オバマ政権のエボラ対策担当官が連邦政府の強力な対応策について語る

数週間前、天然痘の根絶に貢献した著名な疫学者ラリー・ブリリアント氏に、もし大統領になったら毎日の記者会見でどんなメッセージを伝えるか尋ねた。彼はためらうことなくこう答えた。「記者会見の冒頭で、『皆様、ロン・クレインをご紹介いたします…コロナ対策の皇帝です』と申し上げたいです」

2014年、バラク・オバマ大統領は、当時世界最大の公衆衛生上の脅威であったエボラ出血熱と闘うため、ロン・クレイン氏をホワイトハウスのエボラ出血熱対策コーディネーターに任命しました。クレイン氏は医師でも公衆衛生の専門家でもありません。政治経験の豊富な弁護士です。アル・ゴア副大統領とジョー・バイデン副大統領の首席補佐官を務めました。本業は、AOLの元CEOスティーブ・ケース氏が率いる投資ファンド「レボリューション」の副社長兼法務顧問ですが、依然として政治に深く関わっており、バイデン氏の大統領選キャンペーンのアドバイザーを務めています。

エボラ出血熱の経験が彼を定義づけている。批判者から遅すぎると言われた初期の対応の後、オバマ大統領は西アフリカに数千人の部隊を派遣し、クレイン氏をエボラ出血熱の責任者に任命するなど、積極的な行動をとった。これらの取り組みは、より広範な大惨事を回避する上で重要な役割を果たした。クレイン氏は現在、これは来ると分かっていたという陣営にしっかりと立っており、今年初めには議会で証言し、パンデミックの危険についてより緊急性を帯びて国民に警告しようとする論説を執筆した。彼はバイデン氏の危機対応の顔となり、具体的には、カーン・アカデミー風の講師として4分間の動画でトランプ政権の流行対応の欠陥を簡単なホワイトボードの絵で強調し、この災害に対処するためのバイデン氏の簡潔な計画を提示した（当然ながら4点の計画には、検査の強化、救急病院の開設、医療用品の増設、財政支援などが含まれている）。この動画は400万人以上が視聴した。

WIREDは4月3日にクレイン氏に電話で話を聞いた。インタビューは編集され、要約されている。

スティーブン・レヴィ：あなたはこの危機において、他に類を見ない役割を担っています。パンデミックへの対応において米国を率いただけでなく、11月に現大統領に対抗する可能性のある候補者への助言も行っています。情報提供と党派的な主張のバランスをどのように取っているのでしょうか？

ロン・クレイン：どちらの場合も、真実を語ることが重要です。パンデミック自体は政治問題であってはなりません。適切な対応をとることが問題であるべきです。私が公の場でこの件について話す際も、バイデン副大統領に個人的に助言する際も、エボラ出血熱への対応から得られた教訓と、それらの教訓やその他の学びを現在の状況の解決にどのように活かせるかに焦点を当てています。

教訓についてお話ししましょう。2014年にエボラ出血熱対策に任命された当時、あなたは疫学者ではありませんでした。何を急いで学ぶ必要があり、どのようにそれを実行したのでしょうか？

私がこの職に就いたのは、公衆衛生やパンデミックに関する知識があったからではなく、政府の様々な部門を連携させ、効果的かつ迅速に機能させる経験があったからです。様々な機関間の調整、特に2014年秋の流行の最前線であった西アフリカへの支援の集中こそが、まさに課題でした。今日に当てはまる重要な教訓は、まず第一に、医療専門家を対策の試金石とすることです。彼らに戦略を策定させ、スポークスマンにすることです。そして第二に、連邦政府が持つあらゆる権限を駆使して、その指示を効果的な行動に移すことです。適切な機器を製造し、適切な場所に配備すること、適切な人材を動員し、適切な場所に配置することなどです。大統領が効果的に行使する意思があれば、連邦政府には大きな権限があります。ちなみに、この2つは、現在のコロナウイルス対策には欠けているものです。

なぜ今これが行われていないのでしょうか?

