モデル3の衝突テストがテスラの安全性の優秀性を証明

2018年9月21日午後4時34分

モデル3の衝突試験がテスラの安全性の優秀性を証明

オートパイロットに関するいくつかの問題や疑問を除けば、イーロン・マスクの自動車メーカーは非常に安全な車の製造方法を知っています。

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米国の道路上での死亡者数を減らす任務を負う連邦運輸省の一部門である国家道路交通安全局は昨日、テスラモデル3の衝突試験の結果を発表した。同車はすべてのカテゴリーで5つ星を獲得した。

この満点評価は、テスラにとって（ツイートで）波乱万丈の時期における、ありがたい一筋の光明と言えるでしょう。また昨日、ブルームバーグはテスラのサプライチェーン・マネージャーが退社したと報じました。しかし、驚くべきことではありません。エンジンを回避できないため、テスラのエンジニアは実質的に車体前面全体をクラッシャブルゾーンにすることができ、重いバッテリーを地面からわずか数インチの高さにすることで横転のリスクを抑えているのです。テスラの車は常に安全性を実証してきました。数年前、モデルSは非常に頑丈で、テスト装置が壊れる前に壊れてしまいました。SUVのモデルXも最新のテストで満点評価を獲得しました。

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NHTSAのテストは、正面衝突、他車とのT字型衝突、電柱への衝突、高速道路での横転という4種類の衝突事故において、ダミー人形の安全性を測るものです。興味のある消費者は、道路安全保険協会（IIHS）が発表する安全スコアも確認できます。この独立系非営利団体はモデル3の衝突評価をまだ発表していませんが、2017年型モデルSはほとんどのカテゴリーで最高点を獲得しました。しかし、難関のスモールオーバーラップ前面衝突テストで「可」の評価を受け、ヘッドライトは特にカーブでの視界が不十分として「不良」と評価されたため、「トップセーフティピック」には届きませんでした。

これらのテストは衝突時の車両の挙動を評価するものですが、新たな技術の登場により、そもそも衝突を回避することがかつてないほど容易になっています。そのため、NHTSAとIIHSは「アクティブセーフティ」機能の価値と性能も評価しています。中でも特に重要なのが、衝突の危険を感知して車両が自動的にブレーキをかける自動緊急ブレーキです。この点でもテスラは優れた成績を収めました。

IIHSの前面衝突防止テストでは、モデル3とモデルSはそれぞれ時速12マイルと25マイルの両方で衝突を回避し、6点満点中6点を獲得し、「優秀」評価に値しました。（IIHSはこれらのテストを、特定のモデルにつき5台の車両を必要とする、より破壊的な衝突テストとは別に実施しています。）そして先月、IIHSの姉妹組織であるハイウェイロスデータ研究所は、衝突回避機能を搭載したモデルSセダンは、その技術を搭載していない旧型の車と比較して、物的損害賠償責任保険（11パーセント減）および身体傷害賠償責任保険（21パーセント減）の請求が少ないことを明らかにしました。他の自動車メーカーが着実にこれらの機能を自社の車に搭載している一方で、テスラは製造するすべての車両に標準装備しています。

テスラの安全性に関する疑問符は、高速道路走行のような単純な状況において、車線を維持し、他車との接触を回避するオートパイロット機能にある。批評家は、この機能がドライバーにシステムの性能を実際よりも高く見せかけていると批判している。2018年だけでも、少なくとも3人のドライバーが高速道路で停止中の消防車に衝突したのも、このためだと思われる。（重傷者は出なかったため、これらの衝突試験結果にはいくらか信憑性がある。）

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マスク氏はこの機能が人命を救うものだと主張しているが、同氏の主張の根拠は、衝突防止における自動緊急ブレーキの役割と、いわゆる自動運転システムの役割を切り離して考えていない、疑わしい統計に基づいている（この数字はテスラのデータに基づくもので、同社がオートパイロットを無線ソフトウェアアップデートで利用できるようにした後、2014年モデルと2016年モデルの車の間でエアバッグの展開が40パーセント減少したと示している）。また、3月にカリフォルニア州の男性が死亡したオートパイロット事故を国家運輸安全委員会が調査し始めた際、マスク氏は同委員会と公に論争し、システム批判はドライバーに貴重な安全機能の使用をやめさせる可能性があるため危険だと主張した。5月、テスラは四半期ごとにオートパイロットの安全性レポートを公開すると発表した。まだ公開しておらず、公開するかどうかについての質問にもテスラは回答していない。しかし専門家は、この機能が安全性にどう影響するかを適切に評価するには、まだデータがないだけだと指摘している。

しかし、テスラの問題は、車自体に起因するものではありません。時折発生する品質管理の問題を除けば、この自動車メーカーはジャーナリストや顧客から一貫して素晴らしい評価を得ています。私たち自身も、モデル3はテクノロジー満載で運転していて楽しいと思っています。モデルSもモデルXも同じです。しかし、利益率が1桁台で、サプライチェーンが世界中に張り巡らされ、小さなボトルネックが息苦しさをもたらすこともあるこの過酷なビジネスでは、それだけでは成功できません。しかし、幹部の離職、ツイートをきっかけとした訴訟、報道されている連邦捜査、そして生産能力への疑問といった問題を乗り越えることができれば、テスラは大成功を収めるだけの力を持っていると言えるでしょう。

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