内務省の失敗したBrexitアプリはすでに大惨事だ

2016年6月24日に英国が目覚めた無数の複雑な状況の中に、離脱派がほとんど無視していたものがあった。EU離脱後、すでに英国に住んでいるEU市民はどうなるのか？ 最も基本的な課題は、公式の記録や登録簿がないため、英国に何人のEU市民がいるのかを把握することだった。オックスフォード大学に拠点を置く独立機関、移民観測所は、英国に約370万人のEU市民が居住していると推定している。この数字が正しければ、2021年3月29日の期限まで全員を登録するには、内務省が1日5,000件の申請を処理する必要がある。これは1分ごとに3件以上の計算になる。この規模の問題の解決策は？内務省はモバイルアプリを設計した。

2017年6月22日、テリーザ・メイ首相は、英国在住のヨーロッパ国籍者に「定住ステータス」を付与すると発表した。これは、英国に5年間継続して居住する人々に、現在の就労権、医療および福祉へのアクセスを保証したものである。ただし、地方選挙での投票権、英国からの長期出国権、欧州司法裁判所の保護を失い、家族の帯同権も制限される。居住期間が5年未満の人には、5年の期限に達するまで一時的な滞在資格が付与される（ただし、その間の権利は不明）。全員がこの改訂されたステータスを申請し、政府がパスポート価格（72ポンド）を超えないと約束した金額を支払う必要がある。永住権または無期限の滞在許可を持つヨーロッパ国籍者は「定住ステータス」を申請する必要があるが、申請料は無料である。

ブレグジット前、永住権を申請する欧州市民は85ページに及ぶ申請書を提出する必要がありました。このアプリは、「定住ステータス」の申請プロセスを20分以内に短縮することを目的としています。アクセンチュア、BJSS、キャップジェミニ、デロイトデジタル、PAコンサルティング、ワールドリーチの5社が開発したこのデジタルツールは、内務省によると2018年末に稼働開始予定です。デスクトップとタブレットからもアクセスできるこのプラットフォームは、申請者が登録するための時間を確保するため、2021年6月30日まで開設されます。

内務省のユーザー調査に参加したヨーロッパ出身のフランシス氏（秘密保持契約に署名したため仮名）は、このアプリは「非常に分かりやすい」と述べている。彼が参加したセッションでは、製品のテスト参加者にサムスンのAndroidスマートフォンが手渡され、基本情報（氏名、国籍、メールアドレス、国民保険番号、英国の自宅住所）の入力と、犯罪歴の申告が求められた。アプリはこれらの情報をHMRC（英国歳入関税庁）の記録と照合する。「その後、自撮り写真とパスポートのスキャンを求められ、写真と照合されました」とフランシス氏は述べた。ユーザーは申請結果をすぐに通知されるはずだが、これまでのところシステムに重大な不具合が発生している。

2018年4月、最初のユーザーテストセッションで、このアプリはiOSでは動作しないことが判明しました。これは、Appleが現在のパスポートに搭載されているチップをスキャンできる技術を採用していないためです。英国の成人人口の半数以上がiPhoneを使用しています。

「これは大問題です」と、EU市民の権利擁護団体the3millionの共同議長、ニコラス・ハットン氏は語る。「ほとんどの人はアプリを使って申請できないでしょう」。ハットン氏によると、ICチップを読み取れないスマートフォンを持つ人は、パスポートを内務省に送らなければならないという。内務省は、申請者が「他人のスマートフォンを使う」ことでこの問題を回避できると示唆し、「定住ステータス」申請の処理に専念するため、1000人のケースワーカーを雇うと主張している。しかし、本稿執筆時点では、採用はまだ始まっていない。ハットン氏は、アプリが稼働し始めればほとんどのEU市民がすぐに申請したいと考えるため、この人数では不十分だと考えている。「当初は、1日に2万件もの申請をどうやって処理するのでしょうか？」

内務省はWIREDに対し、「非デジタル」な登録手段と「高齢者、子供、家族、家庭内暴力の被害者、英語が苦手な人など、社会的弱者への支援」を提供すると認めたものの、詳細はまだ発表されていない。アプリのバグは、英国在住のEU市民にとって大きな懸念事項となっている。アルゴリズムの不具合が人々の生活に深刻な影響を与える可能性があるからだ。フランシス氏は、アプリの顔認識システムを懸念している。「アプリが私の顔とパスポートを照合できず、定住資格が認められなかったらどうなるのでしょうか？」と彼は問いかける。

The3millionは、申請の最大10%が誤って却下される可能性があり、37万人に影響が出ると推定しています。申請が誤って却下された場合、申請者は内務省に書類を送付して不服申し立てを行うことができます。現在、永住権申請の却下に対する不服申し立てには最大6ヶ月かかる場合があります。却下された申請者が、不服申し立て中に英国で就労できるかどうかは不明です（WIREDの取材に対し、内務省はこの件に関する直接の質問をはぐらかしました）。「彼らのミスで働けなくなったら、住宅ローンを失う可能性があります。アプリのミスで、私の人生はこんなにも簡単に壊れてしまう可能性があるのです」とフランシス氏は言います。

EU市民の中には、既に内務省への不信感を抱く者もいる。2017年、政府はEU市民の指紋採取、雇用主による登録、そして特別な身分証明書の発行を発表したが、これらの措置はいずれも差別的とみなされ、議論開始後まもなく撤回された。昨年4月、当時の内務大臣アンバー・ラッド氏は、アプリの利用は「LKベネットのウェブサイトで買い物をするのと同じくらい簡単」になると約束した。しかし、その1週間後、内務省が数千人の市民の国籍を証明する書類を破棄した上で、不当に国外追放したウィンドラッシュ事件を受けて、彼女は辞任した。EU市民は現在、ブレグジットに関しても同様の結果になるのではないかと懸念している。

このアプリはサードパーティ企業によって開発されているため、データ保護も懸念される。サードパーティ企業は、国民保険番号、納税の詳細、有罪判決など、EU市民の個人情報に全面的にアクセスできることになるからだ。

テストセッションで使用されたアプリのバージョンには支払いオプションはありませんでしたが、最終版にはこの機能が搭載される予定です。アプリの正確な価格は、リリース日と同様に未定です。アプリのリリースは、英国内務省による正確な日付はまだ発表されていませんが、10月になると予想されています。英国のEU離脱におけるもう一つの重要な節目、つまり「定住ステータス」のオファー自体が左右される最終的なブレグジット協定に関する議会投票と重なる可能性があります。すべてが合意されるまで、何事も合意には至らないからです。

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。