公式発表：Appleは今やシリコン企業だ

みんな、集まって。 2030年までにPlaintextをネットゼロにすることを約束する！もしその時まだ書いていたらの話だが。

2011年10月、スタンフォード大学のキャンパスにある由緒あるチャペルで行われた弔いの儀式の後、スティーブ・ジョブズの友人、家族、そして関係者約300人が、満月の下、キャンドルライトのレセプションへと足を運びました。私は、ビル・ゲイツ、ティム・クック、初期のアップル社員数名、そしてボノ氏らと、会話を交わす場にいました。ゲイツ氏とアップル社員数名は、Macintoshに68000チップを採用した理由をめぐって激しい議論を繰り広げていました。

Apple の歴史を通じて、最も重要な決定の多くは、どのチップをどのチップメーカーで自社のデバイスに搭載するかに関するものでした。68000 とその後継製品は Motorola 製で、同社のチップは初代 Apple II にも搭載されていました。その後、Apple は IBM と Motorola 製の PowerPC RISC チップを採用しました。2006 年に Mac 製品ラインを Intel チップに移行したときは、大きな転換でした。2007 年に iPhone が発売されましたが、そのマイクロプロセッサは Steve Jobs が満足するものではありませんでした。十分なパワーを提供しなかった Samsung ARM チップでした。それから間もなく、ジョブズは他社のチップを使用しても、Apple が自分の思い描いた高みに到達することは決してできないと結論づけました。Apple は自社のニーズに応え、他社が考えもしなかった革新的な飛躍を可能にするために、職人技で作られた独自のシリコンチップを製造すると誓いました。

今週初めに開催されたAppleの春のイベントは、ジョブズのビジョンが完全に実現したことの究極の証拠となった。Appleのカスタムチップはここ数年、同社のスマートフォンに搭載されており、昨年からはMacにも搭載され始めた。50億ドル規模のゴーストタウンとも言えるApple本社の緑豊かな木々の中で行われた4月の製品刷新プレゼンテーションは、一見、無作為な発表の羅列のように見えるかもしれない。しかし、そのすべてを支えていたのは、あるテーマだった。それはひそかな自慢でもあった。「これこそ、私たちが自社製チップを製造すればできること」

ショーの主役は、昨年秋からMacBookを強力にパワーアップさせてきたAppleのM1チップでした。今年は、マイクロプロセッサと関連チップの特性を最大限に活用できるよう特別に再設計されたiMacに搭載されました。この強力なチップにより、iMacの動作は高速化し、Appleは瞬時に起動することを約束しています。さらに、M1の効率性により、Appleは驚くほどスリムな筐体と、はるかに小型の筐体を実現しました。

M1チップを搭載したモバイルデバイスは、省電力化に最適化されたチップでは、はるかに遅く、あるいは全く実行できないようなタスクも実行できます。iPad Proは動作が高速化し、拡張現実（AR）のレンダリングといった大きなタスクもこなせるようになります。さらに大型の12.9インチモデルでは、数千個の微細なLEDを発光させ、「Liquid Retina XDR」（より明るくなった）と呼ばれる技術を実現しています。

macOSとiOSという異なるAppleオペレーティングシステムで動作するデバイスで同じチップを使用するという点には、強い象徴性がある。これは、モバイルコンピューティングとデスクトップコンピューティングの世界を融合させるというAppleの取り組みにおける画期的な出来事だ。Appleは長年にわたり、この実現に向けて着実に歩みを進めてきた。この避けられない関係は、映画『ザ・オフィス』のパムとジムの求愛よりも長く続いている。現段階では、iOSアプリがMacintoshで動作することは見られるものの、その逆はまだ見られない。一部の観測者は、完全な実現を待ち焦がれている。一つの障害となっているのは、AppleがMacintoshにタッチスクリーンを採用することを拒否している点のようだ（私は依然として、Appleはいずれ屈するだろうという見方を崩していない）。

とはいえ、Appleの現在のイノベーション、そしてARグラスやもしかしたら自動車にもつながるであろう将来のイノベーションの多くが、自社製のシリコンに大きく依存していることは驚くべきことです。Appleが新たに開発した、紛失物を探すための小型ガジェット「AirTags」でさえ、カスタムチップによって実現されています。かつて私たちはAppleをデザインで定義づける企業だと考えていました。機能性を重視したフォルムの優雅さは今も健在で、見た目も魅力的です。「おお、紫色のiPhoneが出た！」と驚かれるかもしれません。しかし今のところ、Appleの最高傑作とも言えるデザインは、ウェハー上にナノレベルの薄さのシリコンで精巧に刻印されています。ケースを開けない限りは。

