カンクンの観光客が見ていないのは、広大なコンクリートジャングルだ

この記事はもともとWIRED en Españolに掲載されたもので、スペイン語から翻訳されています。

広く刈り込まれた芝生と木々の緑、ライトアップされた運動場、子供たちの遊び場にあるトランポリン、特にトランポリン。セリア・ペレス・ゴディネスが羨むのは、まさにこの光景だ。カンクンで家事手伝いをしながら毎日訪れる裕福な住宅街には、こうしたものがあふれている。ペレスは富裕層を羨むのだ。

8月のある日の午後、彼女は腐った木のベンチに座って、そう話してくれた。7歳の息子がスクーターを、街の北から何マイルも離れた、小さな公園の壊れた道に押し込めてしまったのだ。ゴミと野生の植物が生い茂るその公園は、ペレスの住む街の郊外からすぐのところにある。私たちが話している間、背後でホームレスの人が、まるで彼だけが理解できる冗談を言っているかのように、叫びながら笑っていた。

ペレスさんはグアテマラのサンマルコス出身の33歳のシングルマザーです。2013年にメキシコの過剰宣伝で大人気の観光地、カンクンに移住しました。ビーチに行く時間もお金もほとんどなく、息子を遊ばせる緑地や安全で快適な公共スペースも見つけられず、ここのような数少ない公園で我慢しています。これは彼女が期待していた生活ではありません。「カンクンは素晴らしいと聞いていましたが、実際に来てみたら…がっかりするんです。」

カンクンは54歳で、メキシコで最も若い都市です。1970年代に、国内の新たなリゾート地としてゼロから設計されました。この点では大成功を収めましたが、都市計画としては失敗でした。20万人を想定して設計されたカンクンは、スプロール現象によって人口が100万人を超えています。かつてこの地域の大部分はジャングルでしたが、今では何百ものホテルが建ち並んでいます。急速な不動産開発により、周囲の植生は年々侵食されてきました。

この成長は環境面だけでなく社会面でも悪夢であり、富裕層と貧困層の間で利益の不平等をもたらしています。カリブ大学のクリスティン・マッコイ教授による最近の研究によると、カンクンの住民の大半は、適切なレクリエーション、レジャー、休息、あるいは交流に必要な最低限の緑地や公共スペースがない状態で暮らしています。これは特に、最も脆弱な人々が住む地域で顕著です。

この不平等は、カンクンの急速な拡大によって膨大な緑地が消費されているにもかかわらず、依然として深刻化しています。メキシコ国立林業委員会のデータによると、2001年から2021年の間に、周辺地域では少なくとも3万ヘクタールのジャングルが失われました。ジャングルが切り開かれた土地には、現在、住宅やホテルの建設計画が進められています。また、WIREDが入手したデータによると、さらに多くの開発が計画されています。連邦レベルでは、2018年以降、環境天然資源省はこの地域における土地利用変更の要請を40件受けています。承認されれば、さらに650ヘクタールのジャングルが消滅することになります。

情報公開法によって入手されたデータは、この期間にどのような都市開発プロジェクトが進められてきたかを示している。2,247戸の小規模な一般住宅から、20階建て、429室のオールインクルーシブの高級ホテルまで、その範囲は多岐にわたる。重要なのは、これらのプロジェクトには、10年以上も観光客収容能力を超え、既に人口過密状態にあるこの都市において、公共公園や緑地の開発・整備に関する申請が含まれていないことである。

これは、持続不可能な都市開発と社会的不平等がいかに密接に結びつき得るかを示しているとマッコイ氏は指摘する。富裕層向けには、芝生で飾られた高級複合施設を建設するためにジャングルが伐採されている。市南部では、新たな開発地には庭園が完備され、住民は一人当たり9.3平方メートルの緑地を享受している。これは世界保健機関（WHO）が最適と定める基準に非常に近い。しかし、市北部には社会住宅団地（実質的には観光産業従事者の寮のような場所）があり、住民一人当たりの緑地はわずか2.3平方メートルしかない。

