プレミアリーグの選手データをめぐって大きな争いが勃発している

今年のチャンピオンズリーグ決勝は無観客で行われるかもしれないが、それでも私たちはそれについて知るべきことはすべて知ることになる。すべてのタックルやミス、すべてのスプリント、すべてのパス、すべてのシュートが、データ分析軍団によって細部に至るまで記録されるのだ。

スポーツにおけるデータの爆発的な増加（一部の分析企業は1試合あたり5,000以上のデータポイントを追跡している）により、選手の得点だけでなく、得点すべき点数も予測できるようになりました。この情報は、チームのスカウトからビデオゲーム開発会社、賭博会社まで、あらゆる人が活用しています。最近まで、こうしたデータはほとんど抑制されることなく増殖していました。しかし今、The Athleticが最初に報じたように、イングランドとスコットランドのリーグで400人以上の選手グループが、高額な選手パフォーマンスデータの所有権をめぐって法的措置を講じると脅迫しています。

「プロジェクト・レッドカード」と名付けられたこの取り組みは、元レイトン・オリエントとカーディフ・シティ監督のラッセル・スレイド氏が率いる。同団体は、英国およびEUのデータ保護法の下では、選手のパフォーマンスデータは実際には個人データであり、本人の同意なしに金銭的利益のために利用されていると主張している。もしこの取り組みが成功すれば、一部の選手は6年前まで遡って数万ポンド（英国法におけるこの種の請求の法定上限）の賠償金を受け取る権利があると主張している。

プロジェクト・レッドカードによると、パフォーマンスデータは単に収益の損失につながるだけではない。選手のキャリアを左右することもある。「パス精度、フィットネス、スピードといった詳細なデータ、数え切れないほどのウェブサイトやゲームで目にするあらゆる情報が、今の選手の評価基準になっている」と、プロジェクト・レッドカードの代表リチャード・ダットン氏は語る。「要するに、それを行うには選手の同意が必要だが、現状ではそれが得られていないということだ」

パフォーマンスデータは今や一大ビジネスとなっている。2019年、ジーニアス・スポーツは、オプタの後継としてプレミアリーグ、フットボールリーグ、スコティッシュ・プレミアシップの独占データプロバイダーとなるため、5年契約を締​​結した。契約金額は非公開で、数千万ポンドとみられる。この契約により、ジーニアス・スポーツは4,000試合以上のデータを収集し、世界中の放送局や賭博会社など、料金を支払うあらゆる企業に提供する独占権を獲得した。（もう一つの競合企業であるスポーツ・レーダーは、このライセンス体系が反競争的であるとして、この決定に異議を唱え、裁判を起こしている。）

サッカー賭博は英国だけでも年間14億ポンド以上の規模を誇り、成長を続けています。プレミアリーグは選手データの価値を認識し、無認可プロバイダー（ダットン氏の言葉を借りれば「違法データ収集業者」）の取り締まり強化に取り組んでいます。無認可プロバイダーは、人間のデータタガーを雇って試合のビデオを視聴させ、細部に至るまで丹念に記録することでパフォーマンスデータを生成します。

プロジェクト・レッドカードは、2018年英国データ保護法およびGDPRに基づき、Genius、Sports Radar、Opta、Statsbombといった企業は選手の同意を得る必要があり、その権限に対して料金を支払うべきだと主張している。「GDPRは、機密性の高いデータの管理と処理に関して非常に厳格な規則を定めています」とダットン氏は述べている。

法廷闘争は、何がプライベートな個人データとみなされ、何が公開事実とみなされるかという点を巡って争われる可能性が高い。例えば、ジョー・ブライアンがチャンピオンシップ・プレーオフ決勝でフラムに2得点をもたらしたという事実は広く知られた事実であり、したがって、何の検証も受けずに公表される可能性がある。

それでも、パフォーマンスデータはデータプライバシーによって保護されているというプロジェクト・レッドカードの主張は、ほとんど検証されていない。「個人データの定義は非常に広範です。特定された生存可能な個人に関連するものなら何でも対象になります」と、スポーツ法を専門とするファラー・アンド・カンパニーのシニアアソシエイト、オーウェン・オローク氏は述べている。「パフォーマンスに関する統計、走った距離、得点した選手といったデータは、たとえそれがパブリックドメインであっても、個人データであることに変わりはなく、GDPRの規制対象であることに変わりはありません。」

