モノポリー：Facebookのマーク・ザッカーバーグがビル・ゲイツから学べること

2018年8月1日午前7時

ハーバード大学中退者。早熟の天才児。苦境に立たされた巨人。二人のテクノロジー界の大物の間には驚くべき共通点がある。歴史は繰り返されるのか、それともただ繰り返されるだけなのか？

画像には、コート、スーツ、衣類、オーバーコート、アパレル、ビル・ゲイツ、人間、男性、タキシードが含まれている可能性があります。

WIREDに掲載されているすべての製品は、編集者が独自に選定したものです。ただし、小売店やリンクを経由した製品購入から報酬を受け取る場合があります。詳細はこちらをご覧ください。

クイズ：ハーバード大学を2年で中退し、世界を席巻したテクノロジー企業を設立したテック界の大物は誰ですか？マーク・ザッカーバーグと答えた方、おめでとうございます！正解です。ビル・ゲイツと答えた方、おめでとうございます！こちらも正解です！

そして興味深いのは、ハーバード大学に限った話ではないということです。二人を比較すればするほど、二人の共通点が見えてきます。まるで同じDNAからクローン化されたかのようです。二人とも裕福な家庭の一人息子として生まれました。二人とも、溺愛し、甘やかしてくれる母親に育てられました。母親は二人が何をしても間違いを犯さないと信じ、並外れた自信を植え付けました。

二人とも名門の予備校に通っていた。10代の頃はコンピューターとコンピューティングに夢中になり、他のことはほとんど考えなかった。「本当に奇妙な話です」と、Facebookの正史の著者であり、ゲイツとザッカーバーグの両者と何時間も話し合った数少ない人物の一人であるデイビッド・カークパトリックは言う。「驚くほど似ているんです」

二人の歴史的類似点は、不思議なほど強く、ひょっとすると未来を予言しているかもしれない。歴史的な株価暴落と、規制や分割を求める声が高まっている今日のFacebookは、20年前のMicrosoftとよく似ている。

画像にはスタジオ、人物、三脚、衣服、アパレル、座っているパンツ、照明、電子機器、スクリーンが含まれている可能性があります

未来の目を通して過去を簡単に振り返ってみよう。ザッカーバーグが生まれたときビル・ゲイツは28歳で、ザッカーバーグが10歳になったときには世界一の富豪になっていた。同じ年、米国司法省の反トラスト局は、ほとんどの観察者にとって明らかな独占であったものを解体することを目的として、マイクロソフトに対する本格的な追及を開始した。

アメリカ合衆国対マイクロソフト訴訟は、2004年にようやく終結しました。ザッカーバーグが寮の部屋で始めたプロジェクトを本格的な企業にするためにシリコンバレーにやって来たのと同じ夏です。言い換えれば、ザッカーバーグの青春時代、コンピューターオタクだった10代の頃は、マイクロソフトが米国政府と戦い、そして敗北するのを見守ることに費やされたのです。しかし、ザッカーバーグはわずか2週間前にReCodeのカラ・スウィッシャーにこう語っています。「成長するにつれて、マイクロソフトのミッション重視の姿勢に感銘を受けました。」そして、「ビル・ゲイツは、私が彼と知り合う前から、常に私のメンターであり、インスピレーションの源でした。」

ザッカーバーグがゲイツと初めて出会ったのは、まだ子供だった頃、21歳になったばかりだった。しかし、ザッカーバーグは当時から壮大な構想を描いていた。それは、次のビル・ゲイツになることだった。どうやって？寮の部屋で作ったソフトウェア（当時はまだ「TheFacebook」と呼ばれていた）をインターネットのOSに変えるのだ。まさにマイクロソフトの戦略をそのまま引き継いだようなものだった。

ゲイツは、IBMなどが比較的無意味だと考えていたソフトウェア、Microsoft Disk OSをデスクトップコンピューティングの世界をほぼ完全に掌握することで富を築いた。ザッカーバーグの計画は、MySpace.comのクローンだが大学生向けの小さな会社で、未来のメディアをほぼ完全に掌握することだった。しかし、その戦略をじっくり考えるには助けが必要だった。そこで、Facebookが真の企業として設立された1年目の2005年初頭、彼は世界一の富豪、ビル・ゲイツに電話をかけた。

ゲイツとザッカーバーグ以外、最初の会話で何が交わされたのか正確には誰も知らない。しかし、それはその後数年にわたる多くの会話の最初のものとなった。ゲイツは、ザッカーバーグが助言と理解を求めた数少ない大人の一人だった。スウィッシャーとのインタビューで、ザッカーバーグはメンターは誰かと尋ねられたが、名前を挙げられたのはただ一人、ビル・ゲイツだけだった。

今日、ザッカーバーグとFacebookは、一大混乱に巻き込まれている。それは、トランプ氏が大統領選で大勝利を収めた翌日に始まった。主流メディア（残っていた部分もあるが）は、フェイクニュースこそが偽の大統領を生み出した凶悪な犯罪であり、Facebookは逃走手段だと即座に非難した。ザッカーバーグは選挙直後、カークパトリックに対し「Facebook上のフェイクニュース――ご存知の通り、コンテンツ全体から見ればごく一部だが――が選挙に何らかの影響を与えたという考えは、かなり突飛な考えだと思う」と語り、この考えを否定した。

