星が形成された後、残った塵とガスのリングが最終的に惑星を形成します。
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水、水、どこにでも水がある！これは私たちの月です。クレーターや傷だらけで、太陽系の他の天体との衝突の長い歴史を物語っています。しかし今回、科学者たちを興奮させているのは、地表下にある何かです。月には水があること、それもかなりの量があることは知られていましたが、新たなデータにより、水は特定の領域に隠れているのではなく、むしろあらゆる場所に広がっている可能性があることが明らかになりました。
シートベルトを締めてください。今週のラインナップは太陽系を周回し、はるか遠くの宇宙へと旅します。AS 209という若い星にじっくりと注目します。へびつかい座と呼ばれる若い星形成領域に属するこの生まれたばかりの星は、現在、原始惑星円盤（星形成時に残った塵とガスのリング）に覆われており、最終的には惑星へと成長します。それぞれの粒子が物質を集めていくにつれて、私たちの惑星のような岩石惑星、金星のような厚い雲に包まれた惑星、あるいは木星や土星のような巨大ガス惑星へと成長していく可能性があります。
チリのALMA望遠鏡を用いてこの恒星を観測した科学者たちは、恒星の周囲に複数の隙間を発見しました。これは、新たに形成された惑星によって削られた空間です。特に、土星ほどの大きさの惑星によって、非常に大きな隙間が活発に削られています。しかし奇妙なのは、この巨大な惑星が恒星から非常に遠く、太陽と海王星の間の約3倍の距離まで成長しているということです。この発見は、科学者が惑星形成について知っていることの限界を揺るがすものであり、科学者たちはAS 209の今後の展開を観測し続けるでしょう。
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