「不公平です」とマッコイ氏は言う。なぜなら、裕福な地域にはわずか3万5000人、つまり人口の4%しか住んでおらず、しかも通常は高所得者層だ。一方、ペレス氏が住む、スペースに恵まれない二つ目の地域には50万人、つまり人口の50%が暮らしており、その中には最も周縁化された人々も含まれ、彼らはこの公園のような尊厳の薄い空間で我慢を強いられているのだ。

ペレスと私が座っているこの場所は、中規模の家が1軒分ほどしかないほどの広さで、周囲の10の地区の中で唯一の緑地です。実際、ここは小さな都会のセノーテ、つまり水が溜まった陥没穴（ユカタンの風景を特徴づける比較的一般的な地形です）です。観光客が来ないため、ゴミだらけで、水は緑色で濃く、誰も入ろうと思わないように柵で囲まれています。周囲にはブランコが3つ、滑り台が2つ、シーソーが2つ、そしてバスケットボールコート半分ほどがあります。

「すごく狭いんです」とペレスさんは公園について語る。「もっと遊具を増やして、それぞれの公園で違う遊びをしてほしい。そうすれば、みんながどの公園に行くか選べるようになる。だって、どこの公園も同じような遊びばかりで、子供たちは飽きてしまうから」。ペレスさんは、ペレスさんを唯一の友人としている年配の女性のグアダルーペ・サンチェスさんに付き添われて公園に到着した。

だからこそ公共空間は重要なのだ、とマッコイ氏は言う。「公共空間は社会の結束を生み出す源であり、人々が出会い、互いを認め合い、アイデンティティを形成する場です。社会構造を密にし、特に女性、高齢者、子供といった社会的弱者の安全向上に貢献します。」

緑地や公共公園は、治安に対する認識を高め、良好な状態であれば犯罪を抑制する効果もあると、カンクン治安局犯罪防止局長のズリー・ロドリゲス・トリニダード氏は述べている。公共空間に人が溢れると、近隣住民同士の交流が促進される。近隣で何が起こっているかを見守る目が増え、人々は本来の目的のために作られた場所で、気を紛らわせたり、休憩したり、運動したりする機会を得られるのだ。

彼によると、部署内には、手入れの行き届いていない緑地の草刈りを担当するチームがあるという。空き地は、特に女性にとって、暴行やレイプの被害に遭うリスクが高いことを知っているからだ。カンクンはメキシコで性犯罪発生率が最も高い都市の一つで、同市があるキンタナ・ロー州市民安全局によると、2024年上半期の住民10万人あたりの捜査件数は17.9件で、全国平均の8.2件の2倍以上となっている。

今年上半期、カンクンでは犯罪発生率が高い、または非常に高い地区が 21 か所登録されており、そのうち 19 か所は緑地や公共公園が少なく、過密化や過密が問題となっている北部地域に位置している。

「信じられないかもしれませんが、以前はもっとひどかったんです。暴行事件や遺体が放置されることがもっと多かったんです。でも、街灯が点灯してからは、そんな事件はもう起きていません」と、メキシコ農業・国土・都市開発省がカンクンの公共空間問題の解決に取り組んでいることについて、市在住のミゲル・アビラさんは語る。2021年には、2つの公設市場、コミュニティ開発センター、2つの公園の建設に加え、私がアビラさんに話を聞いたヘメロス公園を含む2つの公園の改修に、9000万ペソ（4500万ドル）以上が投資された。

以前は、道路で区切られた二つの小さな広場があったとアビラさんは説明する。「私たちはそれを『双子』と呼んでいました。そして、それが一つになってこの新しい公園になったんです」。今では、人工芝のサッカー場が二つ、バスケットボールコートが二つ、子供向けのゲームスペース、ボクシングの練習ができる広い屋根付き歩道、そしてたくさんの照明がある。私が訪れた夜には、150人以上の人がトレーニングや運動をしたり、ベンチでくつろいだりしていた。

アビラさんの二人の娘は高校生で、毎日バスケットボールの練習に通い、「アラブ・オール」（マヤ語で「最後の息吹」）クラブに所属しています。アレクシス・セペダ監督の指示のもと、全員が公園の維持管理に携わり、掃き掃除や清掃、お互いの世話をしています。暴行や遺体の遺棄を目撃した人はいません。チームメンバーのほとんどは地元に住んでいますが、公共のコートがないため、1時間かけて通う人もいます。