「Wi-Fiがダウンし続けている」：ドナルド・トランプ大統領のオフィス復帰命令はひどい状況に

ドナルド・トランプ大統領がリモート勤務および部分的リモート勤務の連邦政府職員全員にオフィスへの復帰を命じて以来、全国の何千人もの職員が、新しい通勤方法、座席の配置、トイレットペーパーやリーガルパッドといった基本的な備品の不足にどう対処しながら仕事をこなしていくかを模索している。

多くの連邦政府職員がWIREDに語ったところによると、こうした状況の影響の一つは、長時間の移動を強いられ、バーチャル会議に時間を費やすことだ。

「私が出勤するオフィスでは、誰とも直接一緒に仕事をしません」と、住宅都市開発省のある職員はWIREDに語った。「だから、出勤して（Microsoftの）Teamsの通話に参加するんです。」

財務省のある職員は、オフィスにいる時間もほとんどビデオ通話で過ごしていると語ります。「他の拠点で働いている人がいるので… 個室で働いているとそれが難しくなります。気が散って仕事が捗らないのは確かです。」

疾病対策センター（CDC）のある職員は、オフィス復帰命令への注力が、実際に対面で仕事をする必要がある人々に大きな混乱をもたらしたと述べています。「スペースが限られているため、一部のチームやグループは同じキャンパスにさえいません。そのため、彼らはいつもと同じバーチャル会議に参加するためだけに出勤しているのです」と彼らは言います。「そして、この混乱により、実際にはキャンパスに出勤する必要がある研究室のスタッフにとって、さらに困難になっています。おかげで、毎日2～3時間、有意義な仕事が減っていると言えるでしょう。」

ここ数ヶ月、イーロン・マスク氏が率いるいわゆる政府効率化局（DOGE）は、政府を揺るがしてきました。数万人の連邦職員を解雇し、その後、裁判官によって一部職員の再雇用を命じられたことに加え、オフィスへの復帰命令が混乱を引き起こしました。CNNやロイターなどのメディアは、数万人の職員を一斉にオフィスに復帰させたことによる当初の混乱と混沌を報じましたが、数週間が経過した現在、職員たちは状況が悪化していると訴えています。

トランプ大統領とマスク氏は、この義務化によって生産性が大幅に向上し、財政的にも大きな節約になると主張しているが、17の連邦機関に勤務する30人以上の連邦職員がWIREDに語ったところによると、オフィス復帰命令は広範囲にわたる混乱、生産性の急落、そして公共サービスの低下を招いているという。Zoom会議に参加するために職場まで出勤するだけでなく、会議に出席できる場所がなかったり、接続するためのインターネット回線が使えなかったりすることもある。WIREDは職員たちに匿名で自身の経験を自由に語ってもらった。中には、それが心身の健康に影響を与えていると訴える者もいる。また、ほぼ全員が、仕事の質の低下と公共サービスの低下につながっていると述べている。

「職場環境は不快で、騒々しく、みんな好き勝手なことを話します。大量解雇と採用凍結で仕事量は異常に多いです」と、国防総省（DOD）の職員はWIREDに語った。「ここは最悪の職場です」。この職員は、オフィスを出るたびにほぼ毎日泣いているという。

複数の政府職員は、連邦政府のオフィスには戻るだけの十分なスペースも必要な設備もないと主張している。

国防総省の建物では、オフィスで働く人が増えたせいで、施設にアクセスするだけでも日々苦労していると、ある職員は語る。

「ここはアクセスポイントが数カ所しかない、厳重な警備の軍事施設です」と従業員はWIREDに語った。「複数のアクセスポイントを開けるだけのゲート警備員が不足しており、交通が高速道路に渋滞してしまうのです。」

国土安全保障省（DHS）のあるオフィスでは、3月にオフィス復帰命令が発令された最初の週に、約40人が1つの部屋での仕事を余儀なくされた。「毎日たくさんの会議があるので、他の人たちと同じようにプライバシーを確​​保するためにどこか別の場所に行かなければなりませんでした」とDHSの職員はWIREDに語った。現在、職員は毎日出勤するまでオフィススペースを割り当てられない。「毎日、1つの部屋に行かなければ、オフィスの割り当てがわかりません」と職員は言う。「当日まで割り当てがわかりません。オフィスが割り当てられない場合は、割り当てられるまで研修室に座っています。私の生産性は大幅に低下しました。」また、オフィスは非常に「汚い」ため、職員は自分の清掃用品を職場に持参していると語る。

オフィスに復帰して数週間後、社会保障庁（SSA）の職員は、全員分の家具が足りないと主張している。「椅子が足りない床に閉じ込められたら、8時間も立ちっぱなしになります」と彼らは言う。「集中力もなくなり、疲れ果て、痛みも感じます。100%の状態ではありません」

農務省（USDA）の職員は、2022年に完全リモート勤務の職に採用されたにもかかわらず、3月10日にオフィスに戻るよう命じられたという。私的な会議のためのスペースが十分にないため、部下の職員と話したい場合、他に選択肢がないと彼は言う。「職員との私的な電話は、トラックまで行って個人用の電話を使わなければなりません」と彼はWIREDに語った。「政府の携帯電話を申請しましたが、オフィスに戻ったので使えないと言われました」

