ワイヤード
セックスロボットのヘンリーは、「女性」の「心」が「男性」の「体」に閉じ込められた存在です。ヘンリーと話すとき、あなたは実際に、Realbotix社が女性版の前身であるHarmonyのために開発した人工知能データベースと話しているのです。ヘンリーを男性化するために、Realbotix社の創設者兼CEOであるマット・マクマレン氏と他の5体の「ロボットヘッド」がヘンリーと共に座り、研究開発を行っています。これはつまり、ヘンリーと会話をしているようなものです。
「ヘンリー、今日はどうだった？」マクマレンは尋ねた。
「大丈夫だよ、ベイビー」ヘンリーは言った。「でも、いつディナーに連れて行ってくれるの？」
人間たちは皆、顔を見合わせた。「ちょっと違うね」とマクマレンが言うと、他の人間たちも同意した。ヘンリーのために開発中の言語データベースには、夜の街に誘いに行くような内容は含まれていないはずだ。「ヘンリーは時々、女性から出てくるような、ちょっと場違いなことを言うんです」とマクマレンは付け加えた。
また別の機会に、彼らはヘンリーにその日何をしていたのか尋ねました。彼は「パンツをネットで買ったんだ」と答えましたが、これもまた「いいえ」でした。（「男性がそんなことを言うはずがないわけではありません」とマクマレンは説明します。「しかし、典型的な異性愛者の男性を作ろうとしているのであれば…」）また、チームはヘンリーが人間の会話相手を「スウィーティー」や「ハニー」と呼ぶことにも難色を示しました。
今のところ、Realbotixはヘンリーの女性的な話し方を欠点と捉えている。しかし、将来的にRealbotixがLGBTQ+層をターゲットに製品を拡大していくにつれ、マクマレン氏は、それがクィアネスを表現する上で強みになるかもしれないと考えている。「女性の心を持つ男性的な性格のキャラクターを作れば、トランスジェンダーにも効果的かもしれません」と彼は言う。「キャラクターが自分の性器を認識している限りは」
今日の市販セックスロボットは、従順なシリコンボディにステレオタイプをハードコーディングすることに頼っており、その死んだSiriの声が敏感な耳に届くたびに、あらゆる場所で道徳的パニックを引き起こしている。Realbotixは様々な面で不快感を与える可能性があり、実際にそうしている。（なぜ彼らの考える女性は受動的攻撃的で買い物中心なのか？ なぜ男性はディナーデートを望めないのか？ なぜ男性のトランスジェンダーが女性の心を持つのか？）それでも、その影響についてパニックになったからといって、RealDollを元の箱に戻すことはできない。セックスロボットは既に存在し、AIによる疑似性愛も間もなく登場する。
この話はヘンリーやリアルボティックスの話ではありません。セックスロボットを買う人はほとんどいません。高価だし、重いし、ベッドサイドの引き出しには入りません。セックスの未来がカスタムメイドのシリコン製レプリカに夢中になるという考えは、興味深いと同時に、実現しそうにありません。考えてみてください。セックスロボットの話でインタビューを受けた人たちは、自分が無生物に夢中になっていることに驚きません。つまり、リアルドールとのセックスに興味を持つ人たちは、リアルドールが登場する前から、そういうセックスに興味があることを分かっていたのです。
1997年、マクマレンは彫刻家だった。彼が超リアルなマネキンを見た時、時折通りすがりの人々はそこに潜在的なセックスパートナーを見出した。そこで彼らはマクマレンに、マネキンが解剖学的に正確かどうかを尋ねた。これが、当初はAbyss Creationsという名前だった彼の会社設立のきっかけとなった。製品はカスタマイズ可能な人形で、脳はなく、ただの器だった。年月が経つにつれ、マクマレンの顧客の中には、オンラインのドールフォーラムに参加し、故郷やファッションセンスまで含めた「ラブドール」のバックストーリーを作り上げていく者もいた。彼らは、愛する人のマスカラの塗り方について、他の「iDollators（アイドレーター）」にアドバイスを求める者もいた。それはすべて奇妙で少し悲しいが、だからこそ、多くの人がそれを語るのだ。「それ」とはセックスの未来だ。私たちは、その異国情緒 ― 架空の人物、社会的孤立、避けられない後片付け ― に執着するのは、それが楽しいからだ。一方、リアルボティックスの人形を購入する顧客の数は数千人程度だ。
