フェイスブックの幹部らは、大統領選挙の論争を受けて、すべての政治広告を停止する「キルスイッチ」の導入を検討していると報じられている。
もっと簡単に言えば、Facebook の幹部は自分たちが間違っていたことを認めていると報じられている。
つい8月中旬、Facebookの幹部たちは、サイトの新しい投票情報センターを宣伝する記者会見を行っていました。このセンターは、ユーザーが登録方法、投票場所、投票所職員としてのボランティア活動の方法、そして最終的には選挙結果に関する正確な情報を容易に見つけられるようにするものです。同社は、選挙期間中に信頼できる情報を提供することがいかに重要であるかを強調すると同時に、政治家や政党がFacebookの強力なマイクロターゲティングツールを使って誤解を招くような発言をすることを許している、曖昧な政治広告ポリシーを擁護していました。セキュリティポリシー責任者のナサニエル・グレイチャー氏はNPRに対し、「情報は、一部の人々が秋の投票でどのように投票するかを決める重要な要素です。ですから、私たちは、良い点も悪い点もすべて含め、情報が公開され、人々がそれを見ることができるようにしたいと考えています」と述べました。
今回「キルスイッチ」の話が出たことで、Facebookは金銭目的で虚偽情報を拡散するというポリシーがもたらす甚大な害悪の可能性を認識したようだ。しかし、もはや手遅れだ。Facebookの常套手段である悪意ある情報の拡散を事前に防ぐことができず、警鐘が鳴らされてから数ヶ月後にようやくポリシーの悪影響に気づいたのだ。しかし、Facebookの政治広告ポリシーの見直しは、同社の考え方にさらに二つの大きな矛盾があることを浮き彫りにした。
まず、選挙後に政治広告を停止すれば、一部の偽情報発信者が特定の視聴者層に有害な情報を流す能力は阻害されるものの、問題全体の解決にはほとんど役立ちません。広告はここで主要な媒体ではありません。2016年の選挙でロシアのインターネット調査機関（IRA）工作員が拡散したコンテンツの中で最も成功したのは、有料ではなくオーガニックな成功でした。オックスフォード・インターネット研究所の調査によると、「IRAの投稿は3,100万回弱のユーザーによってシェアされ、約3,900万回「いいね！」され、約540万回絵文字でリアクションされ、約350万件のコメントを生み出すのに十分な数のユーザーの関心を集めました」が、これらはすべて広告を一切購入せずに行われたものです。
Facebookの拡散エコシステムは、それ以来ずっと偽情報を拡散し続けてきました。グループなどのプラットフォーム固有のツールは、公共の安全と公衆衛生に対する脅威となっています。NBCニュースの最近の調査によると、少なくとも300万人のユーザーが、FBIが暴力行為の動機となる可能性が「非常に高い」極端に偏った政治信条と見なしているQAnon陰謀論を支持する数千のグループのいずれか、あるいは複数に属していることが明らかになりました。Facebookは今週、790のQAnonグループを削除しましたが、偽情報を拡散する他の数万のグループは依然として残っており、Facebook独自の推奨アルゴリズムによってユーザーを洗脳の落とし穴に陥れています。
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これは、偽情報の最も明白な発生源である、Facebookのコミュニティ規定が適用されないと思われる著名な個人アカウントを除いたものだ。トランプ大統領は、郵便投票の安全性とセキュリティに関する誤解を招く発言を含むコンテンツを、自身のページだけで2,800万人以上のユーザーにプッシュしているが、彼の選挙運動や側近に属するアカウントをフォローしている数千万人は計算に入れていない。Facebookは最近、「ニュース価値のある」が虚偽の政治家の投稿にフラグを付け始め、また、政治家の選挙に関する投稿に投票情報へのリンクを貼り始めた。これまでのところ、完全に削除されたのは「チーム・トランプ」の投稿1件のみで、子供はパンデミックウイルスに対して「ほぼ免疫がある」と虚偽の主張をしたメッセージだった。いつものように、これらのポリシー変更は、Facebookによる投票抑圧とヘイトスピーチに関するポリシーの不十分な適用に対する長く激しい国民の抗議を受けてのみ起こった。
Facebookの選挙後の「キルスイッチ」構想は、偽情報に関する同社の考え方におけるもう一つの根本的な誤りを浮き彫りにしている。これらのキャンペーンは11月3日に始まり、終わるわけではない。感情を操作し、信頼感を高めながら時間をかけて構築され、投票行為だけでなく民主主義プロセス全体を弱体化させようとするのだ。私たちの情報エコシステムが、スクロールし続け、コメントし、怒りの反応を起こさせるような、非常に目を引くジャンクで溢れかえっていると、礼儀正しい議論は損なわれる。妥協する能力は損なわれる。他者の人間性を見ようとする意欲は損なわれる。私たちの民主主義は損なわれる。しかし、Facebookは利益を得るのだ。
過去4年間、同社は怠慢を続けた結果、この悲惨な土台を築いてきた。選挙戦が終了し投票が行われた後にのみ、有害なポリシーを変更（あるいは一時停止）する可能性があるという事実は、そのことを如実に物語っている。これは、Facebookがプラットフォームが民主的な議論に及ぼす長期的な影響を信じていないか、あるいは収益を上げ続けたいと思っているかのどちらかを示している。あるいはその両方かもしれない。Facebookが政治広告費の開示を開始した2018年以降、総収益は約16億ドルに上る。2020年だけでも、大統領候補者たちは8000万ドル以上のFacebook広告を購入した。
これだけは明らかだ。Facebookがスイッチを入れると決めたとしても、排出されるのはたった一つの煙突だけだ。他の何千もの煙突は、スモッグを排出し続けるだろう。
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