選挙に勝った。次はコロナ対策だ

今年の選挙日には、約10万人のアメリカ人がCOVID-19を引き起こすウイルスであるSARS-CoV-2と診断されるでしょう。おそらくさらに1,000人がこの病気で亡くなるでしょう。すべての投票が投じられ、集計され、政府の将来が決まった後も、パンデミックは依然として存在し続けるでしょう。

もちろん、ウイルス自体は選挙があったことを認識していません。しかし、選挙後の時期は重要な機会となります。誰が勝利するかに関わらず、ほんの束の間（それが長く続くかどうかは分かりませんが）、私たちの指導者たちは次の選挙に勝つことよりも、現在の有権者を救うことに集中できるようになります。選挙後のこの時期は、パンデミックを政治から切り離す絶好の機会であり、まさにこの危機がこれまでで最も危険な段階に入りつつあるまさにその時に訪れます。ワクチンとより効果的な治療薬の開発を待つ間、今こそ、被害を最小限に抑えるための賢明なキャンペーンを展開すべき時です。

次期政権が取るべき行動はいくつかあります。まず、誰が政権を握ろうとも、国防生産法（DPA）を最大限に活用し、医療従事者や一般市民と接するその他のエッセンシャルワーカー（重要労働者）が十分な個人用防護具（PPE）を確保すべきです。7ヶ月が経過した現在でも、マスク、手袋、フェイスシールドなどのPPEは依然として不足しており、介護施設、ホームレスシェルター、外来診療所、学校など、病院以外の施設からの需要が増加しています。DPAは検査能力の強化にも活用する必要があります。現在、1日あたり100万件以上の検査が行われていますが、結果が出るまでにはまだ大幅な遅延があり、米国の陽性率（つまり、陽性検査数を検査数で割った値）は、依然として検査が不十分であることを示唆しています。

一見単純なこれらの措置でさえ、ほぼ当初から政治化されてきた。私が、トランプ政権がなぜ春にDPAをより積極的に活用しなかったのかを、ある有力な立場にある共和党の戦略家に尋ねたところ、その人物は、活用すれば大きな政府による解決策と見なされ、アメリカ保守運動の長年確立された原則に反すると述べた。しかし、世代に一度の課題に対処するには、政策決定に頼る通常の組織原則を超えた思考が求められる。すべての医療従事者が十分なマスクを確保できるようにすることは、ケインズ経済学が機能している、あるいは自由市場システムが機能していないという証拠として扱われるべきではない。戦時においても同様である。第二次世界大戦で枢軸国を倒すための中央集権的な計画は、アメリカ共産主義への誘導ではなかった。また、この時期にDPAを使用することは、他の大きな政府による解決策を承認するものと解釈されるべきではない。

第二に、ウイルスの影響を受け、ウイルスの蔓延に最も大きな影響を与える可能性のある事業への支援に、支出を優先させる必要があります。例えば、屋内飲食は脅威であることは周知の事実です。感染者数が多すぎる地域では、次期議会は次期政権と協力してCARES法の延長・改正を行い、特にバーやレストランの経済的安定に取り組まなければなりません。そうすることで、雇用主と従業員は、閉店することで自らの安全を守るか、営業を続けることで家族の食糧を確保するかという、困難な選択を迫られることがなくなります。また、旅行・ホスピタリティ業界を救い、同時に地域社会の安全を守ることも可能です。家庭内での家族間の感染拡大は、感染者の隔離・検疫の取り組みを阻害し、大きな問題となっていることが分かっています。同僚のキャス・サンスティーン氏と私が3月に書いたように、連邦政府はホテルに対し、新型コロナウイルス感染症の疑いがある、または感染が確認された人のために客室を個室として提供するための費用を負担させ、家族を守りながら観光業とその従業員の経営を維持すべきです。

第三に、私たちはこれまで学んだことをすべて活かし、このウイルスをより正確に追跡する必要があります。私たちは長きにわたり、パンデミックの蔓延を測定するために、大量のデータをいい加減な数字の塊にまとめ、その統計を報告してきました。直感に反するように思えるかもしれませんが、報告されたデータのあらゆる断片を利用するよりも、現実を反映するように設計されたより小さなサンプルを慎重に収集する方が有益性が低い可能性があります。例えば、メジャーリーグのどのチームが全国で最も人気のあるチームかを判断したい場合、ヤンキースタジアムの5万人のファン一人ひとりに尋ねるよりも、全国に散らばる5000人に尋ねる方がはるかに不利です。確かに、より洗練された世論調査では、ニューヨークの人口がヒューストンの人口よりも多いことを考慮に入れるかもしれませんが、まさにそれが重要なのです。ギャラップなどの世論調査機関は、この作業の方法を長年理解してきました。専門家チームはまさにこれを実行し始めており、長年磨かれてきた科学的世論調査のツールを、パンデミックをリアルタイムで測定するという問題に適用しています。 CARES法によって資金提供を受けた最近の研究では、コネチカット州の住民を比較的小規模ながらも真に代表するサンプルで抗体検査を実施することで、これまでに新型コロナウイルスに感染した人の数に関する正確なデータが得られることが実証されました。しかし、ワシントンD.C.にはこのアプローチに気づき、それを拡大する責任者がいません。

これらすべてを支援するため、今後数ヶ月以内にホワイトハウス内に新たなコロナウイルス対策本部を招集すべきです。ドナルド・トランプ氏が2期目に向けて準備を進めるにせよ、あるいはより非公式にジョー・バイデン氏の政権移行チームの一員として招集するにせよ、この作業部会は疫学、ウイルス学、緊急対応、公衆衛生、医療経済、ロジスティクスといった分野の著名な専門家が率いるべきです。最終的には、この新組織は大統領に報告するだけでなく、アメリカ国民にも毎日直接報告するべきです。感染拡大に関する最新の紛れもない事実が報告され、これまでの取り組みや新たな取り組みの最新情報が提供される朝のブリーフィングを想像してみてください。それは、政府がこの問題を真剣に受け止めていることを国民にどれほど安心させることになるでしょうか。