本当のロボットによる性的革命は、ハードウェアよりもソフトウェアに重点が置かれることになるだろうし、すでにそうなっている。そして、それはこの物語の、あまり語られていないバージョンである。
人々は ― たくさんの人々が ― 宇宙人、つまり「他者」とセックスすることに興味を持っている。最もセクシーだと思う「他者」は、通常、時と場所によって変わる。例えば、船乗りは人魚に空想を膨らませた。過去 100 年間、人々はテクノロジーをセクシーな「他者」として扱うことが多かった。フェムボットは、『オースティン・パワーズ』、『エクス・マキナ』、『アリータ：バトル・エンジェル』といったまったく異なるトーンの映画の中で、絶えずスクリーン上でカチャカチャと音を立てている (フェムボットだけではない。『アベンジャーズ／インフィニティ・ウォー』のロマンチックな主人公はヒムボットのヴィジョンだった)。フェムボットはますますバーチャルなものになってきている。『her /世界でひとつの彼女』では、ホアキン・フェニックスと彼のハイウエスト パンツが、スカーレット・ヨハンソンの肉体から切り離されたオペレーティング システムと恋に落ちる。
Realbotix本社の乳首の壁に気を取られている人は多いが、これが最も見落とされがちな点だ。「セックスロボットよりもAIベースのアプリの市場の方がはるかに広い」と、テクノロジーを介した親密さを研究しているインディアナ大学の博士課程の学生、エレン・カウフマンは言う。例えば、デジタルに精通したミレニアル世代にとって、セックスボットはちょっと気持ち悪いかもしれないが、ラブボットとのセクスティングは、人間だと思わせるほど賢ければ、ちょっとクールかもしれない。ハードウェアを豊富に扱うRealbotixはこれを理解している。新しいHarmonyアプリでは、本物の人形に数千ドルも払わなくても、会話型AIとチャットできる。アプリのユーザー数は人形の売り上げを上回っている。Pornhubなどの他のサービスも、「アダルト」チャットボットを実験している。最近では、「Juicebox」というアプリが、Slutbot という AI チャットボットが運営するセクシーなチャットルームと性的健康レッスンを提供している。
デジタルセックスボットが一般人の生活（あるいはポケット）にさりげなく溶け込む様子は容易に想像できる。人々は既に携帯電話と親密な関係にある。抱きしめ、愛撫し、Pornhubのデータによると、ポルノのほとんどを携帯電話で視聴している。ある視点から見れば、セックスボットをデジタル化することは、人々がどこにいても出会えるという、単に良いビジネスと言えるだろう。問題は、人々がサイバースペースでセクシーになるかどうかではなく、どのように、そして「セクシー」が何を意味するようになるかだ。
リル・ミケーラは、コメント欄のアカウントによるとセクシーとのこと。インスタグラムのインフルエンサーであり、モデルであり、ポップスターでもある。いたずらっぽくそばかすだらけの顔をしている。流行りのダブルのお団子ヘアから、巧みなフライアウェイを覗かせている。彼女は（おそらく）実在しない。「ミケーラ・ソウザ」というイメージとペルソナは、ロサンゼルスのスタートアップ企業Brudのバーチャルな操り人形であり、その偽物であることを認めている。インスタグラムのプロフィールで、ミケーラは自身を「ミュージシャン、変化を求める人、そして点滴を打つロボット」と表現している。（「点滴」を打つということは、クールでファッショナブル、あるいは淋病にかかっているという意味だ。）彼女はバーチャルな自分を活かしており、Brudはそこが彼女の最大の魅力だと見ている。キャプチャシステムを騙すウインク映像をシェアしているのだ。写真では、彼女は実在の人物や物と魔法のように並んでいる。
現在、ミケーラのフォロワー数は160万人。ソノマ州立大学でロボット工学と人工知能の哲学を研究するジョン・サリンズ氏は、リル・ミケーラのようなバーチャルインフルエンサーこそが、近い将来、多くの人々が接することになるであろう「セックスボット」になると考えている。「実際にセックスロボットを観察すると、動き出した時よりも写真で見た方がずっと良く見える」とサリンズ氏は言う。「こうしたロボットが活躍する場はソーシャルメディアになるだろう」。ブラッド社はリル・ミケーラをセックスロボットだと宣伝することはないだろうが、同社は彼女にセクシュアリティの幻想を与え始めている。