トランプ大統領は、この問題だけでなく多くの問題において、科学や専門知識と非常に敵対的な関係を築いてきました。よく言われているように、彼は自分の直感に従うのが好きです。しかし、彼の直感では対応しきれない問題に直面しており、彼は自身の勘や義理の息子よりも、科学者や専門家の意見にもっと耳を傾けるべきです。さらに、連邦政府の総力を結集して対応するために、波紋を呼ぶ必要のある反感を、彼は躊躇しているように見えます。

連邦政府の対策で重要な役割を担う、国立アレルギー感染症研究所所長のアンソニー・ファウチ博士と協力されているとおっしゃっていましたが、彼が今どのような状況に陥っているのか、そしてどのように困難を乗り越えようとしているのか、何かお考えはありますか？

トニー・ファウチ氏は国の宝です。彼はこの政権の一員になることで最大の力を発揮できるでしょう。私たち全員を助けるためにはドナルド・トランプ氏と協力する必要があることを彼は理解しています。しかし、彼は真実を語るという当然の評判を損なうことなく、それを成し遂げてきました。私のエボラチームでは、国民の不安が高まった時、オフィスには「PTFOTV」という略語がありました。これは「トニー・ファウチ氏をテレビに出演させよう」という意味です。これが私たちの広報活動における主な対応でした。トランプ政権にも同じようにアドバイスします。「PTFOTV」です。

トランプ政権は、パンデミックへの対応が遅かったのはオバマ政権の検査システムが機能不全だったからだと主張している。トランプ氏が就任した時​​点で、検査システムは機能不全だったのだろうか？

いいえ。彼らが言う数々の馬鹿げた話の中でも、これは最も馬鹿げた話です。専門家なら誰でも言うように、コロナウイルスに感染するまでは検査キットを作ることはできません。この新型コロナウイルスは2019年後半まで存在していませんでした。

彼は、テストのインフラ自体が壊れていると言っていたと思います。

それが何を意味するのか、全く理解できません。エボラ感染が疑われる人全員を検査しました。数時間で検査キットを作成し、処理できる体制を整えました。エボラ感染が疑われる人全員に対して検査を実施しました。問題はインフラが機能していなかったことではなく、トランプ政権が何もせずに放置していたことです。1月に科学者がコロナウイルスの遺伝子配列を解析した時、なぜ私たちはすぐに検査キットを大量生産しなかったのでしょうか？他の国は検査で私たちより先を進んでいました。

不足についてはどうですか？ロサンゼルス・タイムズ紙は、2009年にオバマ政権はH1N1流行後、マスクの備蓄を補充する必要があると警告されていたと報じています。オバマ政権はそれを見落としていたのでしょうか？個人用防護具（PPE）の不足という事態に陥ってしまったのでしょうか？

オバマ政権下では、数年間にわたり予算案において、備蓄品の増額を提案してきました。しかし、共和党が多数を占める下院は、その提案を毎回却下しました。大統領直属のアレックス・アザー保健福祉長官は、トランプ政権に備蓄品の増額を提案しましたが、トランプ政権の行政管理予算局（OMB）はそれを却下しました。備蓄品の補充に3年もの歳月が与えられていたにもかかわらず、彼らはそれを実行しませんでした。大統領は依然として、マスク、ガウン、フェイスマスクなど、医師や看護師が必要とするあらゆる物資の生産を促進するための国防生産法を発動していません。

トランプ大統領と国家安全保障会議（NSC）のジョン・ボルトン議長がNSC内のパンデミック対応チームを解散させたことはよく知られています。もしこの危機の最中にNSCが活動していたら、どのような対応をとっていたでしょうか？

2015年のエボラ出血熱対策の終結、つまり流行を克服した後、オバマ大統領は私に提言を求めました。その一つは、将来のパンデミックに備えるため、国家安全保障会議（NSC）内に常設の部署を設置することでした。大統領は2015年にこの部署を設置しました。2017年にトランプ政権が誕生すると、この部署はそのまま維持され、ブッシュ大統領が任命したティモシー・ジーマー提督が部署の責任者となりました。ジーマー氏はアフリカでエイズと闘った経験を持つ人物です。しかし、2018年にジョン・ボルトン氏がNSCの長官に就任すると、この部署は廃止されました。流行病やパンデミックとの闘いは安全保障ではなく医療分野であると考えられたからです。

