ゲッティイメージズ/WIRED
3週間前、クラクフを拠点とするデジタルバンキングのスタートアップ企業Revolutのカスタマーサポート担当者、エレナ*は、チームリーダーとの週1回のミーティングに電話をかけました。彼女は進行中のプロジェクトについて話し合うつもりでいたのですが、通話開始から数秒後、解雇を告げられました。
エレナさんは2つの書類のどちらかを選ぶよう求められました。1つは業績不振を理由に解雇されるというもので、もう1つは「双方合意」に基づくもので、少額の退職金を提示し、自身の意思で会社を辞めることを選択したと記されていました。彼女は衝撃を受けました。2週間前、上司は彼女の雇用は安全で業績も良好だと保証していたのに、です。「私は外国人なので、別の法律事務所に相談した方がいいかもしれないと思いました」とエレナさんは言います。「しかし、それ以上の時間は与えられず、30分で決断しなければならないと言われました。」
キャリアを危惧したエレナさんは、最終的に合意を選んだ。エレナさんは、新型コロナウイルスのパンデミック発生以降、ヨーロッパで最も急成長しているフィンテックスタートアップ企業で、ポーランドとポルトガルの従業員50人以上が退職を迫られたとされるうちの1人だ。レボリュートが最近発表した62人の人員削減には、彼らの数は含まれていない。なぜなら、彼らは退職に同意していたからだ。レボリュートによると、人員削減は従業員の3%に相当する。「かなりストレスフルでした。友人のチームでは、2人がシフト開始の2時間前に（何の予告もなく）解雇されました」と、5月に解雇された元従業員は語る。
レボリュートの現従業員と元従業員は、会社に解雇の法的根拠がないにもかかわらず、従業員が解雇を受け入れるよう強要されたと主張している。中には、会社が従業員に給与の一部を犠牲にして自社株を取得するよう求める任意参加制度を強く推進した後に、このような事態になったという声もある。
Revolutは、ポーランドでは正当な解雇理由となる業績不振を理由に、少数の従業員が退職したことを確認した。これらの従業員は、直属の上司および人事部長との面談において、口頭および書面で退職理由を説明された。
ポーランドのクラクフオフィスはRevolutの業務の中核を成す。同社最大のオフィスであり、ロンドン本社よりも多くの従業員を擁している。リトアニアとポルトガルのセンターと並んで、クラクフオフィスはRevolutの主要なサポートおよびコンプライアンス拠点であり、顧客からの苦情からコンプライアンス業務まで、あらゆる業務を約1,000人のスタッフが処理している。複数の言語で顧客にサービスを提供するため、Revolutは世界中から人材を雇用し、居住許可を与えている。パンデミックに対応してRevolutのスタッフが在宅勤務を始める前は、クラクフオフィスにはイタリア、チリ、インドなど多様な国籍のスタッフが勤務し、平均初任給は月額3,500～4,000ズウォティ（700～800ポンド）だった。
現在、退職を迫られたとされる従業員の中には、パンデミックの真っ只中、仕事も健康保険もないまま外国に取り残されている者もいる。ポーランド政府は「緊急事態期間」が終了するまで居住許可を拡大しているが、この特別措置が終了すると、EU域外の人々はビザを失うリスクがある。
「いくつか面接を受けましたが、今の危機的状況と居住許可証の書類を出してくれないという理由で、雇用主はあまり期待できないようです」とエレナは言います。「私にとって一番予想外だったのは、このコロナ禍で健康保険が打ち切られてしまうことです。もし感染してしまったらどうしようか、全く分かりません。」
エレナ氏が解雇される数週間前の4月14日、レボリュートは、2020年2月に5億ドルの新規資金調達を行い、企業価値が55億ドルにまで上昇したにもかかわらず、コスト削減計画を通じて人員削減の可能性を削減しようとしていると発表した。同社によると、これらの計画には、アウトソーシング費用の削減と、従業員が給与の一部を2倍の価値を持つレボリュート株オプションと交換できる「完全に自主的な」給与天引き制度が含まれている。この制度で取得できる株式は1株あたり121.4015ドルで、これはレボリュートの前回の資金調達ラウンドで取得された株式価格と同じである。