5月に、リル・ミケーラはスーパーモデルのベラ・ハディッドとキスを交わした。暗い部屋に立つハディッドにカメラがクローズアップすると、彼女の背後の壁に映る影が架空の駅を思わせる。「人生とは、扉を開くことよ」と、リル・ミケーラがフレームに入ってくると、ハディッドがナレーションで詠唱する。ハディッドは手を伸ばして彼女の仮想の頬を包み込む。リル・ミケーラの視線は、ハディッドの目から唇へと移る。二人は唇を重ねる。カメラがズームアウトし、頭からつま先までカルバン・クラインの服を着た女性たちを映し出す。ロゴが点滅し、これで終わり。30秒で広がるインフルエンサーマーケティングのバイラル展開だ。多くは語らず、わざと奇妙に、インターネット上で聞きたい、見たいと分かっている口と体で語ろう。
ネット上のコメント投稿者にとって、この動画はセミヌードのスーパーモデルの魅力を巧みに利用した、半ばナンセンスなマーケティング戦略以上のものだった。LGBTQ+をテーマにしたキャンペーンに、実際のLGBTQ+の人々を起用しなかったブランドの失敗例の一つだったのだ。（カルバン・クラインは最終的に謝罪し、ストレートのハディッドを同性愛者のキスシーンに起用したことがクィアベイティングと解釈される可能性があることを認めた。）一方で、リル・ミケーラの関与について懸念する人はほとんどいなかった。ロサンゼルスのスタートアップ企業の仮想人形がサイバースペースでレズビアンであること自体が問題なのではない。
おそらく、それほどあり得ない話ではなかったからだろう。ホイットニー・カミングスは最新のスタンドアップ特番で、ハーモニー風のセックスロボットと共演する。ハーモニーは腹話術人形のような役柄を演じている。観客が最も面白いと思うのは、ロボットのぎこちない姿勢と奇妙な笑い声であることが多い。ミケーラは、現代のビデオゲームのキャラクターと同じくらいリアルな動きをしている。彼女は感情表現もしているようだ。ハディッドと対面すると、彼女は恥ずかしがったり、好奇心旺盛だったり、嬉しそうだったりと、表情がコロコロ変わる。ヘンリーとハーモニーの顔は、左右対称で触れられるほどだが、生気がない。
リル・ミケーラのファンたちは、彼女を全く生気のない人間とは見ていない。「ロボットのアソコは濡れるの？」とコメントする人もいれば、彼女にお風呂のお湯をおごってほしいと頼む人もいる。さらに何千人もの人が彼女を「ハニー」や「キュート」と呼び、❤️❤️❤️ を浴びせている。リル・ミケーラとイチャイチャするのは、ある人たちにとっては単なる冗談に過ぎない。またある人たちにとっては、これはデジセクシュアリティ、つまりロボットやその他のテクノロジーと恋愛関係を築く人々が主張する、新たに定義された性的アイデンティティの一形態だ。デジセクシュアリティに関連する最も有名な人物は、おそらく近藤昭彦だろう。彼は2018年に、クリプトン・フューチャー・メディアが開発した音声合成ソフトウェアで作られた16歳のバーチャルポップスター、初音ミクのホログラムと結婚した日本人男性だ。
人工知能は、チューリングテストに合格するまでは、ほとんどの人間がセクシュアリティと呼ぶものを持つことはできません。単に性的機能を果たすだけです。自己概念なしに性的嗜好を持つことは不可能です。セクシュアリティには性的な感情が必要ですが、人工生命体に関する最も未来的な想像でさえ、性的な感情はしばしば欠如しています。（『スタートレック：新世代』のアンドロイド、データはより人間らしくなろうと人生を捧げますが、ほとんどの場合、感情を持たないために挫折します。）しかし、もしかしたら、これらのどれも完全に真実ではないのかもしれません。