ジーマー提督と彼のチームが留任していたら、一体どうなっていたでしょうか。まず第一に、中国からこの流行に関するニュースが流れてきた時点で警鐘を鳴らし、必要な知見を得るために、アメリカの専門家をもっと早く中国に派遣するよう強く働きかけていたでしょう。ホワイトハウス内でこれが重要だったのは、ホワイトハウス内の他の人々が、貿易協定を締結しようとしていたトランプ大統領に対し、中国に対して寛容になるよう圧力をかけていたからです。1月15日、中国でコロナウイルスが爆発的に増加していたまさにその時、トランプ大統領は中国と貿易協定を締結しました。その結果、トランプ大統領は1月に、中国はコロナウイルス対策で素晴らしい成果を上げていると公言しています。もしホワイトハウスに上級のパンデミック対策顧問がいたら、彼はこれに反対していたでしょう。また、現在不足している装備の発注も担当していたでしょう。

最後に、疾病対策センター（CDC）と食品医薬品局（FDA）は、米国の検査方法の採用をめぐって縄張り争いを繰り広げていました。ホワイトハウスの誰かが責任者であれば、この官僚的な争いは解決できたはずです。ホワイトハウスのコーディネーターの仕事は、こうした官僚的な行き詰まりを打破することです。ホワイトハウスの誰も監督していなかったことが、おそらくこの混乱が解決されなかった理由でしょう。

2月末にあなたは、人々はチャイナタウンに買い物に行くべきだとツイートしていたのに、この件であなたが遅れていると非難する人もいます。

私のツイートの要点は、この国で中国系アメリカ人に対する暴力が多発しているということです。大統領は未だにそれについて声を上げていません。これは本当にひどいことです。

あなたはジョー・バイデン氏に助言していますね。部外者として、候補者はこの状況で現実的に何ができるでしょうか？

彼にとって、人々に何が起こるべきかを伝えることは重要であり、まさにそれを実行しました。彼は自らの提案を提示しており、それがこの段階で彼にできる最も重要なことだと思います。

投稿した動画の背景にあるストーリーは何ですか？公共サービスと政治的主張が奇妙に融合したものですね。

選挙陣営の皆さんは、この病気について、そしてその対応策について私たちが知っていることをまとめてみることが私にとって有益だと考えてくれました。最後はバイデン副大統領への私のアピールで締めくくります。これには1時間ほどかかったと思います。絵は描いていません。これは私のイラストではありません。

バイデン副大統領は77歳で、がんを克服した経験があります。彼の孤立はどれほど深刻なのでしょうか。また、そのような状況下で、選挙活動と保護活動のバランスをどのように取っているのでしょうか。

副大統領は他の皆と同じ予防措置を講じています。主に自宅にいます。もちろん、警備などのために自宅に入らなければならないスタッフもいますが、彼らは非常に慎重に行動しています。選挙活動は、Zoomを使ったタウンホールミーティングやテレビインタビューなど、バーチャルでできる活動を通して、よりバーチャルな形で行っています。

彼を直接見たことがありますか？

彼とはほぼ毎日電話で話しています。SkypeやZoomなどの電話会議にも参加していますが、直接会ったのはここ数週間ありません。

このウイルスの流行の中で、今回の選挙はどのように展開していくとお考えですか？民主党全国大会は延期されましたが、8月に何千人もの人々がミルウォーキーに集まる可能性は本当にあるのでしょうか？

11月に選挙が行われるのは事実です。問題は、どうすればその選挙を可能な限り参加型で安全なものにできるかということです。すべてのアメリカ国民が郵便投票できるようにする計画を今すぐ実行すべきです。もしかしたら、郵便投票は必要なくなるかもしれません。人々が投票所に足を運ぶようになるかもしれませんし、投票所に職員を配置できるかもしれません。私はそう願っています。そうできると考える理由はたくさんあるのです。

バイデン氏が勝利したとしましょう。2021年1月に新任期が始まります。皆さんは、すぐに行動に移せるよう、何をするかをあれこれ考えているのではないでしょうか。それについて、何かお考えはありますか？

今、私たちは危機に直面しており、その対応に注力しています。当然のことながら、この状況が進展するにつれ、副大統領は2021年1月に何をするかの計画を立て始めるでしょう。

しかし、今この危機を変えることはできません。私たちは備えについて話し合ってきましたが、バイデン氏が勝利した場合の対応策は立てていませんか？実際に変化を起こせるようになった時に、政権を引き継ぐ影の勢力がいると知っていれば、より安心できるでしょう。今回の危機によって、政権移行はこれまでとは異なるものになるでしょうか？

政権移行や1月に何が起こるかについては、憶測するつもりはありません。今、私たちは危機に直面しており、その危機に集中しています。もし副大統領が勝利すれば、歴代のどの大統領候補よりも、就任初日から政権を引き継ぐ準備ができているでしょう。ですから、それについて話すには時と場所があります。今がその時ではないのです。

あなたはコロナウイルスの皇帝になりますか?