タイムトラベル

2006年1月、AppleはIntelのCore Duoマイクロプロセッサを搭載したiMacとMacBook Proの新バージョンを発表しました。Macworld Expoの基調講演後、私はCEOのスティーブ・ジョブズ氏に新チップへの移行について話を聞きました。

スティーブン・レヴィ：Appleは今年4月1日に創業30周年を迎えるとおっしゃっていましたが、AppleがIntelチップを搭載するのは今回が初めてだというのは皮肉なことではないでしょうか？

スティーブ・ジョブズ： 30年も経てば状況は変わるものだ！実は、Appleの初代6502こそが最高のプロセッサだと思っていた。それが採用理由ではない。ウォズが無料でもらったから採用したんだ。インテルは確かに一歩先を進んでいると思う。このデュアルコアチップはまさに「スクリーマー」級の性能なのに、ノートパソコンに搭載できるんだ。

これらのマシンの速度は Windows マシンと比べてどうでしょうか?

非常に興味深い質問ですね。ソフトウェアに関する質問です。同じハードウェアで、Mac OS XとSafariのパフォーマンスは、Windows XPとInternet Explorerのパフォーマンスと比べてどうでしょうか？アプリをネイティブコードで実行してみないと判断できないので、明確な答えは出せません。しかし、OS Xの速さに驚かれる方もいらっしゃると思います。

プロフェッショナル向けヘビーデューティーマシンといえばPowerMacですが、まだIntelチップが搭載されていません。これでは売れ行きが落ちてしまうのではないでしょうか？

はい、そしていいえ。個人であればおそらくその通りでしょう。しかし、企業であれば、「社員が1日4時間Photoshopを使う。Photoshopは（ネイティブコードで）春か夏まで利用できないかもしれないし、ネイティブ版のPhotoshopが必要だ。だから、まだあるうちにQuad PowerMacを1台買った方がいい」と考えるでしょう。

一つだけ聞いてください

ダンはこう書いている。「Facebookが倫理的な企業であり、倫理的な行動をとっているかどうかは、もはや決着のついた問題だ。私の疑問は、Facebookがその状況を改善するために何が必要なのか、あるいは少なくともどのような措置を講じることができるのか、ということだ。」

ダンさん、質問ありがとうございます。マーク・ザッカーバーグ氏が、Facebookは倫理的な企業ではないというあなたの主張に同意するとは思えません。しかし、FTC、下院、そして多くの元従業員はあなたの側に立っているようです。Facebookに関する私の著書では、批判的な発言は控え、読者が自ら判断を下せるよう証拠を提示するよう努めました。しかし、たとえFacebookが非倫理的だと判断されたとしても、私たちはより大きな視点で物事を考えなければならないと思います。上場企業であるFacebookは、何よりも株主に忠誠を誓います。多くの企業と同様に、Facebookはユーザー、従業員、請負業者、そして社会全体の幸福に対する責任を公に受け入れています。企業がこれらの価値観をどのようにバランスさせるべきかについては、活発な議論が行われています。長い間、利益、株価、成長のどれを優先するかが主流のように見えました。保守的なビジネス・ラウンドテーブルでさえ、このアプローチがいかにまずいのかを認めています。しかし、企業の行動があまりにも危険で、立法者や規制当局が規制を望み、世間が削除を望み、従業員がその企業で働くことに誇りを持てない状況になった場合、賢明なリーダーは行動を変えるでしょう。だからこそ、Facebookが今週発表したような、ニュースフィードの有害性を軽減するための新たな方法を試すという発表が見られるのです。たとえそれが小さな一歩であっても。

ご質問は[email protected]までお送りください。件名に「ASK LEVY」とご記入ください。

エンド・タイムズ・クロニクル

サイクロン・セロハが西オーストラリアを襲った際、過去5000年間でこれほど南下したのはわずか26回でした。インドネシアを壊滅させた後、飽きてしまったのでしょう。一方、サイクロン・ジョボは、近代以降タンザニアを襲う初のサイクロンとなる見込みです。朗報としては、コニーアイランドのサイクロン・ジェットコースターが今シーズンも営業中です。

最後になりましたが、重要なことです

Apple が春のイベントで発表した内容の全容は以下のとおりです。

WIREDのローレン・グッドが、AppleのARへの野望への架け橋となる可能性のあるAirTagsについて語る。

アイスクリームマシンを壊したハッカーはマクドナルドのミルクシェイクを飲むことができるのか？

Clubhouseのルームに誰にも見られずに潜入できる裏技をご紹介します。ただし、アイスクリームはダメです。

来週お会いしましょう！スティーブン

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