夢見る人々がテキサスをピンク色に変えた方法

先週末のレイバーデー、私はテキサス州中部へ足を運び、青いカリフォルニアに対して赤い色をしているテキサス州が、米国選挙に新たな関心を抱くシリコンバレーの技術者たちのせいで民主党に転じられる可能性があるかどうかを調べてきた。

米国上院のテッド・クルーズ氏とベト・オルーク氏の争いが大部分の見出しを飾ったが、投票用紙のさらに下位のほうでも動きがあり、頑強な共和党支持の州が激戦地域に徐々に近づいているという興味深い兆しが見られた。

まず、前回の記事に登場した人物たちについて少し触れておきましょう。サンフランシスコの非営利団体で、州議会選挙に焦点を当てているテック・フォー・キャンペーンズは、シリコンバレー出身の数千人のボランティアを全米各地に派遣しました。彼らはターゲットとしたテキサス州議会選挙の全てで勝利を収めました（8選挙で逆転、1選挙で防衛）。これは、テクノロジーと下位候補者戦略の大きな成果です。テキサス州民主党と共同で開発された有権者登録アプリ「MapTheVote」は、今後の選挙で全米各地で活用される予定です。同団体のボランティア数は、7月の4,500人から現在約1万人に増加しています。

中間選挙前にテキサス州民の登録に注力していたVote.orgは、革新的で物議を醸したオンライン登録戦略を展開し、テキサス州民がVote.orgのウェブサイトから有権者登録用紙をファックスで送信できるようにしました。以前の記事では、別の有権者登録団体であるRegister2Voteが、非常に煩雑でアナログな登録手続きを効率化するために用いていた、郵送や封筒詰めの様々なハッキングについて報告しました。両団体は協力し、テキサス州の様々な郡に2,000件以上の完全電子申請をファックス送信しましたが、テキサス州務長官が作業を中止しました。問題は、テキサス州選挙法にある「コピー」という一語に集約されました。この法では、ファックス送信された用紙には4日以内に「コピー」を郵送することが義務付けられています。Vote.orgはこれをオンライン用紙の印刷版と解釈しましたが、州務長官は紙にインクで印刷された原本（かなり斬新な「コピー」の解釈）を意味すると述べています。テキサス州民に完全オンラインの有権者登録を提供する取り組みは行き詰まっています。「私たちは皆、オンラインでの有権者登録という同じことを望んでいると思います。書類手続きへの嫌悪感は超党派です」とVote.orgの創設者デブラ・ウィーバー氏は述べた。

こうした努力に後押しされ、テキサス州の中間選挙の投票率は歴史的な数字となりました。登録有権者1,580万人のうち830万人が投票に参加し、投票率は52%でした。これは、2016年の大統領選挙で投票した900万人にほぼ匹敵し、前回の中間選挙で投票した470万人のほぼ2倍です。テキサス州民は概して、投票に足を運んだのです。

有権者は投票所に足を運んだものの、その後、特に米国下院議員選挙で、ゲリマンダーの壁にぶつかりました。オースティン周辺のテキサス州中部の選挙区の結果は、まさにそのケーススタディです。私が民主党のジョセフ・コプサー陣営の助手席に同乗した第21選挙区では、ヒル・カントリーの広大な地域が確実に共和党に投票し、オースティンやサンアントニオの一部の都市部の青い色が薄れてしまいました。2016年にトランプ氏が10パーセントポイント差で勝利したこの選挙区で、コプサー氏は共和党のチップ・ロイ氏に3パーセントポイント未満の僅差で敗れました。隣の第35選挙区は民主党への譲歩として設計されたものですが、ロイド・ドゲット氏が45パーセントポイントの大差で勝利しました（この数字は、この選挙区が新設された2012年以来、彼が勝ち続けている数字です）。

これら2つの選挙区は、ゲリマンダーの「クラック・アンド・パック」戦略の好例です。つまり、自陣営がある程度、しかし圧倒的ではない差で勝利するように仕組んだ有利な選挙区（「クラック」）に、できるだけ多くの反対派の有権者を詰め込むのです。そして、自陣営が譲歩する選挙区（「パック」）に、できるだけ多くの敵対的な有権者を詰め込み、自陣営の有権者をできるだけ少なく消費するのです。

ゲリマンダーの体系的な影響は、テキサス州の下院議席の一般投票総数に顕著に表れています。州務長官のデータによると、共和党候補は411万6757票を獲得し、民主党候補は382万7345票を獲得しました。これは総投票数の約52%に相当します。しかし、共和党はテキサス州の下院議席36のうち22議席を獲得し、約61%を占めました。全米では、民主党は5520万票を獲得し、一般投票の約51.9%を占め、確定した431議席のうち232議席を獲得し、54%に相当します（4議席は未確定です）。つまり、テキサス州は全国的に見て例外的な状況でした。

テキサス州の一般投票と下院議席の乖離を見ると、ゲリマンダー戦略は難攻不落に見える。だが、一つ欠点がある。それは、10年ごとの国勢調査サイクルの初めに人口統計学的計算が行われる「撃って忘れる」戦略なのだ。好景気により他州から大量の流入があるテキサス州のような州では、区画割りで保たれていた微妙なバランスが、次の国勢調査直前のこの頃から崩れ始める。「赤から青へ」の反転リストで実際に青になったのは2つの地区だけだったが、他の地区は予想よりもずっと僅差で終わったのはそのためだ。そして、ここに「クラッキング・アンド・パック」の問題がある。僅差で勝利するように設計された有利な「クラッキングされた」地区が反転し始めると、ドミノ倒しのように一度にすべて反転する可能性がある一方で、対立候補で「詰め込まれた」地区は絶望的なままである。民主党には、人口動態の変化と有権者への働きかけによって、2010年の選挙区再編を圧倒するもう1つのチャンスが2020年にはある。

より戦略的に、そして2020年以降の選挙区再編という点においてより影響力のある点として、テキサス州民主党は州議会で好成績を収めました。テキサス州下院では、民主党が12議席を獲得し、党勢バランスは共和党が83対67で優勢となりました（過半数獲得には76議席が必要）。下院はあらゆる選挙区再編案（つまり将来のゲリマンダー）を承認する必要があるため、州議会での勝利は、実質的に下院の10年間の選挙権獲得に相当します。議席数が増えたことで、下院における民主党の存在感が一気に高まり、党は新たな議長選出や新たな選挙区割りにも影響を与えることができるようになります。2020年も、下院は間違いなく激戦区となるでしょう。

最後に、Register2Voteとコプサー陣営の両方で精力的に働き、最後にオースティン郊外で戸別訪問をしている姿を見かけた、我らが主人公ジェレミー・スミスはどうなっただろうか？コプサー陣営の敗北後、スミスはしばらく活動停止とチームの解散に尽力した。しかし、中間選挙後も彼は時間を無駄にしていない。「2019年の選挙運動は既に始まっており、誰もが次の選挙活動を探している」と彼は熱心に語った。（2019年には3つの州で知事選が行われる。）政治の世界では、常に次の戦いが待ち受けているのだ。

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