐き気がするほどだ」と彼は言う。「今日ビットコインを所有すれば、あなたから盗み、そのお金を戦争と恐怖のために再分配するために作られたこの腐った体制から抜け出すことができる」

鳴り響く歓声の中、年配の男性が立ち上がり、拳を突き上げて同意した。その後ろにいた男性が、力強く足を叩いた。

フィンテック企業Chainstone Labsの創業者兼CEO、ブルース・フェントン氏は続ける。「政治家は私たちを必要としているが、私たちが彼らを必要としている以上にだ。彼らとの会合は拒否すべきだ。私たちはオタクマネーを発明し、彼らは戦車を駆使してもそれを止められないのだ。」

国家は戦争の手段として危険であるだけでなく、反動的な反発を招く可能性があるため、特定の政党に同調することも危険だと彼らは言う。カソン氏は、次に民主党が政権を握ったとき、彼らは「ビットコインと暗号通貨を厳しく攻撃するだろう」と懸念している。

ビットコイン支持者は「今や自分たちが政治的偶発勢力であり、どちらかに迎合することは大きな害になることを理解する必要がある」と、会議後に彼は私に語った。「ビットコインは右派や左派のためのものではない。上層ではなく、下層のためのものだ。」

ビットコイン純粋主義者たちは、ダークウェブ市場「シルクロード」（ユーザーがビットコインを使って薬物を購入できた場所）の元運営者ロス・ウルブリヒト氏からの声援を期待していたかもしれない。ウルブリヒト氏は2015年に終身刑を宣告され、州の規制に縛られない仮想通貨取引の象徴となった。トランプ大統領は今年初めに恩赦を与えた。

ウルブリヒト氏の解放はビットコインコミュニティにとって非常に重要な問題であり、ビットコイン2025を主催したBTC Inc.のCEO、デビッド・ベイリー氏は、2024年の選挙運動中にトランプ氏に対し、ウルブリヒト氏の恩赦が彼の投票層にとっていかに優先度が高いかを明確に伝えた。しかし、ウルブリヒト氏がこの会議に出席したことは矛盾している。彼の反国家感情は、まさに彼が回避しようとしていた国家によって容認されたのだ。

「ビットコインユーザーはお金のことしか考えていないという印象を受けます」と、息子の釈放を求めて何年もビットコインカンファレンスに出席してきたウルブリヒトさんの母親、リンさんは言う。「でも、理想主義的で思いやりのある人が多いんです」。ビットコイン、暗号通貨、そしてリバタリアンコミュニティの大小さまざまな寄付者や活動家たちの運動が、息子を刑務所から救い出したのだとリンさんは言う。

長い赤いネクタイを締め、ひょろ長く自信に満ちたウルブリヒト氏がメインステージに歩み寄った時、彼はトランプ氏に直接感謝の意を表すことはなかった（「彼を選出してくれたことに感謝している」とだけ述べた）。ベイリー氏の支援活動にも、母親のたゆまぬ努力にも感謝しなかった。彼は聴衆に感謝し、「我々の信条に忠実であり続ける」よう促した。自由、分散化、そして彼が強調する団結だ。ビットコインの人気が高まる中、「これまで以上に重要だ」と彼は言う。

しかし、政治が絡むと団結を維持するのは難しく、特にトランプ氏のような分裂的な政治家は、仮想通貨で私腹を肥やす活動でコミュニティーの一部に不安を抱かせている。

しかし、ビットコイン保有者の中には、トランプ氏のミームコイン騒動を許容する者もいる。仮想通貨取引所クラーケンの従業員、ディラン・リプトフ氏（27歳）は、トランプ氏が「仮想通貨を非常に支持している」こと、そしてビットコイン保有者にビットコインの大口購入者約200人を招いて最近開催した夕食会のように、メリットがあることから、容認できると認めている。会議では、料理の質とトランプ氏の夕食会出席の短さが期待外れだったという噂が流れていたが、ビットコイン柄のドレスを着て「Qムーブメント」（陰謀論Qアノンを指す）を宣伝していたある女性は、トランプコインを十分に買っていたら出席したかったと今でも語っている。

トランプ大統領の仮想通貨政策に媚びへつらう人々の中に、もっと利己的な理由を挙げる人もいる。ロサンゼルス出身でヒョウ柄の帽子をかぶった25歳のケビンさん（プライバシー保護のため姓は伏せている）は、「政府の関与は嬉しい。お金が増えるから」と語る。

政治体制がビットコインを購入すると、ケビンのような投資家の「数字が上がる」（お気に入りの仮想通貨ミーム）が、その逆も同様に作用する。人々がビットコインを買い続ければ、大統領の息子たちのような政治的にコネのある保有者の資産が膨らむことになる。ヴァンス氏のスピーチは、ビットコイン保有者が政治に関わり続けること（共和党に投票し続けるため）に焦点を当てていたが、数時間後にエリックとドナルド・ジュニアがステージに上がると、聴衆にビットコインを買い続けるよう促した。

彼らのメッセージは世界中に響き渡る。エルサルバドル・ビットコイン協会のウィル・エルナンデス会長は、今回の会議がエルサルバドル政府に「大量のチケット」を提供し、ナッシュビルとマイアミでの過去のイベントでは、ビットコインを法定通貨とする政策を支援するための無料プラットフォームを提供し、会議参加費用として8万ドル相当のブースを提供したと語った。米国でのビットコイン導入によって、誰もが資産クラスとしてビットコインを真剣に考えるべきだと彼は言う。メインステージでは、パキスタン暗号評議会のビラル・ビン・サキブCEOが、米国に触発され、エルサルバドル政府も独自の戦略的ビットコイン準備金を設定していると述べた。

「中国の最優先事項は常に、（米国）副大統領と大統領の動向を監視することだ」と、『毛沢東はビットコインを保有するか？』の著者ロジャー・ホアン氏は述べている。ホアン氏は、中国の元財政次官が、米国が政策を変更する中で中国は仮想通貨を研究すべきだと発言したことを引用している。「今やビットコインはワシントンD.C.で話題になっているが、今後は世界中で話題になるだろう」とホアン氏は述べている。しかし、ビットコイン本来の目的が損なわれる可能性もある。コインベースのような取引所ではなく、自分のプライベートウォレットに仮想通貨を保管したり、ビットコイン上場投資信託（ETF）に投資したりするなど、「自己主権」のためにビットコインを使用する個人が減るからだ。

「ヨットは手に入るが、自分の価値観をすべて失ってしまう」と彼は言う。