2021年1月までにコロナウイルス担当の責任者が必要なくなることを願っていますが、そうなった場合はその時になってから考えましょう。

その時までにワクチンが開発に近づいていることを願っています。

いずれワクチンは開発されるでしょう。問題は、人々がワクチンを接種するかどうかです。ワクチンの科学、製造、試験、そしてそれらがいつ完了するのかについて、今、国民の間で大きな議論が交わされています。しかし、人々がワクチンを接種しなければ、何の意味もありません。ワクチン接種への抵抗はこの国の大きな問題であり、新しいワクチンについては、インターネットやソーシャルメディア上で様々な陰謀論や懐疑論が飛び交うことは明らかです。ですから、人々にワクチン接種を受けてもらうための教育キャンペーン、説得キャンペーンのあり方について考えなければなりません。COVID-19を撲滅するためには、非常に高いワクチン接種率が必要です。2021年の公衆衛生における最大の課題は、人々にワクチンを接種してもらうことです。

今後数か月が人々の予想通り厳しいものになるとしたら、米国はどうなるのでしょうか?

私たちは乗り越えられます。この国は素晴らしい国であり、素晴らしい人々がいます。そして、最前線で毎日この戦いに奮闘している、素晴らしい医師や看護師がたくさんいます。

問題は、それを乗り越えるためのコストはいくらになるのか、そしてその代償はいくらになるのかということです。より良い選択をすれば、そのコストと代償は軽減されます。より悪い選択をすれば、そのコストと代償は増大します。そして、それが今、私たちが国として直面している問題なのです。

怖いですか？

それが適切な言葉かどうかは分かりません。家族の健康、私が知っている人たち、愛する人たちの健康が心配です。母は高齢で心臓病を患っています。ですから、もちろんです。バイデン陣営でとても親しかったラリー・ラスキーという人がいました。彼とは35年前に初めて会ったのですが、彼は新型コロナウイルスで亡くなりました。この事態が進むのを見て、心配せずにはいられません。

もしあなたに無料特典があったら、つまりジャレッド・クシュナーが電話をかけてきて「なあ、君に1つだけチャンスを与えてやるよ」と言ったら、その1つは何でしょうか？

2つの「1つのこと」があります。どれも費用がかからないことは分かっています。まず、責任者を一人置くことです。責任者が入れ替わり立ち替わりいる現状を、もう止めなければなりません。誰かが責任者にならなければなりません。そして、その責任者の今の最優先事項は、マスク、手袋、人工呼吸器のサプライチェーンの整備です。それが今やるべき仕事です。つまり、明日、国防生産法（DPA）を発動し、すべての製造業者と流通を掌握しなければなりません。一夜にして生産量を2倍、3倍に増やすのです。政府が費用を負担すると言って、これらの物資を製造し、配備するのです。これが第一の仕事です。2つ目の「1つのこと」は、国防生産法（DPA）を発動し、製造とサプライチェーンを掌握し、これらの物資を製造し、必要な場所に届けることです。[4月4日、トランプ大統領はDPAを発動しましたが、サプライチェーンの掌握はしませんでした]

絶望している人々に何と言いますか？

絶望は決して解決策にはなりません。2月5日に議会で証言した際、私は今はパニックに陥る時ではないと述べました。そして、証言の次の一文では、今は深刻な懸念を抱くべき時だと述べました。重要なのは、パニックは決して良い決断を下す方法ではなく、決して役に立たないということです。そして、絶望もまた同じです。私たちは今、スペイン風邪以来、100年以上ぶりの最悪のパンデミックの真っ只中にいます。恐ろしい状況です。あまりにも多くの命が失われるでしょう。しかし、私たちがこの状況を乗り越えられるのは、より良い対応をすべき政府の強力な行動と、私たち国民の強力な行動だけです。絶望しないもう一つの理由は、この事態の結末の一部は私たち自身の手の中にあるということです。ソーシャルディスタンスを保ち、可能な限り自宅に留まり、手を洗い、人々に言われていることをすべて実行すれば、私たち自身や知り合いが感染するリスクを減らすことができます。そして、それは私たちを力づけることではないでしょうか？

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