5月11日の会社説明会によると、従業員の60%以上がこの制度への参加を表明しており、Revolut社によると、今後12ヶ月間、毎月約90万ドルの節約が見込まれている。クラクフとポルトの従業員の中には、制度への参加に満足したと述べる者もいる一方で、参加を強要されたと感じたと述べる者もいる。
「みんな、誰かに解雇されるんじゃないかと常に怯えています。何人かと話しましたが、少なくとも10%は寄付したそうです。結局、お金を返さなかった従業員を探すことになるのが怖かったからだそうです」と人事部関係者は語る。「もちろん、（この制度に参加すれば）解雇しないとは言っていませんが、最終的にはそういうメッセージだったんです。お金を犠牲にすれば、解雇はやめます、と」
給与天引き制度の発表直後、Slackで495名のカスタマーサポートチームに送られたメッセージの中で、サポート責任者のイナ・グリノヴァ氏は、チームへの参加を促した。「これまでに、全世界の従業員の約20%が給与天引きの申し出をしています。サポート部門では（従業員495名中）わずか44件しか届かず、非常に少ない数です」とメッセージには記されていた。
私たちの目標は、従業員の解雇やその他のコスト削減の必要性に代わる手段として、SSS（給与天引き制度）を活用することです。ですから、SSSの成功は私たち全員にかかっています。もしSSSだけでは不十分であれば、残念ながら他の手段を講じざるを得なくなりますが、それは避けるよう努めます。SSSのプラスの効果は、私たちが協力して初めて実現できるのです。
他の管理職やチームリーダーも、この制度終了の数日前に同様のメッセージを送っていました。従業員に送られた文書には、現地法に準拠している限り、従業員は給与の最大100%を犠牲にすることができると記載されています。しかし、ポルトガルの労働・雇用・社会保障協働研究所の労働弁護士兼研究員であるフィリペ・ラメラス氏によると、Revolutの主要な管轄区域の少なくとも1つでは、この制度は違法となる可能性があります。「ポルトガルの法律では、合意があったとしても基本給を減額することはできません。」
レボリュートの広報担当者は、ポルトガルの法律では「基本給」の削減が禁じられていることを認めており、同社は「ポルトガルでの給与天引きと同等の利益を提供する制度を提供する最善の方法をまだ検討中」だと述べた。
ポルトガルで給与天引きが違法に行われたという兆候は見当たりません。この制度を利用した人々が、必ずしも自分や同僚の職を守ったわけではありません。人事部のある関係者によると、人員削減の決定は、これらのコスト削減計画が発表される前から既に行われていたとのことです。計画が発表される数日前には、各部門長や人事部の上級幹部によって、解雇対象者の数十人の名前が記載されたリストが作成されたとのことです。
ポーランドでは、従業員たちは直属の上司や人事部から、業績が芳しくなく、自主的に辞めなければ解雇すると告げられたという。しかし、ポルトガルでは、解雇はグループ事業の40%削減と従業員数の30%超過によるものと合意されていた。従業員に自主的に辞めさせることで、Revolutはグループ人員削減協議の開始を回避した。協議が成立すれば、従業員は退職金を受け取る権利や、社内で代わりの役割を任される機会などが得られる。人事部の関係者は、「（合意は）Revolutにとって有利だ。労働裁判所（雇用審判所）に訴えることができないからだ」と語る。「解雇手続きの準備方法が非常に悪く、仮に誰かが裁判を起こしたらRevolutが敗訴するだろう」と関係者は主張する。
WIREDは、ポーランドとポルトガルの弁護士とともに、従業員の証言とRevolutから彼らに渡された文書を検証したが、弁護士らは同社が違法行為を行った可能性があると述べた。