ほぼ20年前、マイクロソフトは連邦裁判所で、OSであるWindowsとブラウザであるExplorerを分離するよう命じた判事の命令に従うことは不可能だと主張していた。判事は、ブラウザをアンインストールするだけで両者を分離できたと指摘し、集まったゲイツ氏の弁護士たちにこう言った。「もし手続きがそれほど単純でないなら、マイクロソフトが提出するいかなる証拠によっても反証してもらいたい」。そして、とどめを刺すようにこう言った。「自分の目で確かめていいかどうか、確かめたい」

まさにその時、マイクロソフトにとって決定的に不利な状況が一変した。2年半後、判事は同社を分割するよう命じた。政権交代によってマイクロソフトは破綻を免れたものの、ゲイツは決定的に屈し、コンピューティング業界全体における事実上の独占状態は徐々に崩れ始めた。ブラウザ市場へのゲイツの容赦ない攻撃は、シリコンバレー全体を彼に対して結束させ、おそらく利益よりも害をもたらしただろう。Googleをはじめとする企業はウェブアプリにすべてを注ぎ込み、マイクロソフトのOSの重要性を着実に損なっていった。そして、AppleはiPhoneでWindowsを完全に追い抜いた。

2016年の選挙直後、ザッカーバーグはフェイクニュースの力を完全に否定することで、FacebookとMicrosoftの歴史的な類似点を再び生み出した。しかし今回は、世界中が自らの耳と目で聞いた情報を信じられるかどうか、知りたがっていた。（歴史は繰り返さない、韻を踏む、とよく言われるが。）

ザッカーバーグは、選挙直前にFacebookのフィードに流れてきたフェイクニュースに本当に気づいていなかったのだろうか？Facebookが世界の政治の軸を決定的にポピュリスト右派へと傾けていることに、本当に気づかなかったのだろうか？フェイクニュースが選挙に影響を与えているという考えを「常軌を逸している」と本気で思っていたのだろうか？しかし、議会で証言するためにキャピトル・ヒルに、そして欧州議会で証言するためにブリュッセルに引きずり出された後、彼は態度を一変させた。反響は完璧だ。幼少期のヒーロー、ビル・ゲイツのように、マーク・ザッカーバーグも謙虚になった。傲慢は転落の前兆だ。親の跡を継ぐのは子だ。

では、ゲイツとザッカーバーグは最近どんな話をしているのだろうか？まずはお金の話だ。「世界最高の慈善家となった彼の第二の人生は、私に絶対的な影響を与えたと思う」とザッカーバーグはスウィッシャーに語った。「（ビル・ゲイツの）教訓は、早くから練習を始めなければならないということだ。…10年後、15年後にこの分野で本当に優れた人間になりたければ、プリシラと私は今から取り組む必要がある」

ザッカーバーグは、まるで「10年後か15年後」に、ゲイツ流の第二の人生を計画しているようだ。繰り返しになるが、それは彼とビル・ゲイツの軌跡を辿ることになる。ジャクソン判事の失態から10年後、ゲイツはマイクロソフトでの日常業務から脱却し、世界で最も重要な慈善家としてのキャリアをスタートさせようとしていた。それは驚くべき変貌を遂げた。ビル・ゲイツは、地球上で最も悪名高い若者の一人から、ほぼ普遍的に高く評価され、愛される存在へと変貌を遂げたのだ。

画像には、人物、衣服、アパレル、ダンス、ポーズ、レジャー活動、サングラス、アクセサリーなどが含まれている可能性があります。

では、未来の世代はザッカーバーグを、どういうわけかおじさんのような世界的なマスコットキャラクターへと変貌を遂げた、ごく少数のテクノロジー界の大物たちの一人として見ることになるのだろうか？おそらくそうではないだろう。カークパトリックは、ゲイツとザッカーバーグの物語の類似点よりも、両者の相違点こそが未来を予言していると考えている。彼は、マイクロソフトの危機の時期におけるゲイツは、現在のザッカーバーグよりもはるかに成熟した人間だったと指摘する。また、カークパトリックは両者の状況が根本的に異なるとも見ている。「つまり、ゲイツは司法省にとって嫌な奴だったということか？対照的に、ザッカーバーグは地球上のほぼすべての国で民主主義を混乱させてきた」

Facebookの初期投資家であるロジャー・マクナミー氏も同意見だ。「最悪の状況でさえ、マイクロソフトはFacebookがもたらしたような被害には到底及ばなかった」。マクナミー氏は、Facebookへの批判を公然と表明する以前、この若きCEOのメンターのような存在だった。「ザッカーバーグ氏は」と彼は続ける。「ゲイツ氏をロールモデルとして迎え、Facebookと自身の優先順位を再構築し、Facebookがもたらした損害の一部を帳消しにしようと試みるのが賢明だろう」。これはマクナミー氏が以前にも個人的にザッカーバーグに与えたアドバイスと似ているが、公の場でこう語るマクナミー氏には、ザッカーバーグ氏がゲイツ氏でさえ、誰の言うことにも耳を傾けることができないのではないかという懐疑的な見方がはっきりと見て取れる。

私自身はどうか？よく分かりません。この歴史家の言葉をそのまま受け取ってください。「私たちはこれまでにも驚かされてきました。そして、私たち自身のために、そして世界のために、再び驚かされることを神に祈りましょう。」

アダム・フィッシャー (@AdamcFisher) は、最近出版された『Valley of Genius: The Uncensored History of Silicon Valley (As Told by the Hackers, Founders, and Freaks Who Made It Boom)』のベストセラー著者です。

WIREDのその他の素晴らしい記事