豚の屠殺侵略が始まった

近年、東南アジアでは20万人以上がオンライン詐欺に加担せざるを得ず、数十億ドルもの資金を詐取する犯罪組織に加担させられ、しばしば奴隷化され、残虐な扱いを受けています。こうした「豚の屠殺」は主にミャンマー、カンボジア、ラオスに集中しており、その根底には中国の組織犯罪グループが、この地域の不安定さと脆弱な統治につけ込んでいます。人道的犠牲は甚大ですが、豚の屠殺詐欺は紛れもなく利益を生むものであり、おそらく必然的に、同様の手口が複数の大陸、そして世界中の多くの国で摘発されつつあります。

WIREDによる法執行機関と市民社会の活動の調査、そして多数の研究者へのインタビューから、東南アジアの活動から派生した豚の屠殺事業が中東、東欧、ラテンアメリカ、西アフリカで発生していることが明らかになった。こうした拡大した事業の多くは、中国語を話す犯罪者とつながりがあるか、あるいは中国の巨大な国際インフラ開発構想である「一帯一路」への投資と並行して発展してきたようだ。

2023年には、FBIは詐欺による損失額が約40億ドルに達したと報告しており、一部の研究者は世界全体の損失総額を750億ドル以上と推定しています。中国政府はここ数ヶ月、豚の屠殺計画や東南アジア地域の詐欺拠点への人身売買を取り締まるために集中的な取り組みを行ってきましたが、それでもなお、詐欺行為は世界中で蔓延しています。

「あらゆる攻撃者が、これで大金を稼げることを知ると、攻撃の方向転換を迫られるでしょう」と、長年豚の屠殺を研究し、非営利団体インテリジェンス・フォー・グッドの共同設立者であるロニー・トカゾウスキー氏は語る。「豚の屠殺はますます多くの国で発生しています。研究者や法執行機関があらゆる介入を行ってきたにもかかわらず、この傾向が止まる兆しはほとんど、あるいは全く見られません。」

豚の屠殺は過去5年間に出現した詐欺の一種で、被害者と親密な関係を装って構築されます。攻撃は多くの場合、潜在的なターゲットに唐突にテキストメッセージを送信し、会話を始めることから始まります。次に、攻撃者は信頼関係を築き始め、特別またはユニークな投資機会のアイデアを持ちかけます。最終的に、被害者は正当な資金管理サービスを装った悪意のあるプラットフォームを通じて資金（通常は暗号通貨）を送金し、攻撃者はそこから資金洗浄を行う必要があります。これらすべてには、時間と大規模な労働力による綿密な計画が必要です。専門家によると、60カ国以上から人々が拉致され、東南アジアの詐欺拠点へと人身売買されています。これらの拠点では通常、数千人の強制労働者が働いています。また、ここ数カ月では、世界各地で詐欺拠点がさまざまな構成と規模で発見されていますが、目的は同じです。

「組織犯罪グループは基本的に、統治上の課題、限られた執行能力、限られた規制や法制度といった、彼らにとって有利な状況、環境を利用してきた」と、国連薬物犯罪事務所東南アジア太平洋事務所の副所長、ベネディクト・ホフマン氏は述べる。「こうした要素はすべて、世界の他の地域にも見られるものだ」

「私たちが目にしたのは、この地域に投資している犯罪グループが、この地域を越えて同様の活動を展開しようとしていることです」とホフマン氏は国際的な拡大について語る。

アラブ首長国連邦（UAE）の裕福で権威主義的な都市ドバイは、2021年以降、東南アジア以外で最大の豚の屠殺の中心地として台頭している。国連によると、UAEの人口の88%以上は国際移民で構成されており、非常に多様性に富み、潜在的に脆弱な労働力を容易に利用できる環境となっている。

「ドバイは目的地であると同時に、移行期の国でもあります」と、人身売買に特化した社会的企業、ヒューマニティ・リサーチ・コンサルタンシーの創設者兼ディレクター、ミナ・チャン氏は語る。「ドバイ自体にも、実際に活動している施設がたくさんあります」

7月、ヒューマニティ・リサーチ・コンサルタンシーは、ドバイ周辺で操業しているとみられる少なくとも6つの詐欺拠点を特定した。強制労働者の証言、サイバー攻撃による漏洩データ、ソーシャルメディアの投稿に基づくこの調査では、工業団地や投資団地周辺の拠点候補地が特定された。これらの拠点は「我々の知る限り、中国語を話す犯罪者によって運営されている」と調査は述べており、東南アジアの拠点と同様の方法で運営されていると付け加えている。

「タイピングセンターと称しているが、実際にはとんでもない詐欺コールセンターだ」と、Googleマップ上のドバイの店舗に寄せられた星1つのレビューには書かれている。別のレビューには、「そこで働いているのは主にアフリカ出身の貧しい人たちで、ほとんどがドバイで投獄されている。いくら提示されても、すべて詐欺だ。絶対に行かないことを強くお勧めします」と書かれている。

ドバイ警察は、市内の潜在的な詐欺拠点についてWIREDのコメント要請に応じなかった。

豚の屠殺事業がドバイで出現したのは移民と労働力の動向によるものかもしれないが、アフリカの複数の国では組織的な詐欺の文化がすでに存在しているためにこの活動が現れ始めている。

ナイジェリアでは、長年にわたりデジタル詐欺が様々なプラットフォームで蔓延しており、攻撃者が豚の屠殺の手法やアイデアを取り入れるのはほぼ避けられないことでした。この手口は成熟しており、今では誰でも簡単に利用できる既製の仮想通貨投資プラットフォーム、テンプレート、スクリプトがオンラインで販売されています。ロマンス詐欺やビジネスメール詐欺に既に慣れている犯罪集団であれば、豚の屠殺の手法やテンポにも容易に適応できるでしょう。