ポーランドの労働弁護士、グレゴシュ・イルニツキ氏は、エレナ氏に提示された解雇合意書には、法律で定められた重要な詳細が欠落しているだけでなく、その文書と「相互合意」のどちらかを選ばせることは違法となる可能性があると述べている。「ポーランドの最高裁判所には、同じ労働者にこの2つの文書を提示することは刑事脅迫に当たる可能性があるという判決がいくつかあります。『相互合意書に署名しなければ、あなたは悪い労働者なので解雇する』という脅迫です」とイルニツキ氏は述べている。レボリュートの広報担当者は、同社は常に現地の労働法の要件を尊重してきたと述べている。
ポルトガルでは、同社は従業員に対し、法的義務がないことを告げずに、迅速な相互退職合意書への署名を求めました。ある従業員によると、上司と人事部との会議中に、同僚がメールやその他の関連する仕事用アカウントへのアクセスをブロックされたとのことです。彼女は条件が改善された場合にのみ相互退職合意書に署名するつもりだったため、会社は翌日、彼女が仕事を続けられるようアカウントを強制的に再開させました。ラメラス氏によると、このような行為はハラスメントとみなされる可能性があります。Revolutは、ポルトガルにおける退職はすべて合法的に行われたと述べています。
Revolutの慣行が雇用法違反の危機に瀕したのは今回が初めてではない。昨年、同社が事業開発や広報の職に応募した際に、採用のチャンスを得るために顧客を無料で獲得するよう求めていたことが明らかになった。当時事業開発部門の責任者であり、この採用手法を用いた幹部の一人であるアンドリウス・ビセイカ氏は、その後、社内で人事部門の最上級職である暫定最高人事責任者に昇進したと、彼のLinkedInプロフィールには記されている。
同社はまた、人事から採用、コンプライアンスに至るまで、あらゆる職務において主要業績評価指標（KPI）をほぼ宗教的に厳格に遵守していることでも批判されている。
新型コロナウイルスが世界中の旅行業界に打撃を与える中、WIREDが入手した同社の文書によると、Revolutが依存する主要セクターの一つであるアプリの1日あたりのアクティブユーザー数は、2月1日の130万人から3月28日には90万人に減少した。これは、クラクフ、ポルト、ヴィリニュスを拠点とする多くのチームの活動低下を意味し、カスタマーサポートチームもその例外ではない。
活動量の減少にもかかわらず、従業員に期待されるKPIはそれに合わせて引き下げられることはありませんでした。カスタマーサポート部門の従業員は、顧客がオンラインでサポートチームにリクエストを送っていない時でも、目標を達成するために1日60件のチャットに対応することが求められていました。コンプライアンス部門の「顧客把握」チームなど、一部の部門ではKPIが引き上げられたと、元従業員は主張しています。
Revolutの広報担当者は、同社の「パフォーマンス管理システム」は、従業員が「仕事で最高の成果を上げられるよう支援し、研修や指導を提供すること」を目的としていると述べている。さらに、従業員は「職務において進歩が見られない場合、退職する可能性がある」と付け加えている。
ヨーロッパのいくつかの都市でロックダウンが緩和され始めると、Revolutユーザーの活動が再び活発化し、5月9日には1日あたりのアクティブユーザー数が110万人に戻った。WIREDが確認したスクリーンショットによると、これはカスタマーサポートチームの作業負荷が再び増加したことを意味し、約1,000人が定期的にサポート待ちの列に並んでいるという。
「多くの人が解雇されたせいで、今は常にバックログを抱えています」と、ポルト在住のカスタマーサポート担当者は言う。「彼らは物事を急ぎすぎたと思います。なぜでしょう？ なぜなら、彼らは人のことを気にかけないからです。」
*個人情報保護のため名前は変更されています
この記事はWIRED UKで最初に公開されました。