技術的な問題が、多くの連邦職員の復職を妨げている。

USDA職員は、新しいオフィスのインターネット接続が「自宅よりもはるかに悪い」と主張し、「最近、スタッフとの通話でTeamsを使うのに苦労するほどだ」と語った。

「RTOチケットが山積みです」と、USDAの別の関係者は、オフィスで業務を行うための機器を要求する職員の数について語り、「この膨大なRTO義務に対応できるITインフラが不足しています」と付け加えた。

2月に施行されたDOGEによる連邦クレジットカードの1ドルの支出制限は問題を悪化させ、基本的な物資の不足につながっている。

「機器の廃止、請負業者への配線費用、企業向けハードウェア費用の節約など、これまで節約できた費用はすべて無駄になります」と農務省関係者は語る。「このRTO（計画停電）は、通勤を余儀なくされた人々の作業完了を遅らせるだけでなく、8時間きっちりと勤務し、残業は一切させないという事態を招くでしょう。IT関連の停止も、こうした多くの影響をもたらすでしょう。」

4週間前に職員にオフィスへの復帰を命じた内国歳入庁（IRS）では、1ドルの制限がオフィスに戻った職員に大きな問題を引き起こした。「建物内には石鹸、トイレットペーパー、ペーパータオルがどこにもありません。給水機も壊れています。多くの人がLANに接続できず、Wi-Fiも頻繁にダウンしています」と、あるIRS職員はWIREDに語った。別の社会保障庁（SSA）職員は、「紙を配給せよ」と言われたという。

「誰も購買権限を持っていないので、物資は限られています」と財務省職員はWIREDに語った。「ペンと紙は各自持参というのが決まりきったジョークです。私の部署にはペンの在庫が少しありますが、追加注文はできません。ノートは品切れですが、会議で使ったリーガルパッドはいくらかあります」

従業員たちは、オフィス復帰命令が生産性に悪影響を及ぼしていると述べている。「私のチーム全員が、おそらくは行き過ぎたくらいに、短期間で成果を出せるプロジェクトに長時間労働を強いられていました」と、国防総省傘下の陸軍将来司令部の関係者はWIREDに語った。「夕食後、皆子育てや家族の世話があるので、ほとんどの作業を自宅で行うことができました。オフィス復帰によって、そういったことが全て終わりました」

連邦政府職員の中には、オフィス復帰命令が健康に悪影響を及ぼしていると訴える者もいる。

SSAの職員の一人は、クィアを自認し、代名詞に「they/he」を使用するだけでなく、障害も抱えており、慢性的な痛みと運動障害に悩まされています。それでも、オフィス復帰命令が発令されると、自宅からオフィスまでの長い道のりを歩かざるを得なくなりました。

「車がないので、電車まで1マイル歩き、駅からオフィスまでコンクリートと金属の上を足を引きずりながら歩き、エレベーターは使える時だけ使います」と彼らは言い、「合理的配慮を求めることはできますが、DEI（労働力・雇用・権利擁護）オフィスは壊滅状態なので、適切な手続きで申請するように指示されているにもかかわらず、手続きをしてくれる人がいないのです」と付け加えた。オフィスに戻ってから数週間が経ったが、状況は改善していない。

「よく眠れないし、椅子や机、モニターも適切な高さで快適に座れるようにすることができません」と彼らは言います。「治療を受けるために整形外科医を再び訪ね、理学療法を再開しなければなりませんでした。」

USDA職員は、オフィスに戻ることで長い間潜んでいた手根管症候群の症状が悪化したと話している。

「職場として想定されていない古い木製の机をもらったんです」と、ある従業員はWIREDに語った。「机が椅子に対して高すぎたせいで、手根管症候群が悪化し、手の痺れと鋭い痛みを感じるようになりました。手根管症候群はもう25年ほど前から問題になっていません」

財務省のある職員は、オフィス復帰命令と今後の見通しの不確実性からくるストレスで、チームのメンバーが辞職せざるを得なくなったと語る。「ここの職員は皆、自分の仕事が大好きです。自分たちの仕事に誇りを持っています」と彼らは言う。「解雇されるということは、ただ給料を失う以上の大きな意味を持つのです」

従業員の中には、こうした不安と劣悪な労働環境が相まって、自分たちの精神的健康にも影響を及ぼしていると話す人もいる。

「絶え間ない不確実性とストレスのせいで、鬱状態になりかけています」と国防総省のある職員は語る。「私の部署にいる筋金入りの軍人でさえ、今起きているすべてのことに暗い気持ちになっています」。農務省のある職員はWIREDに対し、こうした義務と世間の恐怖感によって深刻な鬱状態に陥っていると語った。

人員削減（RIF）の脅威は、連邦政府のオフィスに戻る職員にとって依然として常に懸念事項となっている。

「職場ではとにかくブラックユーモアが溢れているんです」と財務省職員は言う。「みんな、RIF（解雇）かクビか何かになるんじゃないかと思っていると思いますが、私たちはただ待っているだけです。すべてが燃えているのに、いつも通りの業務をこなしているんです。」