ゲッティイメージズ/WIRED
かつて王室の発表は、トランペット、大砲、ばかげた帽子といった華やかな儀式に満ちていました。しかし最近は、はるかに控えめになっています。「ザ・クラウン」のアンドリュー王子のエピソードは、Netflixにとって、現在のシリーズのために製作されている豪華なセットに比べれば、ほとんど費用がかかりません。
この変化は、ハリー王子とメーガン・マークルが高位王族としての役職から退き、「経済的に自立」する意向を発表したことで浮き彫りになった。このニュースは国民に衝撃を与え、イングランド全土で記念のティータオルが胸に押し付けられ、王室の他のメンバーは「打ちのめされている」と伝えられている。
夫妻が選んだ媒体は、特に印象的だった。王室からのメッセージとしては異例なことに、サセックス公爵夫妻はインスタグラムの投稿でその決断を発表した。英国王室の何世紀にもわたる伝統を、はるかに新しいソーシャルメディアの慣習に置き換えたのだ。最後の一文には、「詳しくはsussexroyal.com（プロフィール欄のリンク）をご覧ください」と書かれていた。
共同のソーシャルメディアアカウント（通常は祖父母が行うような習慣）を通じてニュースを発表することで、このカップルは過去10年間に何千ものブランドやセレブが歩んできたのと同じ道を歩み始めた。
ソーシャルメディアの台頭により、メッセージを発信するための従来のメディアチャネルへの依存は終わりを告げました。ブランドは最初にそのことに気付きました。ターゲットオーディエンスの目に留まることを期待して雑誌に全面ディスプレイ広告を出す代わりに、有料ソーシャルキャンペーンを展開したり、電車のトイレから代替牛乳のカートンまで、今やあらゆるものに溢れている、軽快で陽気でありながらも、吐き気を催すようなトーンを作り出すために高額な専門家を雇ったりするようになりました。
セレブたちもすぐにそれに倣った。マックス・クリフォードのような卑劣なPRの達人を雇い、新聞独占記事やナイトクラブの退場シーンといった厳格に管理されたコンテンツでイメージを操作させる代わりに、ショービズ界やスポーツ界の偉人たちは、メッセージが歪曲されたり、歪曲されたり、詮索されたりする恐れなく、ファンに直接語りかけることができたのだ。
夫妻がタブロイド紙に加わることを選んだ理由は明白だ。英国のタブロイド紙は王室のプライバシーを侵害することに躊躇しない。特にハリー王子は、母であるダイアナ妃が殺害された状況を考えれば、タブロイド紙を嫌う理由がある。10月には、妻に対するメディアの扱いについて前例のない声明を発表した。ラヒーム・スターリングやストームジーと同様、メーガン妃もタブロイド紙から、同じような立場にある他の人物よりもはるかに頻繁に批判されている。なぜかは分からないが。
「残念ながら、私の妻は、結果を全く考えずに個人に対して攻撃を仕掛ける英国のタブロイド紙の最新の犠牲者の一人になってしまいました。この冷酷な攻撃は、彼女の妊娠中、そして生まれたばかりの息子を育てている間、この1年間でエスカレートしてきました」とハリー王子、あるいは彼の広報担当者は綴った。
二人が自らのメッセージを掌握した今、次に当然のステップは収益化だ。新たな役割の一環として、公爵夫妻は、王室が政府から毎年受け取る8200万ポンドのうち、王室が受け取るべき王室補助金の権利を放棄することになる（ただし、チャールズ皇太子のコーンウォール公爵領から得られる収入の95%は引き続き保持される。これは「経済的自立」の奇妙な解釈と言えるだろう）。
現在、彼らは収入を得ることを禁じられていますが、ウェブサイトの資金調達ページでは、助成金の放棄によって慈善活動と並行して職業収入を得ることができるようになると説明しています。「両殿下は、この新しいアプローチによって、女王陛下への職務を継続しながら、将来的には経済的自立を得て外部で活動できるようになると感じています」と記されています。
2020年代の王室の在り方が大きく変化した現在においても、マークルが俳優業に復帰する可能性は低いように思われます。同様に、ハリー王子の従来の仕事の見通しも限られているように思われます。ビキニ姿をインスタグラムに投稿しただけで解雇される人がいる現代において、ナチスの制服を着てはしゃぐことは、間違いなく危険信号となるでしょう。
しかし、彼女たちは紛れもなくスターとしての魅力を放ち、ソーシャルメディアには何百万人ものフォロワーを抱えています。適切な#content戦略を活用すれば、莫大な収益を生み出す可能性があります。スポンサー投稿は大きな収入源となる可能性があり、高級ブランドは準王族との提携に躍起になるでしょう。
アフィリエイトマーケティングもまた、もう1つの収益源となり得る。これは、インフルエンサーやウェブサイトがオンライン小売業者へのトラフィックを誘導することで、売上の一部を受け取る仕組みだ。プライベートジェットの購入に数パーセントの手数料が支払われるだけでも、マウントバッテン＝ウィンザー＝マークル家の食卓を何日も支えるには十分かもしれない。
クラウドソーシングとクリエイターへの資金提供の民主化の時代において、可能性は無限大です。今後、夫妻のインスタグラム投稿は、昨日の発表のような堅苦しい形式とは全く異なるトーンになるかもしれません。「パトレオンでハリー＆メーガンのゴールドメンバーになると、舞台裏の写真、動画、そしてアーチーからの個人的なビデオメッセージに独占アクセスできるようになります（リンクはプロフィール欄にあります）」
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