オローク氏によると、ジャーナリズムはデータ保護法の下で一定の保護を受けているものの、賭博目的でデータを利用するとなると法的境界線は曖昧になる。「賭博に関しては議論の余地があるでしょう」とオローク氏は言う。「ジャーナリストの例外規定ではカバーされません。また、自分のデータが賭博目的で使用されることに宗教的または倫理的な異議を唱える人が出てくる状況も容易に想像できます。そして、その人が権利を行使することを選択するかもしれません。」

「選手データの所有者は、長年にわたり選手とクラブ間の交渉や議論の中心となってきました」と、スポーツデータコンサルティング会社Winnersの創設者フィオナ・グリーン氏は語る。しかし、グリーン氏によると、プロジェクト・レッドカードの主張はデータ法の適用範囲外となる可能性は低いという。「今回のケースでは、データ法ではなく、商法と知的財産法が関連法になると思います」とグリーン氏は言う。しかし、GDPRはスポーツ界において興味深い課題を提示しているとグリーン氏は指摘する。「プロジェクト・レッドカードは、選手に削除権があるかどうかを検討する必要があるかもしれません。そうすれば、『ポグバのゴールに関するすべての記録は、自分に関連しているため、ポグバには削除を要求する権利がある』と言えるでしょう」

パフォーマンスデータをめぐる争いは、ウェアラブル技術の登場によってさらに複雑化しています。ウェアラブル技術は、選手のパフォーマンスを詳細に追跡するようになっています。米国では最近、NBA選手にOuraスマートリングが支給されました。これは体温と睡眠レベルを測定するもので、チームキャンプにおける新型コロナウイルス感染症の発生状況の追跡を支援することを目的としています。同様に、多くのNFLや国際ラグビー連盟も、トレーニング中やフィールドでの選手のパフォーマンスを追跡するためにRFIDチップを使用しています。

選手と組合は今、そのデータの価値に気づき始めている。全米バスケットボール選手会（NBA）は最近、NBAとの団体交渉協定の改訂版に署名した。この協定では、NBAが選手の生体認証データの所有権を持つ一方で、契約や移籍交渉でその生体認証データを使用することを禁じている（ただし、NFLはそのような使用を認めている）。「組合は確かに抵抗している」と、選手データの権利問題を専門とする米国スポーツ弁護士のマイク・クロヒシー氏は語る。「そして彼らは、本質的な疑問を投げかけている。リーグ、チーム、そしてデータ企業が商業目的でデータを共有しているのに、なぜ選手は除外されるのか？もしそうなら、選手たちはどのようにして利益を得ようとするのか？」

生体認証データは、選手にとって最大の交渉材料となる可能性が高い。「生体認証データ自体には現在、法的所有権や知的財産権は存在しませんが、データ保護法の実質的な効果として、データ主体が同意を拒否した場合、第三者は特定の種類のデータを合法的に使用できなくなる可能性があります」と、チャールズ・ラッセル・スピーチリーズのスポーツ弁護士、ニック・カウチマン氏は述べている。「これにより、選手は特定の状況下で、商業ベースで自身のデータの利用を許可する権限を持つ可能性があります。」

プロジェクト・レッドカードは、法廷で具体的にどの企業を追及するのか、もし追及するのであれば、まだ明らかにしていない。「私たちが目指しているのは、これらの企業と話し合い、『この件について話し合いたい』と伝えることです」とダットン氏は語る。

たとえ法廷闘争に発展しなくても、この取り組みはサッカー界に重大な影響を及ぼす可能性がある。匿名を希望したある弁護士は、今回の争いを10年以上前にビデオゲームにおける選手の名前と肖像権をめぐって繰り広げられた争いに例えた。英国法では、サッカー選手の肖像権はほとんど認められていないため、選手の肖像権を代表する国際団体であるFIFAFPRoは、これまでEA Sportsなどのビデオゲーム開発会社に対し、ドイツなど保護が強化されている国で訴訟を起こしてきた。

こうした圧力の結果、ビデオゲーム開発者は、英国法で義務付けられていなくても、プレミアリーグの選手名や肖像を使用するためにライセンス料を支払うようになりました。（チーム名、ユニフォーム、エンブレムはクラブ間で交渉されるため、例えば『フットボールマネージャー』ではユベントスが今でもゼブレとしてリストされています。）

「最終的には選手たちがより多くのコントロールを獲得し始めると思います」とクロヒシー氏は言う。「しかし、おそらく法廷で決着をつけることになるでしょう。」

この記事はWIRED UKで最初に公開されました。