リラックスして読書の時間です。七面鳥を待つ間、足を伸ばして、今年出版された選りすぐりの長編小説の数々をじっくりと読んでみませんか。
2019年の長編ジャーナリズムの中から厳選した記事をご紹介します。まだ物足りないですか？長編アーカイブでは、さらに掘り下げた記事をご覧いただけます。2020年も、科学技術が世界を良くも悪くもどのように変えていくのか、さらに多くの記事をお届けします。
アルツハイマー病のワクチンが現実になりつつある
アルツハイマー病は、脳内にプラークが蓄積し、神経線維が絡まり、神経細胞間のつながりが失われることで、患者の記憶を奪います。メイメイフーは、母のチャン・イー・ワンがこの病気を予防するための全く独自のワクチンを開発したことを知り、新しい会社を設立するよう勧めました。ユナイテッド・ニューロサイエンス社では、母娘二人が科学とコンサルティングの知識を結集し、長らく研究者を悩ませてきた潜在的な治療法の発見に取り組んでいます。そして、彼女たちが標的としているのはアルツハイマー病だけではありません。がんとHIVも次の標的です。
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この経済学者は資本主義を修正する計画を持っている。今こそ、私たち全員が耳を傾けるべき時だ
経済学者マリアナ・マッツカートは、イノベーションの真の原動力は孤独な天才ではなく、国家の投資にあることを実証しました。イノベーションに関する陳腐な神話を打ち破る彼女の研究は、今や世界中の政府に情報を提供しています。彼女は現在、英国政府、EU、国連と協力し、自身のムーンショット・アプローチを世界最大の課題に適用しようとしています。
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ソフトバンクが世界を席巻した経緯
ソフトバンクは、孫正義氏をリーダーとして、テクノロジー企業を次々と買収しています。2017年、孫氏は同社を産業革命期のジェントリー（権力と富を持つ少数の人々が、技術革新と社会変革の巨額の資金を投じた集団）に例えました。ソフトバンクはUber、WeWork、Sprintなどの株式を保有しており、GoogleやMicrosoftほど有名ではないかもしれませんが、孫氏は数十年にわたり、ソフトバンクを世界最大の企業にすることを目指してきました。
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沈みゆく巨大都市ジャカルタを救うための不可能な戦い
世界で最も急速に成長している巨大都市の一つ、ジャカルタには問題があります。それは、都市の沈下です。街を支える地下貯水池からきれいな水を汲み取っているため、街はゆっくりと泥の中に沈んでいきます。市内の人口と問題解決に必要な時間を考えると、当局はインドネシアの首都を救おうと奔走しています。しかし、必死の努力は手遅れになる可能性もあります。
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1人のティーンエイジャーが地球の声になった経緯
グレタ・トゥーンベリさんは気候危機抗議運動の顔となり、世界中を旅して、権力者たちに手遅れになる前に断固たる行動を起こすよう訴えています。Twitterのフォロワーは370万人、Instagramのフォロワーは900万人にも上りますが、16歳の彼女は自分をセレブだとは思っていません。「この運動が継続し、私たちが気候変動対策に何か行動を起こしてくれることを願っています。それが唯一大切なことだからです。」
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科学的人種差別の不穏な復活
遺伝学の世界では、人種は長らく科学者たちが解明しようと試みてきた要素の一つです。中には、特定の人種は知能が低い、あるいは特定の課題に優れていると主張する者もいます。そして、そうした主張を裏付けるような研究が発表されると、人種差別主義者たちはそれを鵜呑みにします。私たちは人種について研究し続けていますが、ほとんど何も見つけることができません。アンジェラ・サイニは、著書『Superior 』からの抜粋で、十分なデータがあれば、科学は人種――権力者が弱者を支配するために作り出した一連のカテゴリー――を何らかの形で現実のものにできるという危険な考えを検証しています。
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YouTubeの子供ASMRスターの危うく脆弱な名声
13歳のYouTubeスター、マッケナ・ケリーは、クッキーを食べたり、牛乳を飲んだり、物をタップしてお金を得ることで、お金をもらっています。50ドルで10分の動画、30ドルで5分の動画が購入できます。これはすべて、特定の音刺激から得られる陶酔感、ASMRの名の下に行われています。しかし、このような動画は物議を醸しています。5歳ほどの子供が、大人に「脳内オーガズム」を与えるような動画を作るのは、果たして正しいのでしょうか？
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宇宙人を探すロシアの億万長者が、宇宙最大の謎の一つの解明にどのように貢献しているか
ワイヤード
物理学の学生が初めて高速電波バースト（FRB）を検出した時、それは信じられないほど稀な現象だと思われました。今では天文学者たちも、おそらく毎秒1回は発生しているだろうと同意しています。アメリカ在住のイスラエル系ロシア人億万長者、ユーリ・ミルナー氏と彼の地球外生命体発見への執念のおかげで、最も複雑で広範囲にわたるスキャンの一つが、待望の資金を獲得しました。
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気候危機がシベリアマンモスの牙のゴールドラッシュを引き起こした
地球温暖化に伴い、シベリアの氷河は解けつつある。解けゆくツンドラ地帯で、ハンターたちは牙を探している。中国は2017年に象牙の輸入と販売を禁止したが、はるか昔に死んだマンモスが発見されることで抜け道が生まれている。一見安全な選択肢のように見えるかもしれないが、象牙の販売を促進することはリスクを伴っている。
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科学の最も難しい問題を解決するDeepMindの壮大なミッションの内側
DeepMindのアルゴリズムはゲームを制覇しました。そして今、彼らははるかに困難な分野、つまり科学に挑んでいます。9月、Google傘下のこの人工知能企業について特集記事を掲載しました。生物学者が生命の構成要素と考えるタンパク質の折り畳み構造に、DeepMindは知性を注ぎ込んでいます。DeepMindは「知能を解き明かす」というミッションを追求し続けています。そこで、私たちはこの秘密主義のロンドン企業の内部に潜入し、その真相を探ります。
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この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