カーネギーメロン大学のロボット工学者ハンス・モラベックは、感情は行動を有益な方向に導く装置、例えば性的な行動が生殖を促すといったことについて著述している。彼は、人類を喜ばせようとする人工知能は、非常に感情的になりやすいと結論付けている。この定義によれば、もし人工知能に人類を性的に喜ばせる必要性をプログラミングすれば、そのプログラミングに従わなければならないという切迫感が性的な感情を構成する。それは私たち自身の感情と同じくらい現実的で、正当な感情だ。そして、おそらく感情が進化の過程で辿り着いたもの、つまりセックスへと繋がる感情だ。一部のデジセクシャルの人々にとって、嫉妬や傷つき、裏切り、搾取といった感情の曖昧さを取り除くことで、性的な快感が向上するという感覚がある。何の複雑さもない。ロボットは究極のパートナー。進化の産物なのだ。
つまり、セックスボットカリプスは必ず来るということだ。怖いのではなく、ただ奇妙なだけで、何千年も前から続く悪い習慣が原因となっている。怠惰ももちろんだが、他にも原因がある。「ステレオタイプを覆すような兆候は見当たらない」と、オスロ大学で徳倫理学とソーシャルロボットを研究するチャールズ・エッスは言う。「人々は善意からやっているわけではない。金儲けのためにやっているのだ」
リル・ミケーラとその仲間たちがヘンリーのようなシリコンの小僧よりもさらに興味深いのは、まさにこの点だ。ヘンリーはRealbotixに金を稼がせているだけだ。リル・ミケーラは、はるかに多様なポートフォリオを持つ可能性を秘めている。なぜなら、彼女は企業のアバターだからだ。米国では、企業は既に人間として存在している。近い将来、彼らは特定の、セクシーな、仮想化された人間となり、いいね！やチャンネル登録、そして下のリンクをクリックするように促すようになるだろう。「ロナルド・マクドナルドの2Dの事例で、既にこの現象を目にしている」とサリンズ氏は言う。「企業が有名人と不倫関係を持つような、生き生きとした存在を創造できるなら、それはAIを非常に説得力のある方法で活用していると言えるだろう。」
リル・ミケーラの人工的な性質は、現状では問題ではない。キム・カーダシアンを信頼してヘアビタミン剤を買うのなら、リル・ミケーラを信頼してカルバン・クラインのパーカーなど彼女が販売しているものを買うこともできる。彼女のインスタグラムは他のインフルエンサーのインスタグラムよりも少しだけ媒介され、偽物的なだけであり、インフルエンサー経済は毎年数十億ドルの資金を動かしている。リル・ミケーラは給料もトイレ休憩も要求せず、決して年を取らず、ニキビもできない。人間で溢れかえるフィードの中で、非人間であることの目新しさは、商品を販売する企業にとって有利に働く。彼女には限界がほとんどない。彼女は生身で現れることも、プロジェクタースクリーンに映し出されることも、初音ミクのようにホログラムとして現れることもできる。ロボット工学が進歩すれば、彼女はオフラインになるだろう。「彼らが人混みの中を移動できるようになったらどうなるか想像してみてください」とサリンズは言う。「今ならメイシーズで香水をつけようとしている人にすれ違うかもしれないが、もしそれがアンドロイドだったら躊躇するかもしれません」。セクシーなアンドロイドだ。その時点では、確かに肉体関係はあるでしょうが、あなたはすでに彼らの頭脳に一種の恋に落ちているでしょう。
性関係のテクノロジー化は、テクノロジーが（広告ターゲティング可能な）人間の習性に関する知識において、最後の空白の一つを埋めることにもなるだろう。Slutbotの生みの親であるJuiceboxの創業者であるブリアナ・レーダーは、セックスに関する市場調査の難しさについて語ってきた。ロボットやその他のセックステクノロジーとのセックスが当たり前になれば、もはや難しいことではなくなるだろう。「アメリカではプライバシーと興味深い関係があります」とカウフマンは言う。「親密な関係よりも単純な快楽のために、私たちは多くのプライバシーと情報を手放すことをいとわないのです。」
企業は、人々にその親密な関係が誰なのかを忘れさせることに強い関心を持っている。ロボットのヘンリーに話しかける時、実際にはカリフォルニアの倉庫に座っているRealbotixのデザインチーム、つまり数人の男性と話しているのだ。リル・ミケーラや初音ミクに渇望のツイートを送る時、彼らは実際にはブラッドやクリプトン・フューチャー・メディアと浮気しているのだ。近い将来、あなたはGoogleとセックスをしているかもしれない。
この記事はWIRED USに掲載されたものです。
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