「西アフリカにおけるソーシャルエンジニアリングの歴史を振り返ると、非常に強力な組み合わせです」と、ソフォスの主任脅威研究者であるショーン・ギャラガーは語る。「特にナイジェリアでは、これを生計の手段と捉えている人が大勢います。そして、この技術は簡単に転用可能です。偽の暗号通貨サイトや、アフリカの被害者を狙ったと思われるスクリプトが組み込まれた豚の屠殺パッケージが販売されているのを目にしたこともあります。」

ナイジェリアの法執行機関は、豚の屠殺に関連する事件の捜査を強化し、有罪判決を獲得するケースも増えています。ギャラガー氏とインテリジェンス・フォー・グッドのトカゾウスキー氏は、詐欺師の調査や彼らとの交流を通して、豚の屠殺を狙った攻撃がガーナからも発生している可能性を示唆する兆候を確認したと述べています。ガーナ駐在の米国大使館は、ガーナを起点とした金融詐欺の可能性について警告を発しています。

豚の屠殺はアフリカの他の地域でも発生しており、中国語を話す犯罪者との関連が指摘されています。6月にはナミビアで、逮捕されたとされる中国人とつながりのある詐欺センターから88人が救出されました。一方、ザンビアでは、地元の詐欺センターとのつながりを理由に22人の中国人が懲役刑を宣告されたという報道もあります。

インターポールの人身売買対策ユニットで犯罪情報分析を担当するステファニー・バルード氏は、法執行活動を調整してきたインターポールは、国際的な詐欺拠点の増加を目の当たりにしていると述べている。ただし、それらのすべてがアジアの犯罪組織と関連しているわけではない。

「アジアのグループとの関連性が見られるケースもありますが、そうでないケースもあります」とバルード氏は言う。彼女によると、世界各地で新たに見られる豚の屠殺活動は、東南アジアの活動から派生したものと思われるケースもあるが、無関係の主体がそのモデルを自らの資源と専門知識に合わせて改変しているようだ。

東欧でも詐欺行為が横行している。ジョージアでは今月、仮想通貨への投資を騙し取ろうとする「詐欺コールセンター」が少なくとも2件、法執行機関によって摘発された。台湾出身の男性がジョージアで強制的に働かされていたとの報道もある。WIREDのコメント要請には応じなかった地元当局は、近年、コールセンター運営に関与した企業7社を訴追したと述べている。

ペルーとスリランカでも詐欺拠点が摘発された。さらに、英国領マン島のような全く予想外の場所で人身売買が行われたとの疑惑もある。BBCの8月の調査によると、マン島では2022年から2023年にかけて、豚の屠殺作業に100人近くが従事していたという。

「こうした高度な詐欺行為の背後にいる中華人民共和国系の犯罪グループは、非常に儲かるという理由だけで、世界中にネットワークと拠点を築こうとしている」と、ビルマ担当ディレクターで、米国平和研究所で長年中国と東南アジアを担当する安全保障アナリストのジェイソン・タワー氏は語る。

豚の屠殺詐欺センターは、人身売買された人々の勧誘、詐欺センターの日常的な運営、数千人を騙し取る技術の開発、そして数十億ドル規模の資金を処理するための高度なマネーロンダリングなど、多層的な犯罪行為によって運営されています。中国当局が東南アジア全域で詐欺センターを運営する中国語圏の犯罪組織を取り締まるにつれ、これらのグループは規模は縮小しつつも、活動を拡大し続けていると考えられます。

「これは意図的なヘッジ戦略だったと言えるでしょう。事業の地理的基盤を分散させ、最終的には事業の継続性を確保するためだったようです」と、国連薬物犯罪事務所の組織犯罪アナリスト、ジョン・ウォジック氏は語る。「しかし同時に、この地域における法執行機関からの圧力の高まりと規制強化に対する即時の反応でもあると思います。」

豚の屠殺事業の地理的拡大に加え、人身売買業者が詐欺の拠点で「働く」ためにターゲットとする人々のシフトも見られると研究者らは指摘している。「過去2年間で、勧誘の対象となる国は徐々に西側へと移行しています」と、人権団体インターナショナル・ジャスティス・ミッションのグローバルアナリスト、エリック・ハインツ氏は述べている。

豚の屠殺が始まった初期の頃、人身売買の被害者の多くは東南アジア諸国に拠点を置いていましたが、すぐにインドやネパールといった南アジア諸国に移っていったとハインツ氏は言います。「その後、ケニアやウガンダといった東アフリカ諸国、そしてモロッコといった西アフリカ諸国を狙った勧誘の投稿が見られるようになり、最近ではエルサルバドルを狙った投稿も見られるようになりました。」

豚の屠殺の拡大と進化は、いつものように、どれだけ儲かるかによって左右されます。研究者によると、もう一つの憂慮すべき傾向として、世界中の人々が詐欺センターで働くことを選んだり、強制労働から解放されても自発的に働きに戻ったりするケースが見られます。金が入り続ける限り、豚の屠殺は世界中で広がり続けるでしょう。

「詐欺は、麻薬やテロリズムのように深刻な犯罪として認識されていません」と、ヒューマニティ・リサーチ・コンサルタンシーのチアン氏は言う。「世界的に、この認識を変えていく必要があります。なぜなら、詐欺は同じような被害をもたらし、金額が莫大なため、おそらくそれ以上の被害をもたらすからです。私たちは時間との闘いを強いられています。」